牌匾上淡青色的沈园二字，秀美飘逸，蒙一层湿漉漉的雨水，静静地不带半丝烟火气。

    而门边房檐底下站着的人影，依旧是一袭泛白青衫，神情傲然自得，手握一只酒瓶，就着瓶口饮酒。

    沈园中这般模样的，倒过来正过来数，也只有迟布衣一个。

    当初在茶楼仅只得知迟布衣的大致身世，这些天聂然认识了沈园里的其他士子，其中一人是迟布衣的同乡，从他口中，得知迟布衣的成长经历，就是一部用惨字书写的血泪史。

    迟布衣本名杨，字子柳，自号会稽布衣，出身于会稽郡的一介寒门，童年父亲病逝，母亲操劳过度尾随而去，两个兄长将他拉扯长大，但没过几年，兄长外出做生意，遭遇流寇身亡，他拜在一位名家门下学习，却因为太过出色为师兄弟所妒，遭到陷害，被逐出师门，等他恢复清白，老师却已故去，无缘重回师门。接着雪上加霜的是，青梅竹马的未婚妻跟人跑了。

    他本想博取功名，但奈何他这人才华是有的，但个性太过独特，每次考到策论，总喜欢加上大量的个人见解，情感张扬，文字又峻拔料峭，过分锋利，不合上层权贵所欣赏的华靡之风。

    落榜两次后，迟布衣放弃科考，转而投效朝中权贵，想一展胸中所学，却不受重视，只能郁郁地消磨时光，后来，他投效的权贵在权力倾轧中倒下，自那之后，迟布衣便抛弃了理想，抛弃了原本的名字，只自称迟布衣，混迹在金陵城中，以一手画技换酒度日。

    平心而论，聂然自认为成长得也算比较不顺利，但比起迟布衣，似乎除了她多死过一次外，其他方面甚至可以称得上幸福了。

    得知了迟布衣的经历，加上这些天情绪逐渐平静，不似那日浮动难安，聂然心平气和地看去，却见迟布衣的神情一扫当日抑郁苦闷，回望过来时带着笑意，柔化了孤愤的棱角。

    心里暗暗奇怪，聂然回以一笑，上前敲门，好一会不见门开，迟布衣在旁悠然道：“你莫敲了，他们以为你是我，在我喝完酒之前，门是不会开的。”

    因为东家染病，沈开在四天前下令，严谨沈园内出现酒这种伤身的东西，为了防止东家偶然看见酒而引发饮酒的兴致，导致病情加重，上下仆役，以及所有住客，都不得携酒回家。

    这不是沈开杞人忧天，而是有过此类先例，东家曾病中大醉一场，结果足足多躺了三个月。

    即便是狂傲不羁如迟布衣，也不得不遵守这道命令，买了酒后被关在沈园外，不喝完不准入内。

    聂然打量迟布衣，发觉他今日心情不错，有些奇怪道：“既然有这般多不便，你为什么还要寄人篱下？我听说别人重金向你求画，若你愿意，在金陵买一处房子也是买得起的。”

    与苏幕那样的考试短住的士子不同，迟布衣几乎是在金陵定居下来，以他画作的抢手程度看，完全有资本买一户独立的小院，又何苦像如今这样，连门都进不去？

    大约是之前喝了太多的酒，此时迟布衣眼含醉意，挑眉微笑：“我留在这儿，自然是因为此地有别家没有的好处。”

    聂然又好奇打听，这才知道原来沈园中有一间楼阁，藏书极丰，甚至有不少极为罕见珍贵的典籍孤本，尤其一些书籍的行距空白处，写着精妙的高论批注，这对迟布衣而言不啻为无价之宝，在看完那些藏书前，别说是他自己走，就算沈开赶他，他都不愿离开。

