跟印度尼西亚的供货商交涉。时差真是个无形的杀手。今早他肯定会亲自带珊米到学校去，即使珊米穿着不成对的袜子，或仍穿着昨晚的内衣。珊米会自己打理餐盒，只是天晓得她会在里头放些什么，一切就随她发挥了。或许是十二包水果软糖，再加上几颗菠萝椰汁兰姆酒口味的美味里根糖。

    “柏铎珠宝店。”一声铃响后，他接起电话。

    “嘿！”听到强纳森的声音让她好放心，她的人生，她真正的人生，正将她拉回。强纳森坐在工作室内那张旧宽桌后头，成堆小塑料袋装的次级宝石散布在他四周；那些宝石包括了西瓜电气石、火蛋白石、缟玛瑙、黄宝石。

    “昨晚很抱歉。”

    “嗯，发生什么事了？”她不生气，真的，只是有点不平衡。她没有资格生气。为了能让丈夫跟女儿待在他们该待的地方，她得让一切保持正常。她拿着无线话机，打开客房的门走到走廊上。长廊两侧墙面挂满家族照片：罗苹一家在精心布置的圣诞树前摆好姿势；三个孩子（两男一女）在照相馆白色的背景前笑得开怀。没有山德斯7为罗苹拍摄的肖像照，甚至连吉儿．克雷曼兹8的也没有。这些照片都不是茹丝友人馈赠或受托拍摄的照片。 txt小说上传分享

    母亲的模特（二）（9）

    “喔，查理从峇里岛打电话来。其中一个供货商出了点小状况。”

    “你不能在家处理？”

    短暂的沉默。她通常不会这么严厉对强纳森说话。他们俩总是温柔相待，从一开始就是如此。他们之所以能步上红毯，就在于他们俩总是将”怎么做对另一方最好”这件事放在心上。

    “是啊，不行。”强纳森最后答道，语调温和。

    “好吧。抱歉。”她不再坚持。

    “你人在哪？发生了什么事？”强纳森改变话题。

    “罗苹的公寓里。”

    “哇，那真奇妙。”

    “是啊，一言难尽。”

    “你妈妈如何？”

    他提出一个两人在一起这么多年来，始终没有理由说出口的问题。

    “她病得不轻。”

    “意思是？”

    “她得了肺癌。我昨晚在网络上查了一下。她告诉我她到了哪一期。那一期的病人是不可能康复的。”

    “她还这么年轻……她抽烟，对吧？”

    “我想，现在也还是没戒。”烟草的味道依旧攀附在她母亲公寓的窗帘上。可能是残留下来的气味吧；数十年来，她习惯在就寝前或早晨喝咖啡时抽根烟，也常任燃烧的香烟搁在烟灰缸上，孤单地发着橘红色光芒。

    “她看起来好虚弱。看到她这么虚弱，真的好奇怪。”

    电话那头的强纳森默不作声，等待着，让她有空间畅所欲言。

    “就算没亲眼见到也是。”

    “那当然。”

    “我不知道该怎么辨。”

    “你指的是？”

    克蕾拉走过玄关来到厨房。她口干舌燥，饥肠辘辘。她昨晚没用晚餐。

    “留下，还是离开。我实在……”她经过玄关一面巨大的镀金镜子，给自己的倒影吓了一跳。”我不知道自己在这儿做什么。”

    她需要一碗麦片，但在这之前得先喝点果汁。她四处寻找冰箱的踪影。要找到冰箱会有多难？这间厨房足足有她缅因州家的底楼那么大，厨房中央有座庞大的大理石小岛。终于，她发现了冰箱。冰箱的表面镶着鲜丽的木纹镜板，跟家具搭配得天衣无缝。

    “你要我飞去那儿找你吗？我不用花多少时间就能到……”

    “我真希望你可以。”

    “没有事能阻止我。我把店关起来，早点到学校去把珊米接回来……”

    “天啊，不要。”

    “听着，克蕾拉，你不可以……”

    “不，我可以。”她的身子突然在暖和的公寓里打起颤来。”我可以，而且我也会这么做。”

    “让我们陪着你。让我们再也……”

    又来了。如果每个婚姻、即使是最稳固的婚姻，都有条假想线贯穿其中，这就是他们的了：强纳森坚信保有秘密极为不妥。这点是毫无例外，也无法合理化的。他不止一次向克蕾拉提及：珊米已经大到足以理解了，也大到足以不小心发现这一点了。这是你想要的吗？

