了口气，这口气还没顺出来，心又提到嗓门口，“你哥哥欠了多少？”

    半晌，春香才伸出两根指头，安静茹惊讶道：“两万两？”

    春香摇头，安静茹更惊讶了，“不会是二十万两吧！你哥哥到底做了什么？”

    “是两千两。”春香擦了眼泪，“是外头那些专门放利子钱的，利滚利……迟一天就不知道要多出多少钱来……姑奶奶，奴婢只是伤心，奴婢哥哥本来不是这样的糊涂人，不知道怎么如今就变成这样？”

    春香想着哥哥来找她说得那些话，眼泪又止不住地落下来，年迈的父亲被抓了去，连嫂嫂也被抓去了，哥哥走投无路，买了妹妹不够，便偷偷来了京城。自己若是不去，父亲怎么办？难道就做个不孝女么？

    还有妹妹，可怜的妹妹才十三岁而已。

    两千两对安静茹来说也不是小数目，只是，春香的哥哥到底变成了什么样她不知道。便是为了春香给了她哥哥两千两，难保以后不会继续上门来要。

    而两千两不知要卖多少个良家姑娘，如果是为妾的话。另一条路……安静茹惊呼出声，谁家会买十三岁的女孩儿为妾，除非是……

    “你哥哥简直……”简直禽兽不如！

    春香见睁开红肿的眼，见安静茹怒气冲天，知道她已经猜出来了。而她已经哭得肝肠寸断，哥哥几乎逼得她走投无路。

    安静茹好半晌来平复了心情，打发了夏香和木槿下去，却忍不住心潮起伏。安静茹没见过春香的哥哥，不过却见过春香的娘亲，那是一位淳朴的农妇。

    “如果你娘知道了，在九泉之下只怕也不安。你哥哥……”

    安静茹除了觉得他是禽兽，真不知还能说什么。不是她看不起那些人，那些人也是被逼无奈，生活所迫。只是，在这个极为注重名节的时代，他哥哥怎么就能做出这样的事儿来？在外头做买卖，多少是有些见识的。

    一旦走上了那条路，能回头的有几个？

    春香绝望地道：“姑奶奶，奴婢自知无福再陪着姑奶奶了……”

    “你的契约在我手里，你哥哥怎能强行把你带走？！我不放人，就是去了官府，他也无话可说！”

    “姑奶奶，奴婢也是没法子，奴婢不能，不能做个不孝女啊！”

    安静茹气不打一处出，“你果真跟了你哥哥去，你就是孝顺了女儿了？你就不想想你娘，她会眼睁睁地看着你好好的姑娘去……她答应么？”

    春香哽咽着说不出话来，安静茹瞧着也心疼不已，知道自己的话重了些，叹道：“你先歇着，就不相信，他敢从韩国公府里把人带走。”

    春香只是点头，安静茹看着小矮几上的饭菜没动过，知道她晚饭还没吃。叫夏香去小厨房做了些点心送来，紫苏因为已经知道了大概，主动提出过来陪春香，本来和春香睡一屋的木槿暂且搬去了紫苏的住处。

    安静茹安顿完这这些事儿才回到正屋，韩睿华见她脸色不好，少不得问了一句。安静茹张口，却也觉得难以启齿。

    叹口气挨着韩睿华坐下来，韩睿华已经早已察觉：“是你身边丫头的事儿？”

    安静茹点头，想来也并非是没有法子的，逼良为娼难道就官府就不管吗？安静茹只觉心头冰凉，这个时代到底管不管，她根本就不清楚。可这样的话，安静茹实在不知如何与韩睿华说。

    韩睿华见她垂头丧气，有口难言倒也没逼问，只是宽慰地拍拍她的肩膀。柔声道：“时辰不早了，先歇了吧，今儿累了一天。”

    安静茹点点头，心知一定还有别的事儿春香没告诉她，否则春香怎么可能哭成那样，还有春香的妹妹，只怕已经沦落了。

    这一夜睡得很是不安稳，隔天，韩睿华要去当差，安静茹吃了早饭就赶去姜氏屋里。春香面容憔悴，留了紫苏照顾她，安静茹身边就跟着赵嬷嬷、品翠等人。

    姜氏一见她进来，张口就问起春香的事儿。安静茹暗惊，崔嬷嬷解释道：“府里的人都传开了，说春香的家人拿了银子要赎了春香回去，三奶奶不肯放人。还说，她家里人给她寻了好亲。”