    不过书楼并非谁都可以进去，迟布衣得知了书楼的存在后，耗费足足一整月，穷尽心力画出一幅长四丈，宽一丈的巨幅画卷，才终于求得那位东家的首肯，得以进入。

    这在沈园里并非秘密，只要住下一段时间，都会知道书楼的存在，但除了迟布衣和一名食客外，其余人都被拒于书楼之外。

    当然，东家和沈开不在这限制中。

    事实上，能进书楼的还有几人，只是迟布衣限于承诺，不能透露。

    聂然听得入神，虽然未必如迟布衣那样求知若渴，但此时也禁不住对那书楼产生了好奇心：究竟是什么样一个地方，竟然能让狂傲的迟布衣这么服服帖帖？

    第十三章 掌心嫣红

    迟布衣一边慢饮，一边有一搭没一搭地跟聂然说话。

    他半倚墙边，神情从容傲然，言语浅笑间，透出骨子里极为强大的自信。

    迟布衣所学极广，诗词歌赋，诸子百家，人文地理，几乎都能说上话，典故信手拈来，聂然用心聆听，最多能听懂四五成，却也觉得收获不浅，她虽然没有迟布衣那样深的学问，却是个好的听众，加上她来自另一段历史的千年之后，能直接使用前人总结的观点，偶尔一两句，正好说在点子上，更激发迟布衣的谈兴。

    偶有经过的人，便会瞥见，在沈园的门前，身着旧衫的青年侃侃而谈，整个人焕发出的光彩，竟是将一身的落魄潦倒都给压了下去。

    而站在青年对面的少年，伞下眉目清雅如画，隔着柔和的雨丝，更蒙上一层似远似近，宛若乘风而去的飘渺之意。

    这期间沈园的门已然开过，倘若回去，就得分道扬镳，但迟布衣谈兴正浓，不舍得就此打住，聂然也想多听一些，两人索性站在门口，而进出沈园的士子们，都不由自主地停下脚步，站旁倾听，不时插入自己的看法见解。

    虽然人多嘴杂，但迟布衣的思路却一点都不乱，不论旁人说什么，也不管有几个人同时争论，他都能条理清晰地一句句接上，说了一会，他举瓶就口，却发现美酒早已涓滴不剩，顿时露出懊恼之色。

    一名家境宽裕的士子见状，连忙提议众人同去金陵第一酒楼得意楼，他做东请客，席上大家可以继续畅所欲言。

    听到得意楼三字，聂然一怔，笑意顿时收敛。

    这名字她在丞相府便听说过，好像得意楼的老板曾蒙受聂清玉恩惠，也因此，得意楼隐约打上了丞相府的招牌，凡聂清玉有要求，得意楼无不照办。

    这么一个有着深厚丞相府背景的地方，聂然怎么敢去，当即便找借口，推说自己还有事，已经耽搁了不少时间，如今必须回去了。

    其他人皆嚷嚷着要去，迟布衣兴致也高，聂然与众人分别，目送他们走出巷子尽头，直至再也瞧不见。她失落地收回目光，转过身，抬手轻轻敲在黑漆木门上。

    清脆的声响贯穿耳膜，这一刻，聂然分外地孤独。

    尽管前一刻还跟人热闹交谈，可是她的另一个身份如同悬在头顶的利剑，时刻警醒着她，令她陡然从轻松的情绪中抽离，孑然一身，形影相吊。

    聂然抿了抿嘴唇，知道这是自己心中的死结。

    从五日前迟布衣高歌“莫知我哀”的那一刻起，她就清楚明白地知道了这一点。

    同时她也知道，她堪不破。

    这一点，聂然并不打算否认。

    冲打开门的仆役点点头，聂然收起伞，伞柄朝对方递过去，这是从沈园里借的伞，人回来了，伞也归还。

    随后，她拂了拂宽袖，走入绵绵的雨丝中。

    这场春雨下得很细，好似从一根纤细的丝线里，再细细地抽出七八十根，由天空洒落，细得几乎感受不到它们的存在，只有在雨中站久了，才会陡然惊觉，身上蒙了一层酥软冰凉的湿意。