    “我们现在能不能别谈这个？我在这儿已经够难冷静下来了。”

    “但……”

    “我要去找点东西吃，然后到茹丝家去。”

    “珊米不停问你什么时候回来。”

    “我知道，她昨晚问过我。”

    “我该怎么告诉她？”

    她听着电话那头强纳森呼吸的气息。

    “告诉她，很快。”

    “这不够好。她想知道你离家的原因。”

    “说我有事得处理。”

    “这根本不合理，克蕾拉，听着，我知道这不容易……”

    “我们也只能这么说了。”

    他对着话筒叹了一口气。

    “好吧。”

    “我得看看之后的情况。”

    她这么说又是什么意思？茹丝会愈来愈虚弱，这就是之后的情况。她该做些什么？什么是该做的事？又该为了谁而做？这么多年来，她母亲的需求首度跟她的感受纠结缠绕在一块。厨房的长桌上，一丛美丽的白色兰花从雅致的青瓷花瓶中弯垂而出。克蕾拉以手指轻轻滑过一片兰花花瓣。是人造花。她永远不会知道。书包 网 bookbao8 想看书来

    母亲的模特（二）（10）

    克蕾拉再度来到艾索普公寓大楼，昨晚的门房也回来值班了。她穿过中庭经过门房身旁往电梯走去，门房对她轻轻点了点头。门房现在认得她了。她是茹丝．唐恩的女儿——她再度成为克蕾拉．唐恩。

    她缓缓步向母亲的公寓，想着不知邻居现在是什么模样。利普斯基先生，那个住在隔壁、年老的德国钢琴教师，肯定早已不在人世。克蕾拉离开的时候，他已将近八十岁。她常在出门上学的时候，在走廊上与他擦肩而过，那时他才刚做完每天晨间的散步。经过她身旁时，他总是微微点头，不发一语。再来是史蒂芬．韩森，那个剧作家。那时他才完成他第一部关于艾滋病的剧本，那些剧在八○年代于外外百老汇区9演出了好些年。克蕾拉注意到他家的大门现在装饰着汤玛士小火车贴纸，门前的地毯上摆放两双小雪靴。如果史蒂芬过世了，克蕾拉应该会听到消息吧？肯定会上新闻吧。她果然并未完全跟这儿脱勾吧？

    茹丝公寓的大门微敞，克蕾拉开门时听到了说话声。

    “茹丝，我能理解你的想法，当然……”

    “别奉承我，卡波维。你知道我受不了……”

    “亲爱的，我根本还没……”

    “蓓欧妮，你能行行好，帮我们送点茶过来吗？”

    克蕾拉安静关上身后的门。她走过玄关，运动鞋无声踩在老旧的东方地毯上。她抗拒着想逃开的冲动，发觉这是她待在这个地方时永恒不变的事。她受不了；她受不了不去忍受它。

    轮椅停在起居室中央，面向壁炉。茹丝自己则危颤颤地站着，拄着一根象牙握把的华美手杖。她穿着一条旧牛仔裤，看起来比她缩水的身形要大上三个尺码，还有一件条纹衬衫，曾是她父亲的衣物，克蕾拉认出来时吓了一跳。此外，她头上还戴着洋基队球帽。

    卡波维．韦斯，茹丝的第一任艺术经纪人，侧身站在窗户旁，显然正欣赏下方百老汇大道上的街景。卡波维是他们当中唯一不显老的人，虽然他肯定也有六十岁了。他的肌肤在死寂的冬季里显得金黄耀眼，浓密花白的长发往后梳成一束优雅的马尾。他穿着剪裁细腻的羊毛衣、橘白线条相间的运动鞋。他身上唯一看得出岁月痕迹之处，就属那副绿色无框眼镜。这副眼镜让她想起那副跟《绿野仙踪》立体书一同送来的绿色眼镜；她以前常念那本书给珊米听，戴上它能把翡翠城看得更清楚。

    “她来了！”茹丝转头对她灿然一笑，彷佛克蕾拉是她珍爱忠实的女儿，或许才外出度了一个漫长的周末。”卡波维，看，是克蕾拉。”

    卡波维跨了四大步穿过起居室。他握住克蕾拉的双手，绿色镜片后头的眼睛逐渐湿润。

    “我亲爱的克蕾拉，看到你真令人惊喜。”