    好亲事？安静茹冷笑，可万万没料到，竟然传开了。春香对她说的那些话，显然没有对紫苏说，只是说要送她去为妾！怕是她伤心之余，紫苏问她，她才找的借口。

    安静茹果断摇头：“没有的事儿，若是春香愿意，我怎么可能不放人？”

    崔嬷嬷没说话，姜氏道：“咱们家祖上就立下规矩，宽厚待下人，春香是你的陪嫁丫头，跟着你，她的事儿你做主就是，可如今跟着你来了韩家，便也算是韩家的人。”

    安静茹唯有点头，实在不知这些话到底是怎么传开了。春香必然不会这么做，而他哥哥便是寻来了韩家，也不过昨儿来了一次罢了，怎么可能就制造这么多言辞出来？

    姜氏话里的意思，分明是怪她对待下人严苛了。安静茹自问，她对人已经很好，只要不犯她，把她惹急了，她连句重话也不会说的。

    只有昨天，她将太夫人庄子上的管事打发走了，但太夫人并没有责怪她。而那些人本来留着就是祸害。

    服侍姜氏吃了早饭，去寿禧堂的路上，姜氏见安静茹心事重重的模样，又语重心长地说了几句：“你和她既然情份深厚，就该为她想想。她家里情况好了要回去正正经经地嫁人，总比留在你身边一辈子为奴为婢强些。便是，你有意留她做别的用处，她家里好过，嫁的不错，外头一夫一妻也比里头强些。”

    安静茹虽然觉得姜氏的话说的有些不入耳，可却觉得她十分开明。她话里的意思是安静茹留下春香是预备给韩睿华的，可安静茹根本就没这么想，她的想法和姜氏一样，出去以后日子好过，怎么也比小老婆强。品绣的遭遇，让紫苏都看明白了。

    而又有几个能遇上陈氏，能有文姨娘这般好命？陈氏不会为难她，但她自己也非常努力，一直恭恭敬敬伺候陈氏，不敢有过分的心思，理论起来，她也是奴婢。

    在安静茹看来，确实还不如外头底层小户一夫一妻幸福。

    “不是这样，他哥哥根本不是叫她回去嫁人……”后面的话，安静茹却不敢说出来。

    姜氏眉尖微蹙，撇了安静茹一眼，淡淡问道：“那是为何？”

    “是要将她送去还债。”

    姜氏脸色不觉冷了几分，冷笑一声道：“我今日一早听崔嬷嬷说还觉得奇怪，原来如此。她既是府里的丫头，年纪也没到，那里就能放出去？”

    安静茹一时不知姜氏这话从何说起，但想来必定是有人故意散布这样的谣言，而目的大概就是为了昨儿撵走管事的事儿，自然最大的怀疑对象就是沈氏了。

    果然，到了太夫人屋里，太夫人就问起这两件事儿来，也不是沈氏到底是怎么样把这两件本来毫无关系的事儿联系到了一起。但太夫人言辞里，确实多有责怪安静茹的意思。

    沈氏捧着茶杯，和气地笑道：“华哥媳妇到底年轻，难免有顾虑不周全的时候。”

    安静茹暗自咬牙，昨天的事儿不得不拿出来细说一番，安静茹也没指明管事到底哪个的不对，只说张大贵被打得下不了床，还有历大人派去的人也险些被打。

    “……若不是如此，孙媳哪里就非要撵他们走？出了这事儿，徐管事却只顾着为他们求情。”这句话便有责怪的意思了。可见那徐管事也不是明白事理的，家里的下人躲起来打打闹闹没什么。打到外人跟前，如果不严惩，岂不是要韩家落下个纵容下人随便打人的名声？

    名声到底有多重要？也不见得，但有了这样的名声，稍稍有个风吹草动，或韩家的人与外人起了纠葛，人们怀疑的对象就是韩家，哪怕韩家没有错。

    太夫人脸色缓和一些，淡淡看了沈氏一眼，沈氏脸上的笑容多有些挂不住。

    再说春香的事儿，“孙媳昨儿没在家，也不知道具体是怎么样的。只是，春香的母亲才没了还不足三年，这个时候，她嫁人总归是不好的。”

