for a while, i just close my eyes and listen, mesmerized by

    the beauty of the song. then something begins to disrupt the

    music. runs cut off in jagged, imperfect lines. dissonant notes

    intersperse with the melody. the mockingjays’ voices rise up

    in a shrieking cry of alarm.

    we’re on our feet, peeta wielding his knife, me poised to

    shoot, when cato smashes through the trees and bears down

    on us. he has no spear. in fact, his hands are empty, yet he

    runs straight for us. my first arrow hits his chest and inexplic-

    ably falls aside.

    “he’s got some kind of body armor!” i shout to peeta.

    just in time, too, because cato is upon us. i brace myself,

    but he rockets right between us with no attempt to check his

    speed. i can tell from his panting, the sweat pouring off his

    purplish face, that he’s been running hard a long time. not to-

    ward us. from something. but what?

    my eyes scan the woods just in time to see the first creature

    leap onto the plain. as i’m turning away, i see another half

    dozen join it. then i am stumbling blindly after cato with no

    thought of anything but to save myself.

    325

    muttations. no question about it. i’ve never seen these

    mutts, but they’re no natural-born animals. they resemble

    huge wolves, but what wolf lands and then balances easily on

    its hind legs? what wolf waves the rest of the pack forward

    with its front paw as though it had a wrist? these things i can

    see at a distance. up close, i’m sure their more menacing

    attributes will be revealed.

    cato has made a beeline for the cornucopia, and without

    question i follow him. if he thinks it’s the safest place, who am

    i to argue? besides, even if i could make it to the trees, it

    would be impossible for peeta to outrun them on that leg —

    peeta! my hands have just landed on the metal at the pointed

    tail of the cornucopia when i remember i’m part of a team.

    he’s about fifteen yards behind me, hobbling as fast as he can,

    but the mutts are closing in on him fast. i send an arrow into

    the pack and one goes down, but there are plenty to take its

    place.

    peeta’s waving me up the horn, “go, katniss! go!”

    he’s right. i can’t protect either of us on the ground. i start

    climbing, scaling the cornucopia on my hands and feet. the

    pure gold surface has been designed to resemble the woven

    horn that we fill at harvest, so there are little ridges and seams

    326

    to get a decent hold on. but after a day in the arena sun, the

    metal feels hot enough to blister my hands.

    cato lies on his side at the very top of the horn, twenty feet

    above the ground, gasping to catch his breath as he gags over

    the edge. now’s my chance to finish him off. i stop midway up

    the horn and load another arrow, but just as i’m about to let it

    fly, i hear peeta cry out. i twist around and see he’s just

    reached the tail, and the mutts are right on his heels.

    “climb!” i yell. peeta starts up hampered by not only the leg

    but the knife in his hand. i shoot my arrow down the throat of

    the first mutt that places its paws on the metal. as it dies the

    creature lashes out, inadvertently opening gashes on a few of

    its companions. that’s when i get a look at the claws. four

    inches and clearly razor-sharp.

    peeta reaches my feet and i grab his arm and pull him

    along. then i remember cato waiting at the top and whip

    around, but he’s doubled over with cramps and apparently

    more preoccupied with the mutts than us. he coughs out

    something unintelligible. the snuffling, growling sound com-

    ing from the mutts isn’t helping.

    “what?”

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086226.html