    卡波维将她拥入怀里。她能够感觉到他的心跳。他放开她，仔细端详，彷佛欣赏一幅画。

    “你几乎没变，还是这么美丽。”

    克蕾拉觉得自己就要消失了。卡波维看到的是谁？那个在卡波维．韦斯艺廊墙上长大的小女孩，每卖出一幅肖像照就能为他赚进五成售价？他现在看到的是哪一幅照片？《克蕾拉与蜥蜴》？《树屋里的克蕾拉》？《克蕾拉，午睡》？她分崩瓦解，化作堆栈着黑、灰、白三色的千千万万点。每个悬浮于空间里的微粒，彼此全无交集，毫无意义。她觉得自己就要碎落一地。

    克蕾拉逼自己直视卡波维，相较起来，他比较懂得如何面对这尴尬的时刻，因此她最后还是别开了视线。她很确定茹丝正注视她，带着一种掠食者般的愉悦。卡波维与克蕾拉，同在一个房间里，就像从前一样。记录着她人生点滴的电影胶卷往回倒转，只在关键时刻停止转动，在这些时刻里，她因为活在自我构筑出的假象之中，内心因而获得温暖和煦的抚慰。 电子书 分享网站

    母亲的模特（二）（11）

    “噢，拜托，卡波维，你言过其实了吧。”克蕾拉终于说道，逐渐找回勇气。她的声音轻得就要听不见，彷佛发自她内心深处的空洞。就连今早在罗苹家浴室完美光线的照射下，她看来仍是一脸倦容，双颊凹陷。她不记得曾见过自己这副模样。及肩利落的短发，看来毫无造型。多年来，她一直希望自己看起来不像她母亲照片里的那个女孩。如今，纯粹是岁月使然，她或许终于达成了那个愿望。

    蓓欧妮步履轻松地走进房里，手中端着的木制托盘上，放着一个茶壶与两只茶杯。

    “抱歉，克蕾拉，我不知道你来了。”蓓欧妮的笑容显得有些不自在。她吓坏了，一脸怯懦。

    “没关系，蓓欧妮。我不介意，谢谢。”

    “卡波维，快告诉克蕾拉我们有什么计划。”茹丝倚着手杖小小的支撑点，看来有些摇摇欲坠。

    “那根本称不上是计划，茹丝。就像我一直想告诉你的，要更换艺廊、在这个时间点回到我这儿来……相信我，身为一个商人，这我当然求之不得，但身为你的伙伴跟友人，我得告诉你，这举动根本无异于自杀。”卡波维的脸色益发凝重。

    “自杀！”茹丝原本嘶哑的嗓音转成了轻声尖叫。”自杀！”她笑了起来，愈笑愈用力，直到那笑声引发一阵咳嗽。她弯下腰，几乎就要失去平衡。她踉跄跌在沙发上，身子压着左脚，好不容易才坐好。

    其它三人只能无助地站着旁观。那是茹丝．唐恩的个人秀，而今早的影集特别演出歇斯底里的茹丝。那儿有各式各样的茹丝，多到克蕾拉无法记数。嫉妒的茹丝、好斗的茹丝、疯狂的茹丝、筋疲力竭的茹丝、迷失在荒野中的茹丝。但当中最吓人的（至少对克蕾拉而言），就属这个版本的茹丝。她母亲脸上写满激动之情，瑰红的斑点在两颊与小小的鼻尖上绽开。

    “如果我想，我想我还有力气自杀，卡波维。”茹丝说，仍喘着大气。”我想我还有那个权利。”

    “我向你道歉。是我失言。但是茹丝，我们得考虑到将来。把最新作品留在马修那儿会是最明智的决定。咱们打开天窗说亮话吧，他目前要比我更有名气。”

    “我受不了那个鬼地方！”茹丝厉声道。那些小小的红色疙瘩已跟着歇斯底里的情绪退去，她现在看来极为虚弱，肤色苍白透明，额头上清楚可见抽动的青筋。

    “他帮你把一切打理得很好。”卡波维说。

    “他不过是个擅长宣传自己的马屁精。”

    “那又何妨。”

    蓓欧妮看着他们来回激辩，就像亲眼目睹一场温布敦网球决赛。她身子前倾，深怕遗漏任何内容。她正在上一堂关于摄影行业的宝贵课程，就像她也正在学习死亡这个课题。得到这个实习机会时，她很可能以为自己会替茹丝．唐恩

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