说的倒好像十分在理，可分明是找借口罢了，“现在倒也不冷了，他们还吃酒么？”

    “已经养成了这样的习性……”

    不得不说，他们的习性还真是特别。安静茹脸上浮起浅笑，“倒是我孤陋寡闻了，不知道做农活的都要吃酒呢！”

    旧管事另外一边没红的脸，此刻也红到耳根子地下，垂着头道：“都是奴才疏忽，惹下这样的事端。张管事看病吃药的钱，奴才出了，只求三奶奶别为难那几个人。”

    “管事也是上了岁数的人，难道不知无规矩不成方圆的理儿？今儿我倒是想饶了他们，可他们却伤了张管事，赶明儿他们再伤了其他外人，告到官府说是韩家的人在外伤人。还能轻饶么？”安静茹冷笑一声，“我也是为他们好，他们若不吃一次亏，又如何知道厉害？伤人事小，若是不留神打死了人，那可就的以命偿命，倒时候就是后悔也来不及了。您也别再说了，给他们立案也是给他们一个警醒，往后去别家做事，才知道检点些。”

    这样的高帽子扣下来，管事有口难言，去官府立案了，以后谁家还敢用他们？好在人不多，自己倒是养活得了。可三奶奶确实是不好说话的，看着一个小人儿罢了，行事手段却这般狠辣。又暗暗琢磨这不知是谁去府里报了信儿。

    安静茹见那头屋里没有喧哗，想来韩睿华也不是那么好糊弄的，且他板着脸的模样也足够威慑人，因此又道：“您既然已经伤着了就好生养着吧，外头的事儿不劳您费心，只是先前您招来的那些人，还须得你费心管着。若是再出这样的事儿，可不是立案那么简单，自然是要讨个说法。”

    闹事伤人的不过几个，并不包括所有长工，可这些人毕竟跟着旧管事一些年月了，心里自然是向着他。今日之事，未必就不是他指示那些人带头起哄。

    都是外头的粗人，安静茹要避讳，也不能一一看过。

    安静茹见赵嬷嬷返回来，才道：“你们起来吧。”

    管事娘子扶着管事起来，赵嬷嬷回来禀报：“姑爷已经问出来了，那几个人暂且留在府里，等官府的人来。其他人都愿意留下，已经准备去地里做活。他们说，也不必再找人，横竖十来天的功夫就能忙完。历大人派来的人也说，这几样庄家，有些到不必急着现在就播种，推迟些日子也无碍。”

    安静茹点头表示知道了，又朝管事娘子道：“一会子我回去便叫人将他们的契约送来，横竖这样的人我是绝对不会用的。看在他们辛苦了这些日子的份儿，工钱照算。”

    两口子只有答应着，他们心里不服安静茹，但对韩睿华却不同。韩睿华便是过继的，也是韩家的爷们。

    管事娘子扶着旧管事退下，安静茹长舒一口气，反过来想自己倒是狠了些，可若不这样，未必镇得住其他人，还有另外两个庄子。姜氏派人去管理的那个庄子倒是不用太担心，可老李去接管的庄子就不同了。

    赵嬷嬷道：“这样才好，让那些人知道厉害，也就不敢闹事了。”

    这就是所谓的立威吧，越怕他们，他们越觉得你好欺负。不过安静茹也没想到，这事儿传的很快，不过两天的功夫就在三个庄子上传开了，没过几天韩国公府里知道的也不少。都说三奶奶好大的气性儿，又说那几个人糊涂，好不好撞在枪口上，三奶奶正好拿捏住。褒贬不一，却再没出什么事儿。

    此是后话了，对面那屋里的人陆陆续续下地继续做活。韩睿华回来，管事娘子也跟着进来，殷勤地笑道：“时辰不早了，三奶奶、三爷若是不嫌弃，奴婢叫厨房里的人做几样农家菜，三奶奶和三爷吃了午饭再回去吧。”

    安静茹还想去外头瞧瞧，笑着征求韩睿华的意见，韩睿华没反对。管事娘子便领着两个身穿粗布衣裳的小姑娘进来收拾桌子。

    庄子上除了管事，长工、短工，少不得还有专门做饭的婆子。这两个小姑娘就是婆子的孙女。都是乡下人，忽然见了城里人，忍不住一直用好奇的目光打量安静茹等人。因为夏香和品翠也过去帮忙，这两个小丫头手足无措的也不知道做什么。管事娘子索性打发她们两个去厨房帮忙。

