一句话就是：“怀容，你还好吗？”

    怀容又是哭又是笑，在付姑姑的臂弯中连连点头：“好，我很好。付姑姑你呢？”

    付临筝放开怀容，替她擦了擦眼泪，笑道：“我以为到了尚衣局，你就是个大姑娘了，没想到还是同以前一样。你不用担心我和你的朋友们，我们都过得很好。内务府确定七天后，也就是四月二十八，各个宫室和六局都要开始挑选宫女，所以我来尚衣局，催订宫女们的制服。在这里遇见你，我真是太高兴了。”

    “姑姑，你们都好，我就放心了。你也不要担心那我，”怀容握着付临筝的手，“我已经知道在宫里应该怎么生活，我相信，在尚衣局一定能学到很多东西。”

    “这样甚好，你能想通，我最是高兴的。”付临筝道，“不过你还是要小心做事，这里毕竟是皇宫，一刻也不能掉以轻心。我已经委托烟凝照顾你，你以后有什么困难，尽管找她就是。我们是同年入宫的好朋友，我跟她说了这事，她应该能帮助你。”

    “烟凝？烟凝是谁？”怀容疑惑地道。

    “哦，忘记告诉你了，你们的掌事女官柳青衣的闺名就叫做烟凝，我们在进宫之前就是朋友，你以后有事，尽管找她便是。她半年前才当上掌事女官，我们已经好久没有联系了，所以我今天才知道。为了来看看你，我向卫姑姑申请来尚衣局，若非如此，也许我到现在还不知道柳烟凝已经是尚衣局女官了呢。”

    原来付贤人和柳青衣原是认识的朋友啊，她们居然这么久没有联系了，那么自己来到这尚衣局，是不是也会和以前的朋友淑律，宜辰失去联系了啊？想着，她略略感伤起来。

    付临筝看出了怀容的心事，她只是叹息一声:“怀容，一切由命，谁也强求不来的。你一定要好好的生活，姑姑先走了，下次再来看你啊。”

    怀容恋恋不舍地挽着付姑姑的手臂，道：“姑姑，你一定要经常来看我呢。我送你到尚衣局门口吧。”

    送走了付姑姑，怀容想了很多很多。她决定好好在这里生活下去，不论遇到什么困难，因为她感觉的到，不管自己做什么，总是有人默默地保护着她，给她以力量。虽然她知道，自己不能总是靠着别人生活，所以她决定，要用自己的能力，为自己以后的命运开辟出一片新的天地来，为了自己，也是为了关心自己的人，更是为了师父的大业前途。

    此后的几天，怀容在尚衣局的日子虽然忙碌，倒也充实。付姑姑也再没有来看过自己，所以她与以前的伙伴算是毫无音讯，也不知道她们现在去了哪里，是否选为了侍巾。她在尚衣局勤勤恳恳地工作，因为从不生事，再加上柳青衣暗中的照顾，也算过的平平安安的。这天，做完一天的事情后，怀容正准备与巧宜回西十所，却突然碰见了尚承衣身边的得力宫女雨墨。她看了一眼巧宜，冷冷地说：“明日端午节，你去领了内务府送来的粽子之后，到明德殿偏殿去，上官才人赏给你一条披帛。”

    “端午节还有粽子领？”怀容会心地一笑，仿佛又想起了什么，她又问：“上官才人是哪位娘娘，你与她相识？”

    巧宜微微一笑：“我与她有过一面之缘。好了，你陪我一阵去领披帛吧。”

    回到了西十所，众宫女均是早就到了，她们正不知道聊着什么，看见怀容和巧宜进来，一个穿灰布衫袍，梳着辫子的宫女问道：“怀容，你今年多少岁？”

    怀容答道：“我今年刚满十四。”

    旁边一个年纪稍长的宫女叹了一口气：“我要也是十四岁该多好，明日也能歇半天了。”

    另一个瓜子脸的宫女瞅了她一眼：“你有什么好叹气的呢，反正我们谁都有这一天的。”

    她的话说完，旁边几个十六七岁的宫女都垂头不语了。怀容也暗自伤怀了一会儿，但她很快就有开心起来，悄悄地问巧宜：“真的么？我们明天可以歇半日？”

    “是啊，只不过过了几年之后，等我们过了十八岁，就再也不可以歇息了。”巧宜略略伤感地道。

    巧宜一边说着，一边把上官才人赏赐的织锦披帛小心翼翼地收在一个绢带里，轻轻地压在枕头下的被褥之下。上灯时分，东西十所的众人已经悄然入睡，借着走廊间的灯光，怀容看见巧宜的手一直放在枕头之下，嘴角凝固着着一丝恬和的笑容，伴随着柔和的面庞安睡着，素洁的皓腕上还蜿蜒着深深浅浅的鞭痕。

    第一卷 入宫 第018节 端午

    怀容醒来的时候，正听见巧宜在耳畔说：“妆晓，你这么早就去？”她睁开朦胧的眼睛，只见一个身着淡粉色的宫装少女站在自己跟前，正是妆晓。她梳洗的干干净净的，粗大的辫子上还缠绕着红色丝绦。

