候。说实话，他的日子并不因等待而难过，每天和她出游，欢愉、兴奋，他真希望事情慢点有结果，他有借口可以留在临淄和她在一起。

    忽然有一天，在他们驾车同游河上时，她笑着向他说：

    “你准备一下，这几天气王恐怕会召见你。”

    “齐王召见我？"他惊奇地看着她：“你几乎每天都跟我在一起，难道说事情就这样办成了？而且不是后胜找我，乃是齐王召我？”

    “你这个将门之后应该曾熟读《孙武兵法》，"她俏平地讽刺他说：“还记不记得《孙武兵法》上所说的：'微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声；故能为敌之司命。'”

    “先前只说你惠质兰心，天生美丽聪颖，想不到你还胸怀甲兵，真是佩服！"蒙武语气半开玩笑，内心却是真的折服：

    “能不能告诉我，你是怎样无形中办到的？”

    “现在还不能说，要等到齐王召见以后，事情一切妥当，才能告诉你。"她故作神秘地说。

    “为什么？”

    “不为什么，要是齐王不召见你，告诉你还不是白说。”

    “……”

    果然，不出三天，齐王在便殿密室中召见了他，由后胜陪着。他主动向他表示道歉，因为国内多事，后丞相忙着处理，虽然早知道他来，但不便召见，如今政策已定，他要明白宣示齐国和秦国和平相处的决心，不过他要先听听秦王所许下的条件。

    这点蒙武早经秦王授予全权，于是他和齐王及后胜几经讨价还价的结果，达成几点协议。

    秦方承诺——

    一、与其订定互不侵犯盟约，保证绝不向齐用兵。

    二、齐国有在巴蜀买矿产及开采权。

    三、齐国商人至秦贸易，除了货物税外，其他杂税规费全免。

    四、齐国因与秦交好而遭到其他各国攻击时，秦有义务出兵相助。

    五、……。

    齐方承诺——

    一、在互不侵犯盟约有效期间，齐绝不与其他国家联合对秦，绝不提供人力、物力及粮食援助。

    二、齐绝不出卖军用物资给与正在和秦作战的国家。

    三、禁止反秦公开活动。

    四、禁止朝中大臣公开反秦言论及活动。

    五、派特使赴秦正式订约。

    六、……。

    在达成这些口头协议后，第二天后胜就向朝中反对势力开刀，将他的对手全打入闲职。同时以齐王名义颁发诏命，禁止街头打架闹事，游行示威须事先提出申请，否则强制解散。

    因集会游行示威而发生事故者，申请人法办，现行犯一律逮捕治罪。乘机打劫、纵火者，逮捕究办，拒捕者格杀勿论。

    这样一来，朝中反对后胜的势力一举清除。那些大臣还想利用民间活动展现实力，用民众示威请愿威胁后胜。但奉到王命后，后胜表现出他凶悍的一面，接连逮捕几千人，斩首示众几十个后，以往活跃的街头终于沉寂下来。

    蒙武发现到，在长远来看，这次蒙利的是秦国，但在近期利益来看，收获最大的是后胜，由他的行动看得出他已准备很久。这次他正好借蒙武的力量说服齐王，彻底消灭了朝野反对他的势力。

    后胜真是老狐狸，牺牲国家利益来换取自己的利益，但齐虹是用什么办法使他敢于下决心，不怕反对势力的刺杀？

    在他一再追问下，她只得告诉他说：

    “事情非常简单。那天晚上，我到我陪嫁婢女——也是他的宠姬——那里，说服她在他酒后熟睡以后，将自己一头美丽的青丝剪光，由她将他绑起来，然后自绑，并将他颈上的玉佩交给我，而我有意由警卫处飞身而过，要在府中闹了一夜飞贼。”

    “这样说你承认你会夜行术了。"也笑着说。

    “就这样简单？”

    “另加上一张字条——抗秦者死！”

    “你立了大功了！"他衷心为她高兴：“哪天我设宴为你庆祝！”

    她默然无语，他再一细看，她竟是泪如泉涌，滴湿了衣襟。

    他也不觉一阵黯然。

    9

    蒙武圆满达成任务，行动再也不像来时那样秘密，齐王召宴他，要众大臣相陪，临走还由丞相后胜在西门外长亭，亲自设宴祖道送行。

    齐王还派了个特使团跟着他赴咸阳，正式签订互不侵犯盟约。

    至于圆满达成使命的捷报，除了齐虹用飞鸽传书向间谍组织提出报告外，蒙武也派出健骑，换马不换人地日夜急驰，向秦王政禀奏。

    就在祖道宴毕，蒙武和特使团已就车上路，丞相后胜所率领送行大臣纷纷上车回城时，空然有一匹快马直奔蒙武车队驰来。

    蒙武先以为是事情有变，齐王临时反悔，但再驰近时一看，原来是齐虹府中的家人。他正在想着齐虹，以不能在临行前向她亲自辞别为憾。他已几天不见她，而且他每天上门辞行，全都为守门者所阻挡，只有一句话：

