，立刻严肃地回答道：“如果可以选择，在下宁可衣不遮体，也不要穿这么麻烦的衣服，没用的装饰品这么多。我们法伦西人不喜欢这种打扮。”

    希格拉妮红着脸，轻声说，那么请先用餐吧。说罢，和索格兰德一同坐下，打了铃，吩咐开始上菜。索格兰德很难得居然还有好胃口，津津有味地品尝每道菜。相反，希格拉妮没有什么食欲，只沾点鱼肉，更多时间她在注视索格兰德。索格兰德却没感到什么不合适，我行我素。

    阳台正对着大海，夕阳已经有五分之一到海平面以下了。海水泛着红色的金光，醉人的晚风阵阵袭来。

    侍者已把餐桌收拾干净，希格拉妮终于忍不住开口了：“您刚才为什么不说话，您应该有不少问题吧？”

    “吃饭时保持安静是军纪，我认为这是个好习惯，不想破坏它。”

    “您是否真地十分讨厌我，对我异常不满呢？”

    “完全没有，您是十分讨人喜欢的女性。至于在下的问题，本来是有很多，不过吃饱之后都忘了。”

    “这顿晚餐对您来说可真是丰盛呀。”希格拉妮生气地讥讽道。

    “谢谢款待，若是逃跑起来也会因为这顿饭而更有体力。”索格兰德毫不客气地回击道。

    “你这么不愿意和我在一起，当时在战场上干吗不自行了断得了。”公主气急败坏地回答道。

    “因为在下更不愿意待在冥府呀，而且还要连累另外九个人一起陪我。”

    “你这么袒护的法伦西人结果还不是把你卖给了我……”公主一下子发现自己上当了。

    “谢谢您回答了我的问题。”

    “你这只狐狸，骗子。”

    “谢谢夸奖。”索格兰德脸皮很厚地笑了笑。

    希格拉妮一下子有些不知所措，不知为什么，索格兰德总能牢牢掌握自己的动向，自己却完全无法了解对方的心思。这让她觉得自己离索格兰德十分遥远，她想追赶上他的努力，却显得那样地无力和苍白。

    “虽然您总是拒绝我，虽然总是敌不过您，可是……可是我还是很喜欢您。”希格拉妮改变了策略。

    索格兰德只要一谈到这个方面就会变得手足无措，他一改刚才的腔调，语重心长地回答：“希格拉妮殿下，在下应该已经劝您放弃这个想法了吧。您这般任性会给您带来麻烦的，玛斯塔尔的上层也不会同意的。这样您会失去所有人的支持，贵族倒还次要，百姓们会让您嫁个杀死过他们父子或兄弟的人吗？您的皇位会保不住，搞不好还要搭上数以千记的人命。请您还是三思。”

    “您还是关心我的，不是吗？至于皇位，如果我们两人联手，还不手到擒来。”

    “在下对贵国的皇位可没丝毫兴趣。殿下还是把在下放回吧，在下可以按玛斯塔尔的规矩付赎金。或者直接把我交给贵国的皇帝，您的父皇，他会给在下一个痛快的处置吧。”

    “索格兰德，你知道吗？现在即使有人要用全世界来和我换你，我也不会同意。”希格拉妮决绝的语气中包涵着无限的柔情，“我费尽心机把你抓住，不会轻易放手的，除非我们结婚，否则你休想离开我。”希格拉妮知道索格兰德是哪种人，婚姻的誓言可以简单地就把他和自己永远联系在一起。

    “看来在下是无法说服您了。再谈下去也没什么意义，若没别的事，请容在下先退下休息。”索格兰德明了形势后，决定不在做徒劳的举动。

    希格拉妮打铃叫来仆人，吩咐他带索格兰德去准备好的卧室。

    索格兰德离去后，希格拉妮孤独地站在阳台上，望着几近完全坠落了夕阳，暗自叹息着。

    （伊比里亚，德本斯，6月21日）

    “国王驾崩了，国王驾崩了。”这个消息像风似的，很快全城皆知。费迪南三世的去世使吉诺拉王朝的大厦开始出现裂缝，各方面的势力开始在暗中涌动。瞅准时机，准备一举摧毁这座大厦。

    “我会向法伦西人报这个仇的。”奥佛里特继位后如此宣誓道。

    他的话并非空穴来风，安娜；布莉琪德的箭、六月闷热的天气和忧郁的心情是费迪南三世之死的三大元凶。贝尔托；苏亚雷斯听后摇头叹气了一番，新的国王并不是他所崇敬的对象。他和费迪南三世的赌约也随着一方的死亡而不了了之，留下辞呈后这位格兰特王朝未来的宰相便不知去向。