    管事娘子这才道：“奴婢瞧着今儿三奶奶和三爷来了，才加她们来帮忙。回头管顿饭就好了。”

    安静茹好奇，她们身边难道就没有小丫头服侍？上次好像还瞧见跟着她们一起去府里的。安静茹问出来，管事娘子颇有些不安地道：“是有的，今儿正好家里有事儿，奴婢就放她们回去了。”

    吃饭的时候，赵嬷嬷冷声道：“那里是放回去了，奴婢听说是去他们置办的宅子收拾屋子。”

    一直没说话的韩睿华道：“既然他们这么着急，就让他们走吧。”

    看似不轻易的一句话，还对他们开了恩，其实里头的意味却大着，现在就叫他们走，自然是被撵走的。而且还是奴籍，这除去奴籍还得去官府走一趟，被韩家撵出去了，韩家的人自然就不会出面，即便沈氏想出面，官府也可以不认，反正都不是韩家的下人了。官府仍旧可以找外头专门与官府达线的牙婆子领了发卖。

    当然还有另外一条路，贿赂官府的人。或者沈氏体恤他们，动用关系替他们说话，或者从官府领来她自己用，不过估计沈氏未必会有这么好心。

    安静茹想明白这些，不禁道：“也太狠了吧。”

    韩睿华清风云淡地笑了笑，见安静茹放下碗筷，笑道：“既然都出来了，咱们去外头瞧瞧。”又亲昵地加了一句，“别把静茹闷坏了。”

    夏香和品翠掩嘴好笑，安静茹微微红了脸，嗔怪地瞪了韩睿华一眼。

    一顿饭的功夫，也不知何时又飘起细细的雨丝，那些做工的人也已经吃了午饭，正在地里忙活。远处有个小村落，炊烟渺渺间，直教人的心瞬间平和下来。

    不过因为下雨，安静茹没走多远，再回来时，张大贵撑着从床上爬起来，又恐自己的模样吓着了安静茹，韩睿华过去见了。然后便是旧管事与他交接其他事儿，安静茹等人走的时候，官府的人也来了。几个闹事的被带走。

    回去路上，安静茹才有心思欣赏沿途的风景，马车也行驶的慢，回到府里竟然已经快天黑了。

    见过太夫人、姜氏，说明了庄子上的事儿，太夫人很是吃惊的样子。后来说起几个打人的去官府立案，太夫人目光沉了沉，倒也没怎么在意。只说那些人不知好歹，确实留不得了。再说原来的管事走的话，太夫人直接挥手道：“你料理吧。”

    太夫人也明白，这闹事绝非无缘无故，安静茹将他们撵走没有细细调查，也算是保全了他们的脸面。只是对沈氏的目光又冷了几分。

    这件事到底与沈氏有没有关系说不准，可她的形象在太夫人心头已经彻底改观了，倒是事实。

    安静茹回到荣恩轩，就瞧见春香和紫苏站在门口，两人低声说着话儿，看见安静茹他们，紫苏推了推春香。春香匆匆擦去脸上的泪，忙迎上来见礼。

    虽然极力掩饰了，安静茹却还是瞧见她眼底的水光。夏香已经惊呼着迎上去，只问道：“春香姐姐怎么了？”

    紫苏咬着牙，借着屋里的灯光一瞧，春香一双眼已经哭得红肿！

    夏香一问，她“噗通”一声跪在地上，刚刚擦去的眼泪，又成串儿滚下来。安静茹只问她怎么了，她也不说话，只是一味的落泪。

    春香历来不是爱哭的性子，若不是发生了什么事儿，不可能当着这么多人的面儿如此失态。安静茹扭头盯着紫苏：“你来说！”

    紫苏还没张口，春香就哭着道：“不要说！不要说！”

    ☆、098：女儿命运

    夏香和赵嬷嬷扶着春香下去歇着，安静茹没费多大今儿就从紫苏嘴里套出来。

    夏香是安家的家生子，春香并不是，原是在南方的时候从牙婆子手里买来的，七八岁就跟着安静茹，后来安家上京，她主动提出跟着来，她并非是死契，一般来说留到二十岁便要放回家嫁人，免得有违人伦遭报应。

    不过在安家做事的女孩儿，安老太太和陈氏一般不会留到二十岁，十八岁就开恩放回去。几年前从南边上来，还放了两个才十七岁的，是在老太太身边伺候的。春香那时候年纪小，自己又不愿回去，便没放她。