    “小姐有病，不见客！”

    “大概是她改变主意了，派人送点纪念起给我！"蒙武自己也奇怪，为什么自己会这样兴奋。

    他摸摸腰间挂的玉佩，等下只有送这个以示礼尚往来了。谁知来骑赶上车队，翻身下马，跪伏在道旁，口中却大喊着：

    “启禀蒙大人，小姐有急事，希望大人能回府中一趟！”

    “你家小姐找我？"蒙武奇怪地问。

    “不是小姐找大人，而是府中出了大事，恳求大人回府一趟。"说着话时，他还左右环视旁观的随从和赵国使臣。

    蒙武明白他的意思，这里不方便说话，于是他向齐国特使上大夫管季说：

    “管兄请先行，在下会随后赶上。”

    管季笑了笑，其他特使团员和随从也都发出会心微笑。每个人都在想，蒙武这样俊秀的风流人物，在临淄种下点什么情缘也是正常的。

    特使团车队继续前进。这名家人也就翻身上马在前面带路，蒙武跳上一骑马跟着急驰，心中无限纳闷。

    他在进入外进堂前下马，那名家人将马接过去，堂内早有一名女仆焦急地等着，一见到蒙武就赶快上前迎接，口中还说着：

    “蒙大人肯来就好了！”

    “到底发生了什么事？"蒙武着急地问。

    那名俏婢也不答话，带着他穿过重重庭院天井，最后来到后花园的小楼。

    上楼以后，她在一间卧室门口禀报：

    “小姐，蒙大人来看你了！”

    “谁要你们去麻烦他的！"齐虹在屋内的声音分辨不出是怒是喜。

    蒙武稍作犹豫要不要进去，俏婢已推开房门，躬身作请进状。蒙武只有硬着头皮进去，在帷帐外一个锦垫上坐下，俏婢忙着奉茶的时候，蒙武打量了四周一下，发现卧室大而宽敞，布置装饰简单而方正刚劲，颇符合齐虹的个性。

    俏婢在奉茶以后卷开锦帐，走近蒙武身边悄声地说：

    “蒙大人不靠近点去看看小姐。”

    蒙武当然不肯在下人面前示弱，他装作大方走向床边，心里却在想，虽然多日在一起，肌肤相亲、耳鬓斯磨的情形，都曾偶尔有过，但未经登堂就已入室，心里总有那么点别扭。齐虹躺在床上，两眼看着他，不作一声，脸色苍白，像是大病很久的憔悴。才几天不见，什么病把她折磨成这个样子？

    “你怎么啦？生病也不让我来看看你。"他接近床边，却仍然不敢在床边坐下，只有躬身下问。

    “小姐昨晚割腕……"俏婢细声在他身后说。

    “谁要你多嘴，滚出去！"齐虹叱喝，语气仍然听不出发怒还是娇羞。

    她翻身向内，又复沉默。

    俏婢伸舌头，调平地做了个鬼脸，出去将门带上。

    10

    蒙武在床边坐下，看看她撒在雪白枕头上的黑缎般秀发，又怜又惜，心中感慨万千，却不知该从何处说起。

    他拿起她放在锦被外的左手，那只包缠厚厚棉花纱布的手，有金创药的刺鼻味，也有渗出来的丝丝血迹。

    “你为什么要这样傻？"他心疼地问。

    “……"没有反应。

    他又接连问了两次。

    “不要管我，"她哽咽着说：“让我死，一了百了！”

    “为什么这样？你立……"他本想说她立了大功，脱除间谍籍有望，但他立即警觉而煞住底下的话。

    “我立了什么？"她真是反应奇佳的间谍人才，由这两个字就猜到他下面要说的话：“是说我为秦立了大功，也许可以要求除籍？”

    “……"不否认就表示承认。

    “蒙武，"她直呼他的名字，声音又恢复刚劲有力：“你才错了，有了这次大功，他们更不会放过我！”

    “我会为你在主上面前说话。"蒙武安慰她说。

    “没有用的，他们在齐国找不到比我更好的人选和基业。交游广阔，又是女人，优游自在地行走于后宫王后、夫人及君侯重臣府内闺阁之间，没有人怀疑，所提到的都是闺中的第一手消息，要进行游说，走的是最有效的内线和裙带关系。再有，我们家是齐国百年珠宝世家，无论有什么事都怀疑不到我们头上！”