    “奥佛里特是坐不长这个王位的，我会让恩里克王朝的光辉和荣耀再现。”远在努曼西亚的胡安；桑切斯侯爵暗暗发誓，这位恩里克王朝的遗老正在磨刀霍霍。

    “卡西利亚斯、凯尼撒雷斯、苏比撒雷塔，我们的机会来了。”威廉；格兰特在乡村酒店中轻声宣告道。

    “从某种意义上来说，伊比里亚的七年之乱（345——352）是由索格兰德；琉斯一手造成的。好在他还是个做事负责的人，最终很完满地了结了自己若出的乱子。”——s；古德艾思，《亚尔提卡特大陆史》

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    第二十一话 异乡异客(上)

    无云的晴空，偶尔有几只海鸥飞过，柔和的海风把帆撑得鼓鼓的，好似酒馆老板的啤酒肚。不过这一切并不能使索格兰德打起精神，自己居然在不知不觉中被弄上了一艘不知往何处去的船，真是失查啊。

    正当他愁眉苦脸之际，希格拉妮向他走来，“琉斯阁下在欣赏海景吗？今天是个航海的好日子。”

    “的确如此。”索格兰德趴在船梆子上，用手支着脑袋回答道。

    “阁下昨晚上似乎睡得不错。”

    “在下第一次知道在药物作用下可以这么舒服地睡觉。”

    “好舒服的风啊，”希格拉妮完全不顾索格兰德的讽刺，“您不喜欢大海吗？”

    “不，非常喜欢。她要比南希瓦尔湖大太多了，对一个国家来说是极为珍贵的财富。”

    “我第一次听到这个说法，继续讲下去，我喜欢听您谈论政治和战略。”

    “在下不想教您，若要问在下理由，在下只能说自己是个心胸狭窄的家伙。”

    “我只是想了解您，我害怕对您一无所知，这会导致我失去您。”希格拉妮含情脉脉地说道。

    “后方出现一艘快船，确认是皇家船只。减速，收第一、第三副帆，准备接铉。”船长指挥道。

    两人向后望去，后方确有一艘小船迅速跟来。单桅上扬着绣有红玫瑰的旗帜——海涅尔皇家的标志。

    不一会儿，两船接铉。从对方船上跳过来一个人，她便是阿塔兰忒戈蒂埃。阿塔兰忒依旧扎着马尾巴，身着湖蓝色的军服，她首先向公主行了礼。

    “有什么消息吗？”公主问。

    “有的，法伦西的国王已宣布削去索格兰德琉斯的一切头衔和封地，但不再株连其他人。”阿塔兰忒正色道。希格拉妮望了望索格兰德，但丝毫察觉不出他心中在想什么，这让她有些失望。

    “唉，幸亏父亲的积蓄还够养老。公主殿下，贵国应该禁止平民和贵族通婚的吧，这真是条好法律。身为一介平民的在下实在不敢违抗贵国的宗法。”索格兰德从灾难中找到了好处。

    “很遗憾，那条是‘贵族应该与有贵族血统或姓氏的人通婚，皇室亦如此。’所以凭您琉斯家的高贵血统的确是符合条件的。”希格拉妮狠狠地报复了他一下。

    “真见鬼。”索格兰德低声咒骂道，然后说：“容在下先告辞了，昨天的药物效应似乎还没过去。恩、啊、好困。到目的地时来叫醒我。”

    这次航行的目的地是距罗尔布纳35海里的一个小岛——特南斯，面积为零点八四平方加路（合约21平方公里）。是希格拉妮十六岁生日时，赫尔麦斯三世送给她的礼物，也就是上次差点被买掉的皇室领。这种礼物只有封建时代的特权君主才能随便送。

    岛上绿树成荫，风景宜人，南方海岛的特色一应俱全。希格拉妮十八岁生日时的礼物便是岛上特别为她兴建的城堡。虽可以说是皇家庭院，但在码头上仍旧有一个有城镇规模的渔村，这是比较特殊的一点。正因为有了这个渔村，特南斯岛才成为了伊斯瓦那海上一个小小的中转站。。

    船到达特南斯时已是将近晚餐的时候了，虽然天还很亮，但不少人家的厨房已开始作饭了。索格兰德下船时已经完全摆脱了昨天药物的影响，他在船舱里花了一个下午对现在的情势进行整合。大致的目标他已经定下，但具体的行动计划还要有待情况的发展。