    妆晓点点头，粉嫩的脸颊上出现一抹嫣红。她灿烂地一笑，声音清脆动听：“是呀，我要与她们一同去禁苑赏牡丹花，巧宜，你真的不去？”

    “我等会儿去。”巧宜竖起食指压着嘴唇，“嘘”了一声，“小声点儿，怀容还没有醒。”

    怀容听了这话，连忙眨了眨眼：“巧宜，我早醒了，正听你们说话着呢。”

    “你不早说。”巧宜斜了她一眼,问道，“你随妆晓她们赏花去么？”

    怀容正准备询问巧宜为何不去的原因，尚姑姑身边的得力宫女雨轩走了进来，对她俩说：“怀容，巧宜，舒姑姑让你们二人去内务府领取红白杭绸各自五匹，尽快地送来东六厅，这是领取的单子。”她说着，把一张纸放在巧宜的床边，转身欲走。

    “今天不是可以休息半天么，怎的舒姑姑还让你们做事？那……”一个小宫女疑惑地正准备继续说下去，看见雨轩鄙夷地瞪了她一眼，便连忙低下头，噤声不语了。这就是宫廷里面的规矩，不该问的坚决不能问，不该说的坚决不能说。

    “巧宜，如果你能来，我们在禁苑等你。”仿佛什么事情也没有发生过一般，妆晓笑着对巧宜说。裙摆微微飞扬，她头上的珠花随着说话轻轻颤动。

    巧宜道了声好，只见一个小宫女推着妆晓出门，口里嚷嚷：“再唠叨下去都该中午了，咱们去的晚了，肯定抢不到主子们的赏赐。”

    怀容起身洗了脸，麻利地梳好辫子，辫梢缠了与妆晓一样的红色丝绦。正准备唤巧宜，却发现她正坐在铺头，轻柔地打开那层绢带，将上官才人赏赐的披帛小心翼翼地披在身上。

    心中一动，怀容不禁相问：“怎地这么喜欢？上官才人还真是宠你，赏赐下来这么好的东西。

    “上官才人是个很好的……主子。”巧宜站了起来，理了理衣襟，轻轻一笑道：“我们去内务府吧，不然晚了可不好交代。”

    怀容应了句甚好，随着巧宜出了门。一路上尽是打扮的花枝招展的韶龄宫女，看上去桃红柳绿，一个比一个漂亮。唇上是朱砂点的樱桃小口，额上是花贴的额黄，发上带的是刚采摘的鲜花。巧宜微笑哀叹道：“这要是平日这样装扮让舒姑姑，尚姑姑他们看到非打死不可。”

    “舒承衣，尚承衣她们虽然是承衣，但是我觉得她们却更像这里的主事。”怀容说。

    “实话说来，尚衣局的事情确实是几位承衣管理的较多些。虽然柳青衣是这里的掌事女官，但是由于资历较浅，尚衣局的大事并不能由她一人决定。”巧宜说。

    “舒姑姑平日是不是很严厉？”怀容不经意间又瞥见巧宜手臂上的伤痕，不由得问。

    巧宜低下头去，半响不答。怀容自知说错了话，正准备去安慰她，她却笑了，朝四方望了望才说：“不敬的话，在宫里我可不敢说，姑姑是长辈，我们犯了错误，被教训是应该的。不过……谁愿意年纪轻轻就一直呆在这儿呢？总得为自己寻些出路才是。把她们伺候好了，说不定哪天……就能放出去，虽然不一定好，可也比在这儿强。”

    脑海里不禁回响起舒姑姑那日的话，怀容说：“这么说，我们还是有机会出去的？”

    巧宜浅然一笑，望向别处：“也许吧。尚衣局人多，选出去几个服侍主子也是常有的事。尤其是宫正司的宫女，挂名在六局劳作，一有机会就能出去服侍主子。不过我是很难去的，因为我是尚衣局正式的宫女。”

    有机会出去的自然多是在宫正司挂名的，而六局的宫女却很难放出去服侍主子。难道自己要永远呆在这里？怀容扪心自问。

    不，绝对不可以。但是巧宜说的很对，不伺候好姑姑，自己绝对不会有出头之日的，如此说来，隐忍之道是最好的办法，怀容总算是明白了。

    内务府在禁苑三十六宫外，今日又是端午节，巧宜特意带怀容走些人迹罕至的小道，以免遇到许多来赏花的嫔妃，因繁文缛礼而耽误取锦缎的时间。走着走着，怀容不禁好奇道。“早上她们说的抢香包是什么意思？”

    巧宜掩唇，嫣然而笑：“料你刚来也不知道。每年的花朝，立夏和端午节，宫中都有赏花的庆典。不论是嫔妃都要穿着节日盛装游园，不论名辈大小都要缝制香包，内附愿望缠在枝花柳叶上。宫女会许了愿望去取香包，若与自己愿望相同则二人都大吉大利，若不同则要再系一个自己缝的香包让别人解。当然，得脸的嫔妃有时会赏宫女礼物，这是极光彩的事呢。”