    聂然走在雨中，很想趁这个机会找一点杨柳岸晓风残月的哀伤请调，但神情古怪地琢磨了一会，她反而笑起来：注定玩不来这一套，反倒是成了排解抑郁的途径。

    雨中走了一会，心情放松许多，聂然忽然停下脚步，目光停留在前方的二层小楼上，烟雨里，简简单单的小楼，也晕染开江南春晓的味道。

    这栋小楼她几天前便途径瞥见过，当时没怎么留心，今日听迟布衣提了书楼，此时想想，沈园里多是单层结构的建筑，可以称得上楼的，似乎就只这么一处。

    书楼的外观很素，素得无一寸花纹装饰，如同一张崭新洁白的纸，没有被涂抹上本身以外的颜色。

    忆及迟布衣所言，聂然犹豫片刻，朝书楼走去。

    楼阁一层的门是开着的，后前拦了一道天青色的帘子，门前的角落里，坐着个白衣青年，正一手握着龟甲，一手拿着刻刀，低头在龟甲上刻字。

    迟布衣曾说过，除了他之外，另一个得意进出书楼的，是一个姓何的食客，平日都留在书楼中，大约便是眼前此人。

    聂然一靠近，那何姓食客便放下刻刀龟甲，抬手做了个拦阻的动作，道：“阁下留步，这里不是你来的地方。”

    聂然如今才看清他的脸容，那是一张白净的脸，眉眼有些女性化，温吞的神情显得很是软弱，他放下龟甲的时候，聂然瞥见他的掌心有一抹嫣红，色泽极深极浓，仿佛争春的艳山红，乍然绽放在白皙的手掌上。

    被人拒之门外，聂然本想扭头离开，但想想又不甘心这么走掉，她弯下腰，双手扶着膝盖，目光与何姓食客平视：“要怎么才能进去？”

    迟布衣虽然有进出的资格，但却并不清楚具体标准，聂然心想这个长期驻守的人大约会知道得多一些。

    何姓食客淡淡道：“你倒是头一个问我的人，其他人不是硬闯，便是送珍宝给东家……但他们都不够格，能进入此地，必须在某一方面的造诣登堂入室，足以开立宗派，你若是会文，便写一篇文章，你若是善画，便画一幅画卷，这些交给东家评断……”

    何姓食客一边说着，就有一个十七八岁的少年，好似故意打他耳光一般，堂而皇之地从楼内走出来。

    那少年容貌普通到了极点，平淡的眉眼丢进人群里，半天找不出来，他衣着朴素，但只看那从容行走的姿态，便不会有人将他错当作仆役之流。

    聂然挑了挑眉毛：“这又是谁？就我所知只有你和迟布衣，以及沈园主人能入内，别告诉我他是东家。”那夜里，她虽然没看清东家的脸容，却可以从声音和身形推断出他的年龄在二十五到三十五之间。

    何姓食客有些郁闷地看着那少年：“行露，你听见我说话，就不能迟一些出来么？”埋怨完那少年，他转过脸来对着聂然，又恢复了淡漠：“他是东家的义子，自然不算是外人。”

    义子？

    聂然又是一挑眉：“我听说东家的义子不是这副模样啊。”她听小丫鬟描述东家养子的形貌，可不是这么一副丢进人群里找不出来的大众脸，“你们东家有几个义子？”

    何姓食客咧了咧嘴，干脆一脸你奈我何的神情道：“我们东家的义子可多可少，有时候是一个，有时候是五个，只要年不满二十，身份来历不明，且东家看得上的，都可以是他的义子。”

    说完他冲聂然眨了眨眼：“你也可以的。”

    聂然哭笑不得，心说这家伙都被逼得开始胡言乱语了，她只能到此为止，虽然还有些遗憾，却也知道强求不得，正待转身离去，忽然那被称作行露的平凡少年张口道：“且慢，阁下可是聂然？”

    聂然微怔，点了点头。

    行露微微一笑，顿时显出与年龄不符的老练风度：“东家对我交代过，您是他带回来的客人，身份自然与旁人不同，不过二楼存放有一些机密账册，您不可上去。”

    亲自送聂然进楼，行露再返回门口，对一脸迷惑不解的何姓食客施了一礼：“这是东家的交代，烦劳何先生

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