    岛上的城堡规模不大。正好坐落在岛上唯一的淡水源所形成的一个小瀑布。一个宽敞的大晒台正巧面向瀑布，而晒台下就是个不浅的水潭，夏天时这儿十分凉爽。因为非军事需要，这座城堡造得更像是一幢别墅。

    索格兰德在阿塔兰忒的指点下，被带到了他的房间。屋中摆设不多，但都确确实实是上等货。在希格拉妮看来这已经极为简朴了，不过索格兰德都快被这里的奢华给吓坏了。索格兰德一件件地估计起它们的价值来。这就是他商人血统的行为障碍的具体表现吧。

    不久，阿塔兰忒敲门进来，“琉斯阁下，晚餐已经准备好了，请您随我来吧。”

    “好的，非常感谢。”索格兰德有礼貌地回答道，跟着阿塔兰忒出去了。

    在长长的走廊上，两人一前一后地走着。走了一小段，前头的阿塔兰忒忽然放慢了脚步，“琉斯阁下，我可以和您说件事吗？”

    “请吧，在下正洗耳恭听。”

    “您和公主殿下到底怎么样了？我看殿下似乎有些沮丧，您还没有接受她吧。下官以女性的身份给您一忠告，女人是不可能在恋爱中完全不求回报的。也许殿下现在仍傻傻地认为她可以，但她过不了多久就会不耐烦的，到那个时候您就性命堪忧了。所以您还是有所表示来讨她欢心，这可以保证您的性命。反正您已经被法伦西人抛弃了，何乐而不为呢？”阿塔兰忒说道。

    阿塔兰忒从小和希格拉妮一起长大，对自己的殿下是再了解不过的。因此她的那番话确实是很有一番道理的。索格兰德基于以上的认识，作了如下的回答：“多谢您的好意，在下也确信您是为了大家好才给出这番忠言的，但在下行事自有分寸，您的话在下会放在心上。好了，现在请继续走吧。”

    阿塔兰忒极有分寸，继续执行自己的职责，将索格兰德带到了临着瀑布的晒台上。希格拉妮早已在那儿等候了。待索格兰德坐定，阿塔兰忒招呼侍者开始上菜。

    “殿下是否要来点酒呢？冰窖中还有些冰块。”侍从长问道。

    “那就来点葡萄酒吧，我要法尔图的320年的白葡萄酒，您呢？”希格拉妮征询索格兰德的意见。

    “法尔图的，久慕盛名，在下也来一点吧。”

    不一会儿，侍从将酒和冰块送上，并替两人斟满了两小杯。阿塔兰忒随即将其余人都打发了，自己也退下，为两人掩好门。

    索格兰德啜了一小口酒，立刻称赞道：“的确是好酒，不逊于帕雷洛的。”

    “谢谢您的称赞，我很高兴您能喜欢。”

    之后索格兰德巧妙地把话题停留在了酒上，希格拉妮始终也没找到机会把话题引往她所期望的方向。索格兰德几乎没有注意道她黑下来的脸色。

    两人用完餐后，仆人们很快收拾完残局，又仅留两人独处。

    “这里景色很美吧。”希格拉妮先开口了。

    “的确，不过只有玛斯塔尔的帝王和贵族才能享受这般景致。”

    “索格兰德琉斯！”希格拉妮终于有些生气了，“您这些天总和我唱反调，您别太有恃无恐了。”

    “那么您想要我怎么样？像只宠物一样匍匐在您的脚边吗？抱歉，在下无法让您称心。”索格兰德冷冷地回答道。他那不屑一顾的神情更加激怒了希格拉妮。

    “你现在可是在玛斯塔尔的土地上，别以为我不敢把你怎么样！”希格拉妮威胁道。但索格兰德压根不打算搭理这种威胁。

    “你给我下去好好凉快一下吧。”希格拉妮彻底发怒了，趁索格兰德不备一把把他推下了晒台。随着一声响声，水面上溅起了白色的水花。

    仆人们听见了水声，想要来看个究竟。但被阿塔兰忒呵斥道：“和你们没关系，回去休息，没有特别的吩咐不准离开自己的房间。

    水面上除了不时冒上来几个水泡，没有别的动静了。希格拉妮有些不安了，法伦西是北方国家，那里的人都不太习水性，索格兰德若是个“旱鸭子”，不就等于是杀了他吗？想到这，希格拉妮喊了声：“阿塔兰忒，快来！”便脱下高跟鞋，一跃进入水中。

    潭水透心地凉，希格拉

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