    “那么……”怀容一脸疑惑：“与民同乐是好事，但万一有的主子娘娘不愿意别人解她的香包呢？”

    巧宜撅着嘴：“来参加这个游艺的自然是愿意与我们这些宫婢同乐的嫔妃了，否则，谁愿意与我们一起游乐。”

    怀容点点头，肯参加游艺的妃嫔一定知道，这样非但不失身份，还能在宫中众人中博得一个好名声，何乐不为？只有那些又不得宠又心高气傲或专宠傲物的妃嫔才不会来吧！

    巧宜凭着印单进内务府领绸缎，怀容不想进内，便在门外垂手等待。能初入内务府的都不是等闲宫人，怀容看着人穿梭而过，也不敢抬头言语，只怕又冲撞了什么人。

    巧宜领了绸缎出来，二人回了尚衣局。眼下尚未过辰时，舒姑姑便许了她二人出去玩会子。二人谢了恩，慢慢地走在去禁苑的路上。

    宫中植花，着重的是吉利，尤以植“玉堂春富贵”最多。其中“玉”指玉兰花，“堂”自然是海棠花，“春”即是迎春花，“富贵”的自然是雍容华贵的牡丹了。这几种花花期相近，植在一处，便体现了皇宫里福泽绵佑，生机勃发；更是预兆着国运昌隆，世代安康。此外还多种植石榴，以象征“多子”之意。以此看来，春天当是宫中女子最喜欢的天气，此时此刻，不论多么阴晦的角落，也能感受到春日包容一切的柔和馨香。

    巧宜一定有心事，怀容看得出，她是个不太甘心现状的女子。虽然处事隐忍小心，但她的心一定比这宫墙高得多。这样的心性到底是福是祸，就要看自己的造化了罢。

    怀容跟在巧宜身后默默地走了会儿，终于按耐不住问道：“巧宜，你是何时入的宫，今年多大年纪？”

    巧宜道：“我是去年入的宫，元顺二年闰八月的生辰，你呢？”

    “呀，我比你小一年，看来我得叫你姐姐啦。”怀容笑道。

    突然，巧宜身形一颤，怀容还不知道发生了什么，就跟随着她的动作一同跪了下来。她不敢抬头，只听得巧宜道：“奴婢巧宜拜见上官才人，司徒贵人，卫良娣，愿三位主子端午佳节吉祥如意。”怀容心中一惊，这个人就是赏赐巧宜披帛的，她十分崇敬爱戴的上官才人？心中想着，怀容也随着巧宜一并请了安。

    片刻，一个温和恬淡的声音缓道：“请起。”怀容闻声抬头，只觉得眼睛被一片绚烂的亮光耀得有些睁不开。她连忙低眉不敢直视，这就是妃嫔与宫女在威仪之间的区别了吧。

    第一卷 入宫 第019节 游园（一）

    忍不住好奇，怀容还是抬起头来看了一眼面前的三位主子。昳丽茂盛的海棠花树下，两位宫嫔都穿着水红色大袖翟衣,还有一人身着浅蓝色团衫，外罩着湖蓝底金线海棠的褙子，素雅倒也不失风仪。她们各式样的发髻上插得均是新采摘的牡丹，整个人看上去皎容彩照，艳丽非常。

    见浅蓝团衫的女子走上前来，巧宜福身笑道：“奴婢谢上官才人的披帛，岂敢不珍视非常，这是奴婢给您的谢礼，希望上娘娘笑纳。”说着，双手托起一个精致的香包。

    “好丫头，你是算准了在这里等我的吧。”上官才人笑着接过，扶起了巧宜，并将香包收藏在衣襟内。

    “巧宜，感情你是看不起咱们姐妹二人，不然怎的没有我们的份？”司徒贵人假装嗔道。卫良娣不语，只顾用团扇掩着嘴笑。她身形稚嫩，眉间似乎总是含着一团化散不开的忧郁，让人不由得心生怜惜。

    上官才人虽着一身淡雅的蓝色，可也丝毫掩饰不住身上散发的富贵之仪。她身量适中，温柔中带着几丝让人不敢太靠近的味道。她微笑道：“是你自己不肯赏她物什，道怪起她来了。”

    巧宜连忙跪下道：“巧宜怎敢对二位主子不敬？若是不嫌弃巧宜的手艺，巧宜改天定会加倍补偿今天的。”

    上官才人扶起巧宜，对司徒贵人说：“你再不许欺负她！今日我且要替她做主，你们二人的例赏一份也不能少。”

    司徒贵人嘴角翘起，正欲说话，只听卫良娣道：“皓雪姐姐这么喜欢她，为何不让巧宜到你房里做丫鬟？”

    司徒贵人冷笑：“我看她们沆瀣一气

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