是除夕，并没有责罚，仿佛很喜欢这种无拘无束的气氛。

    长辈们坐在一起闲聊家常，孩子们都是坐不住的，去了外面看放烟火，薛家在京城的地位不低，每年烟火都会放到三更。九姐儿却带着画屏回了东苑。

    听着不远处的鞭炮声，看着天上绽开的焰火，画屏也很想去看看，只是九姐儿却想回东苑守岁。刚回到东苑，姚妈妈几人就迎了上来，冯妈妈诧异的问道：“九姐儿怎的不去看那些焰火，虽说年年都有，但院里的有喜欢看那些东西。”

    果然，九姐儿看到画屏和锦绣期待的目光，忍不住笑了，“姚妈妈，你带着锦绣和画屏去看吧。”

    姚妈妈用眼神询问了九姐儿，九姐儿微微点头，她看得出，姚妈妈也喜欢看这些东西。

    冯妈妈跟着九姐儿进了屋子，帮纠九姐儿把披风换下来，还是忍不住劝道：“您该出去看看，京城的除夕比浙江热闹多了。”

    若说不喜欢那些东西肯定是假的，九姐儿淡然的看着冯妈妈，笑呵呵的说道：“姚妈妈多年都没见过京城的世面了，总是惦记着，这会儿好生看看也不错。屋子里总得留下人守岁不是，今天喜庆。”

    “九姐儿说的是！”冯妈妈搬来小杌子，让九姐儿坐下。

    九姐儿笑眯眯的说道：“您也坐吧，站着挺冷的。”

    借着火光，冯妈妈看清楚九姐儿稚嫩的脸上一片柔和，心里也放了下来，搬了小杌子坐下陪九姐儿说话。

    火光映照在九姐儿的眸子里，完全看不清楚。她突然说道：“祖母这些年身子骨不错吧！”

    冯妈妈答道：“嗯，老太太信佛，心境又好，得了菩萨保佑。”

    九姐儿叹息一声，发出感叹，“毕竟是嫡亲祖母，这院儿里只有祖母对我好！”

    “老太太心善，当年对二老爷和三老爷都如亲子一般，何况你这个嫡亲孙女。”冯妈妈拿着小铁铲拨弄着炭火。

    九姐儿心中挣扎了许久，仰起头，认真地看着冯妈妈，“九儿真想把父亲的财产交给祖母，可九儿怕祖母得了那些钱财便不要九儿了……”

    “哐当”一声，冯妈妈手中的小铲子慌张的掉落在地上。

    九姐儿心中冷笑，老太太在宴会上说的那番话，不就是想让她把父亲留下的交到她手上么？

    第十一章 过年（二）

    九姐儿仰起头，双唇紧抿，纯黑色的眼珠倒映出冯妈妈因意外而慌张的脸，像是孤独无助，又像是期待冯妈妈给她一个确切的答案。屋子里很暖和，有一种特别的安静，只有炭炉上的水壶发出“滋滋”的声音。

    冯妈妈却不觉得多暖和，四肢僵硬，但背后却冒出津津冷汗。她想从九姐儿眼中看出九姐儿的心思，但那片纯黑的眸子中只有淡淡的哀伤。

    莫非九姐儿知道了什么？

    她浑身打了个激灵。

    冯妈妈多时不回答，九姐儿也不强迫冯妈妈，就当她在说笑吧。她弯下腰从地上捡起小铲子，把它放在炉子便倚着，继续说道：“哎，看我说了什么话，祖母是嫡亲祖母，怎么可能不要我了呢！”

    冯妈妈便笑了，“瞧您说的，老太太自然是疼你，大老爷给你留下的，都是给你做嫁妆用的，等你出嫁，老太太还得给你添几个铺子呢！”

    九姐儿的脸红扑扑的，在火光的映照下露出一丝羞涩，“九儿还小，如今只想在祖母膝下伺奉着。”

    冯妈妈瞧着九姐儿面若桃花，虽说年纪小，还没长开，却已经有了些眉眼。鼻子和嘴巴像大老爷，眼睛却像极了大太太。可看九姐儿微微低头，冯妈妈心情一下子轻松了起来，九姐儿还小，这薛府若没有老太太帮衬着，日子肯定难过。她害怕院里的人把那些家产抢走也是应该的。

    “老太太若听到您这番话，该有多高兴。”冯妈妈心里通透了不少，九姐儿虽小，但心思如大太太和老太太，不愧是嫡亲孙女。她越瞧越觉得九姐儿讨人喜，又说道：“这些年老太太身边就没有一个贴心人儿，就三姐儿时常会去陪老太太说说话，可三姐儿毕竟是二太太的女儿，也说不上贴心。日盼夜盼总算把您给盼回来了，当年大太太去世的时候又传您身子骨也病重，老太太专门去白马寺住了一个月，在菩萨面前给您求平安呢！”

