i shout at him.

    “he said, ‘can they climb it?’” answers peeta, drawing my

    focus back to the base of the horn.

    the mutts are beginning to assemble. as they join together,

    they raise up again to stand easily on their back legs giving

    them an eerily human quality. each has a thick coat, some

    with fur that is straight and sleek, others curly, and the colors

    vary from jet black to what i can only describe as blond.

    327

    there’s something else about them, something that makes the

    hair rise up on the back of my neck, but i can’t put my finger

    on it.

    they put their snouts on the horn, sniffing and tasting the

    metal, scraping paws over the surface and then making high-

    pitched yipping sounds to one another. this must be how they

    communicate because the pack backs up as if to make room.

    then one of them, a good-size mutt with silky waves of blond

    fur takes a running start and leaps onto the horn. its back legs

    must be incredibly powerful because it lands a mere ten feet

    below us, its pink lips pulled back in a snarl. for a moment it

    hangs there, and in that moment i realize what else unsettled

    me about the mutts. the green eyes glowering at me are un-

    like any dog or wolf, any canine i’ve ever seen. they are un-

    mistakably human. and that revelation has barely registered

    when i notice the collar with the number 1 inlaid with jewels

    and the whole horrible thing hits me. the blonde hair, the

    green eyes, the number . . . it’s glimmer.

    a shriek escapes my lips and i’m having trouble holding the

    arrow in place. i have been waiting to fire, only too aware of

    my dwindling supply of arrows. waiting to see if the creatures

    can, in fact, climb. but now, even though the mutt has begun to

    slide backward, unable to find any purchase on the metal,

    even though i can hear the slow screeching of the claws like

    nails on a blackboard, i fire into its throat. its body twitches

    and flops onto the ground with a thud.

    “katniss?” i can feel peeta’s grip on my arm.

    “it’s her!” i get out.

    328

    “who?” asks peeta.

    my head snaps from side to side as i examine the pack, tak-

    ing in the various sizes and colors. the small one with the red

    coat and amber eyes . . . foxface! and there, the ashen hair and

    hazel eyes of the boy from district 9 who died as we struggled

    for the backpack! and worst of all, the smallest mutt, with

    dark glossy fur, huge brown eyes and a collar that reads 11 in

    woven straw. teeth bared in hatred. rue . . .

    “what is it, katniss?” peeta shakes my shoulder.

    “it’s them. it’s all of them. the others. rue and foxface and .

    . . all of the other tributes,” i choke out.

    i hear peeta’s gasp of recognition. “what did they do to

    them? you don’t think . . . those could be their real eyes?”

    their eyes are the least of my worries. what about their

    brains? have they been given any of the real tributes memo-

    ries? have they been programmed to hate our faces particu-

    larly because we have survived and they were so callously

    murdered? and the ones we actually killed . . . do they believe

    they’re avenging their own deaths?

    before i can get this out, the mutts begin a new assault on

    the horn. they’ve split into two groups at the sides of the horn

    and are using those powerful hindquarters to launch them-

    selves at us. a pair of teeth ring together just inches from my

    hand and then i hear peeta cry out, feel the yank on his body,

    the heavy weight of boy and mutt pulling me over the side. if

    not for the grip on my arm, he’d be on the ground, but as it is,

    it takes all my strength to keep us both on the curved back of

    the horn. and more tributes are coming.

    329

    “kill it, peeta!

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086227.html