    “总是有办法的，他们派在齐国的主持人绝对不止你一个，只要主上下令，他们会另外物色人选的。再说，你们家都做了百多年，而你也忍耐了这久……”

    “主上，主上，"她气愤地打断他的话：“他是你的主上，秦国的主上！忍耐，忍耐，自从办好了这件事，你知道我过的是什么日子？”

    “齐虹，"他情感冲动，不自觉地也喊着她的名字：“办法总是有的，我一定会在秦王面前为你说话。”

    “不要傻了，蒙武。"她叹着气摇头，他才发现到她露在枕头上的螓颈，竟是如此之美。

    “这明明不是办不到的事。"蒙武带着鼓励的口吻说。

    “蒙武，军人子弟都带点憨气，将门之后总有那么点愚忠，总认为立功就会受赏，"她仍然背对着他叹气：“还有，我是你什么人？凭什么为我说如此关系重大的话？秦王问起来，你要怎么回答？”

    他一时为之语塞。

    “忍耐？我真的忍耐不下去了！这几天我夜夜做恶梦，梦见秦军大队人马若入无人之境，浩浩荡荡地开进齐国，他们奸杀抢劫，纵火烧屋，无恶不作，齐国军队只有望风披靡，抢着逃命的分。"说到这里，由于情绪激动，她有点气喘，咳起嗽来。

    “你身体还虚弱，休息一会。"他不自觉地为她轻轻拍背，怜惜地替她整理好压在身下的散发。

    “我昨晚又梦到好多齐人围着我咬打，口里骂着我是齐奸，说要不是这次我威吓住后胜，齐国会协同各国抗秦，齐国就不会落到这种任异国蹂躏，毫无抵抗力的地步，是我使齐国有了错误的安全感，所以我才……”

    突然，她转过身来，满脸涕泪地抱紧了他，喃喃地哭着说：

    “我怕，真的！我好怕！尤其是在昨晚听到你返秦的消息以后！”

    蒙武爱怜地抚摸着她的头发，将她的伤手轻柔地移到自己的颈上，他坚决而缓慢地说：

    “我不放心让你一个人留在这里，立刻收拾一下，我要带你走！”

    他抬起她的泪脸，用袖口为她轻轻擦干，笑着说：

    “秦王要问你是我什么人，凭什么为你说情？嗯……你说我该怎么回答，嗯？”

    “随便你！"她闭上眼睛，微笑，菱角形的殷红嘴唇半张，露出编贝似的美齿。

    “嗯……我就说你是我的妻子！”

    他实在抗拒不了美的诱惑，他吻了下去。

    11

    虽然说是立即，但很多事情需要交代，等蒙武和齐虹处理好一切公私事务能够出发，也已经是三天之后。

    他们在韩首都新郑赶上特使团车队，在那里得到秦军正在起阳和赵军激战的消息，等到他们回抵咸阳，朝野上下正陷入一阵胜利后的狂欢。

    十三年十月，秦将桓齮率二十万大军攻赵平阳，赵派扈辄领军三十万来救，两军在汾水以东进行会战。秦军背水列阵，置之死地而后生，拼死而战，大发神威，个个奋勇向前，以一当十，以百作千。一场会战下来，赵将扈辄阵亡，秦军斩首级报功者达十万，伤敌不计其数。

    数万赵军残余退入太行山区，才免除遭歼的命运。消息传到邯郸，只会寻欢作乐的赵王迁，惊吓得差点从宝座上掉下来，赵国群臣更是束手无策。

    秦国方面情形正好相反，报捷请赏的军使不绝于途，魏、韩迫于情势，也不得不派使前来道贺。

    对秦王政来说，他亲自经过两次战斗，全是内战，虽然是他赢得胜利，而且胜利过程也非常轻松，但都伤到他的心灵，胜与负都伤害到他和秦国，他无法真正地高兴起来。

    虽然，自他登基以后，秦国不断向外发展，除了内斗激烈的那几年外，秦军几乎每天都在国外攻城掠地，但那些战争都是由吕不韦和蒙骜等人在主导，他隔离得太遥远。

    但这次战争完全不同，从构思、计划、监督执行、改正前方将领的错误，一直到后勤补给、兵员补充的督导，他莫不全程参与，而且是居于主导地位。

    他发觉到，战争本身是一种最富刺激的游戏，弈棋和赌博都会使人废寝忘食，何况是下了无法梅子，输了就赔上万千、死而不能复生性命的战争！

    他发现他喜欢战争为他带来的刺激、冒险和成就感。

    他喜欢在作战指挥室听取战报、商议对策而致通宵不眠的气氛。

    他也喜欢听到战事暂时失利、沮丧而后奋发，对

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