    九姐儿含笑，满脸轻松，“九儿多想了，您别怪九儿。三姐也让我多去南苑走走，三姐人好。”

    九姐儿是似无意的说出这句话，果然，冯妈妈的脸色没有先前那般好看，她又说道：“现下也晚了，我先睡下，待会儿她们回来了，您就留下锦绣姐伺候我便是。”

    她的心里不快，刚才支走姚妈妈和画屏她们虽然是想跟冯妈妈单独说说话，但也是在看姚妈妈和画屏的态度，只是结果让她颇有些失望，画屏年岁小，姚妈妈却不是个不懂事的，但她也没有坚持留下，姚妈妈心里或许并没有如何敬重她，只是把她当做一个心疼的孩子，也没有在深宅大院的觉悟。经过照雪的事之后她越加明白在宅院里有几个好使的仆人是多么重要的事。

    “哎……”她心里叹息一声，无奈的闭上眼，身边必须有一个好使的人才行。

    她看中冯妈妈俩，虽说一个是老太太的人，一个是二太太的人，但如今她身边只有这两个实在，还有七年才及笄啊，时间太漫长来了，她不得不现在就为自己做好打算。

    冯妈妈明白九姐儿的意思，九姐儿应该是有提携锦绣的意思，不然九姐儿也不会特意让她告诉锦绣。她见九姐儿一脸倦容，心想也是，九姐儿身子骨本就不好，应该也没打算守岁，她铺好了床，服侍九姐儿睡下，见九姐儿睡着之后才出了屋子。

    刚出来，一股冷风就灌进冯妈妈的脖子，她忍不住打了个冷战，见四处只有几个粗使丫头和婆子，叫过来一个吩咐了几句就离开了东苑。

    薛府一片灯火通明，冯妈妈的脸色却有少许的阴沉，径直往正院走去，这两年老太太只有除夕这晚才会在正院住下，冯妈妈在这里伺候了老太太十几年，自然熟悉的紧。从游廊走过三间上房，又拐了一个弯，路过耳房，耳房有几个丫鬟婆子伺候着茶水，在那里小声闹嗑着。

    本来现在正屋是二太太在管，她也不想管这些碎嘴子的，却听见老太太身边的林妈妈的声音。

    “这事儿先头老太太已经知晓了，可咱们薛府又怎的能与安国侯府作对。不是说三姐儿的婚事还要再等上一年吗，怎的又改了？明日便是元旦，安国侯世子总会来薛府，好歹也是二姐儿的夫婿，二太太难道还想在这节气闹腾？”

    “谁说不是呢？可三姐儿又不知晓老太太会这般安排，都与二姐儿，是个苦命的。三姐儿待人和善，就连咱们这些下人也都是一脸和气，倒是希望三姐儿有一个好归宿。”

    “这也说不准，还得看安国侯夫人的话。我看二太太是想再等几年，兴许会让九姐儿嫁过去。方才二太太给老太太提了个醒，也没见老太太有多大反应。却依旧说让三姐儿准备着嫁给安国侯世子，六姐儿的婚事倒可以考虑考虑。又说六姐儿还小，急不得。”

    冯妈妈在门背后竟然一时间没有反应过来，但这些话中透露的消息实在是太骇人，至少对九姐儿来说是一个晴天霹雳。但又回过神想了想，九姐儿早已经与怡亲王府说了亲，二太太哪里有那么大的本事！她张了张嘴，浑身寒气直冒，前些时候老太太把她给九姐儿的时候定是想让九姐儿将来嫁入怡亲王府也好帮衬着薛府，如今老太太却默认了二太太的做法。听那些话，二太太是设法把怡亲王府和九姐儿的婚事推掉，然后让六姐儿嫁给怡亲王世子。她心里颇有不屑，那亲是说退就退得了的吗？听起来无聊，冯妈妈正想离开的时候，屋子里又传出了话，却是邓妈妈的声音，冯妈妈却一时新奇没有走开。

    “这也是没办法的，皇上最嫉恨的便是官员结党营私，内宫妃嫔勾结官员。咱们薛府总归得找一个靠山的，安国侯是皇上的人。哎，却不知道怎的，二老爷去拜访左丞相被宗人府拿到了把柄，皇上龙颜大怒，说不准什么时候羽林军便来宅子里拿人了，您先去知会老太太一声，也好有个准备。”

    “贵妃娘娘那里就没传说些话来？三姐儿也是她的侄女不是？说不准会把三姐儿许给九皇子。二老爷也是为了九皇子才……”