    倒也不是借口，只是安静茹才想到。父母去世，儿女守孝，大户人家格外讲究，不过他哥哥既然已经混得不错，当然这是他传达出来的意思，那也该注意这些了。

    想来，她哥哥大概也明白韩家不会轻易放人，于是才编造出这样的话来，偏偏与对春香说的不一样。

    果然是外头做过生意的，心思这样多！

    太夫人道：“你才来府里，她是服侍你惯了的人，她若要走，你留着没什么趣儿，不走就罢了，咱们家也不缺这一两个丫头。”

    又朝沈氏道：“这些日子总觉得乏，这些小事儿就别捡来说给我听了。”

    沈氏惶恐地站起身：“可是旧疾复发？”

    太夫人挥挥手，“没要紧的。”

    正说着，送沈怀筠的人回来了，进来回话。太夫人才又打起精神问了问。

    回话的婆子一脸喜气：“姑太太早就把嫁妆备齐全了，沈姑娘一到，邵家的老太太、太太们都来看过。皆说好，奴婢们在那里歇了几日，吉期都已经说定了，就在六月十六这日。”

    说完，婆子又低了一封信给沈氏，福福身道：“是姑太太叫带来的，说是请二夫人也回去一趟。”

    沈氏哪里有这个时间，眼下容珠出阁的日子越来越近，只是收下，也不忙着绽开细看。太夫人却道：“你也好些年没回去过，正好日子也能错开，六丫头回门后启程倒也来得及。”

    沈氏的娘家就在南京，爹娘去世时回去过，再来便是小沈氏出阁她回去过一趟，后来就再也没回去过。太夫人这样说，沈氏只能点头应下，没得不回去太夫人还说她对自己已故的爹娘不孝。

    ☆、098：又起风波

    “沈丫头好歹是你抚养长大的，虽然是内侄女，到底也算是半个女儿，她成亲这样的大事，本该你张罗着，如今你妹妹帮着料理了这一桩心愿，你也不该什么都不闻不问。”

    太夫人的话多少说的有些重，沈氏唯有点头称是，心头也又添了一层气，只是忍住不发作。

    太夫人这才挥挥手示意大伙退下，众人鱼贯着从屋里出来，如意、吉祥两位大丫头扶着太夫人去了里间，安顿太夫人在榻上歪着，小厨房将熬好的参汤端来。

    太夫人瞧着挥手道：“不必了。”

    如意忙劝道：“太夫人早上就没吃几口饭，如今天儿还没热起来，这参汤还能饮用。”

    太夫人眼睛也不抬，“我这本来也没什么病，哪里就须得天天儿喝这些？”

    如意为难道：“这到底是大老爷和二老爷的孝心，好容易从外头找来的几百年人参。”

    如意还想说什么，太夫人挥手示意她住口，反而问道：“你觉得华哥媳妇如何？”

    如意没想到太夫人会突然问这个问题，想了想，笑道：“奴婢觉得三奶奶和善又文静。”

    太夫人也没指望她能说出什么话来，疲倦的脸上倒扬起一抹笑意，“她倒也不是特别和善又文静的主儿，小小年纪倒也处事干脆利落。”

    如意一听便是是赞扬的话，笑道：“可不是，奴婢也觉得三奶奶很好。”

    可沈氏就糊涂了，太夫人不禁蹙起眉头，“你懂什么，像咱们这样的人家，从外头败起来不容易，倒是从里头败起来更快些。家不和则万事哀，如今虽还不至于处在风口浪尖上，却是万万错不得的。”

    说完忍不住喟然长叹，如意把参汤端来，一边搅拌一边试着温度，等差不多才送到太夫人手里，太夫人蹙着眉头一鼓作气喝了。

    从寿禧堂出来，沈氏因为事儿忙被找了去，安静茹接手欧阳倩手里的差事后，经过半个月的调整，把回事的时辰定在了上午，头一天便将第二天的工作安排了，如此一来，大伙早上起来便开始各忙各的事儿，等忙完了，安静茹这头例行请安刚好结束。

    一开始各处的管事婆子还不适应，不过如今已经适应了，也渐渐习惯头一天就把第二天的事儿理出来。安静茹轻松了不少，府里没要紧的事儿，不过两盏茶的功夫就能结束。

    且都是一些有规律的，比如那天府里要置办那些日常用品，她心里也有了数。今儿是支取各处月例的日子，较比往常多了些时候。

    和几位管事婆子将月例算出来，再分配下去，其他的没什么可说的，倒是荣华园那头多了一位姨娘。

    荣华园

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