    没想到她哥哥寻来了京城，就是要求了春香回去。

    “这也没多大的事儿，春香怎么就那么伤心？她不愿意走，我给了她哥哥旅费叫他回去就是。”春香才十六岁，而且安静茹已经想好了，等她年纪大了配给谁。春香虽然是奴婢，但这些年相处下来，却是姊妹情份。

    紫苏叹口气，“还不知这些。奴婢听春香说，她还有一个妹妹的，算起来今年才十三岁，他哥哥已经把她妹妹送去给人做妾了。”

    才十三岁？！安静茹震惊地说不出话来，十三岁能做什么？当初在南边，安静茹还去过春香的老家，离小城不远的郊外，那时候确实还有个才几岁的小丫头，“她爹娘不是还在么？”

    “她娘已经没了。”紫苏以前觉得自己可怜，没爹没娘一辈子做奴婢，如今看着春香的遭遇，倒觉得没有亲人有没有亲人的好处，至少不会有那么多牵挂。“他哥哥还要把她送去做妾，彩礼已经收下了。”

    紫苏这样说，也不是大不了的事儿，彩礼退了便是。但如果是这么简单，春香也不会那么失态了。

    安静茹换了身衣裳，赵嬷嬷安顿了春香去传了晚饭过来，吃了晚饭安静茹就去看春香。内宅女眷的事儿男人一般不过问，韩睿华就歪在榻上看书，等安静茹回来。

    春香哭得眼睛都肿了，木槿真拧了热帕子给她敷。安静茹自己在床边坐下，春香看见她，又落下泪来。

    安静茹拉着她挨着自己坐下，安慰了几句道：“紫苏已经与我说了大概，你说说吧，是不是你家里出了什么事儿？”

    春香咬着嘴唇，家里能出什么事儿？那几年家里艰难才把她买了，家里少个人吃饭，爹娘也不要她的月例银子，就叫她留着以后脱了奴籍嫁人时预备嫁妆。后来哥哥跟着人做些小买卖，日子倒也过得去。她却不愿离开安家，因此每每哥哥说要赎了她回去她都没答应。

    没想到来了京城没两三年的功夫，家里的情况是越来越好，娘却不在了。而哥哥……

    “姑奶奶，奴婢……”春香不知道如何开口，哥哥有了钱，人品作风就变了，本来在乡下盖起了新房，买了地，却不想沾上了赌瘾。不过半年的功夫，就把这些年的积蓄都输个干净，而妹妹，“姑奶奶，您不知道，我妹妹到底怎么样了……像奴婢这样的出身，与人为妾，并非是绝路。奴婢也不是并不明白，为妾身份低人一等，随时都可能没了命。然而，至少死得干干净净，而还有一条路，就是死了也不干净的。”

    春香几乎哽咽地说不出话来，安静茹只觉心潮起伏，“春香，你跟了我多年，难道还不明白，我绝对不会勉强你。也知你的心思，哪里就愿意为妾？”

    春香泪流满面，“奴婢愿意一辈子伺候姑奶奶，奴婢从来没想过做妾……可是……”

    那话她终究是说不出口，玷污了自己的耳朵就罢了，难道还要玷污姑奶奶的耳朵么？春香垂下头去，手里的帕子已经被泪水浸湿。安静茹见她不愿意多说，也不敢逼问，这丫头脾气倔。只是一心琢磨着她方才说的话。

    穷人家的女孩儿，送去为奴为婢也不见得是一条生路，去了好的人家，遇上好的主子，等年纪大了放回去配人倒也没什么，也有品绣一般的，或者牡丹那样的，做了爷们身边的小老婆、通房。

    安静茹嫁给韩睿华不是没想过这个时代的特征，不过姜氏从来不过问，韩睿华对她也算是好了，这个问题她从来没有认真地想过，也刻意地压迫自己不去想。

    小老婆、通房，身为奴婢，这都是她们无法自己掌握的。或者有些人也是自愿的，大宅子里不愁吃不愁穿，有些手段的，或者遇上个开通的正室，生了儿子，儿子有本事，一辈子也就不愁吃不愁穿了。

    可春香绝非这样的人，这一点安静茹心知肚明。那么另一种可能是什么？另一条路……

    “你哥哥到底怎么了？”安静茹也被春香哭得心烦意乱，语气不觉重了几分，“你不说，我如何知道，我不知道，你又能有什么法子？”

    大概是被安静茹的话激了，春香一狠心道：“奴婢哥哥欠了人家的钱！”

    买个妾侍也花不了多少钱，安静茹松

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