    “嘘，小声些，这话咱可说不得，总之让老太太心里有个底儿便是！咱们这些老妈子也好生管好底下的丫鬟，别在这档子口惹出幺蛾子来，这年还让不让人过了！”

    “可不是么？我看皇上也不会真的拿了二老爷，说起来二老爷也是皇上的妹夫，也就是给那些大人们警告一下。可薛府终究是落了面子，若不是大老爷离京上任，薛家家主也轮不到二老爷，眼见着大老爷要回京了，却发生了这么档子事，也是二老爷孝顺，老太太便默认了二老爷家主的身份。老太太也劝过二老爷别跟王贵妃走得太近，这下子出事了吧。二太太竟还想打大老爷留下的家产，九姐儿那边老太太恐怕是不会放手……”

    冯妈妈惊恐的倒退几步，脸色煞白，方才不过是自己将来能否得宠的问题，而如今……她不敢想下去，默默的回了东苑。她如今的身份是九姐儿的婆子，也不好跟老太太多交集，却没想到老太太早已经不把她当自己的人了，忍不住嗤笑一声，老太太还是一如既往的绝情，当年把锦绣送到二太太身边果然是对的，心里对老太太有了些怨恨。

    一路走过来，冯妈妈的心情也平复了许多，到了东苑，脑子也清醒了。老太太对他们家都还不错，她也相信只要替老太太办事，总回头出头的日子，虽说现在她在东苑做事，但底下也已经打上了老太太的印记，许是方才自己太敏感，那事儿她也是知晓的，只是最近一直照顾九姐儿，也就没再注意那事儿。林妈妈和邓妈妈一直伺候着老太太和二太太，消息自然灵通。她暗骂自己感情用事，若方才去见了老太太，或许……

    她推开门，屋子里依然点着蜡烛，九姐儿闻声说道：“妈妈这么快就回来了！”

    冯妈妈吓了一跳，转眼就回过神来，心虚的说道：“九姐儿还没睡吗？”

    九姐儿从床上坐起来，被单顶在头上，把身子裹成一团，看着冯妈妈的脸色有些不对劲，“外面闹腾了，您也知道，我睡得浅。”

    冯妈妈轻松了许多，却又担心九姐儿看出什么端倪，但还是想给九姐儿提个醒，笑着说道：“方才奴婢去正屋给您拿了些糕点回来，怕您晚上起夜想吃一些，却没想听见林妈妈和邓妈妈说了一些话。”

    九姐儿想了想，那林妈妈是记不得了，邓妈妈好像是二太太身边的红人，她兴致勃勃的看着冯妈妈，“说来听听，我现在闲得慌。”

    “也就是三姐儿年后及笄，老太太和二太太担忧三姐儿的婚事罢了。不过您来之前府上发生了一些事情，就怕院里生出了事端……”冯妈妈把她听到了全都告诉了九姐儿，她并不以为九姐儿不会明白其中的猫腻，当年大太太十二岁就被先皇看中做了女官，这九姐儿身为大太太的独女，肯定是得了大太太的真传，不过对于九姐儿婚事那一段却是掩盖过去了。

    九姐儿心里意外，竟然还有这档子事，恐怕二太太打点那些事物花费不少，如果能知晓薛府的账本就好了！

    第十二章 过年（三）

    正月初一，一大早的就被外面的鞭炮声吵醒。虽说大多丫鬟仆从都守了岁，但精神分外抖擞。

    几房人全都聚集到正院，九姐儿刚踏入屋子，邓妈妈满面笑容的迎上来，“九姐儿来了！”许是想起如今正院还有老太太，显然自己越举了，见老太太没有生气，索性退到一边。

    老太太慈祥的目光扫过九姐儿，“过来与祖母坐！”

    这刚过年的，屋子里一片其乐融融，这话刚出口，突然间就安静了下来，也就几个小辈偶尔而会说几句，却还是发现了长辈们的异样，都禁了声。

    九姐儿低敛双眉，双手搭在小腹间，快速移着碎步朝正座的老太太走去。

    整屋子的人齐刷刷的看向九姐儿，他们完全不明白九姐儿为何有这等殊荣，能与老太太一起坐在主座软榻上。

    二太太端起茶杯，吹开水面上的茶叶啜了一小口，掩饰住自己的妒忌，就算她现在住在正院，那个位置也万万不是她现在能染指的。若九姐儿平日养在老太太身边还好，可她才来不久，老太太就急着与九姐儿示好。二太太心中冷笑连连，眼角的余光正好把屋子中所有人的表情全纳入眼中。

    九姐儿心惊胆战的从门口走向软榻，虽说只有几步路，她却走得漫长，身上针扎似的，特别是六姐儿和四姐儿看向她时，眼中露出凶光，真恨不得吃了她一般。

    等走到老太太身边，向老太太福了福身，双目又

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