“梅德罗克是不是必须做让我高兴的事？”

    “每个人都必须，先生。”玛莎说。

    “嗯，那么，要是我命令你把玛丽小姐给我带来，要是梅德罗克发现了，她怎么能解雇你呢？”

    “请您不要让她知道，先生。”玛莎祈求着。

    “要是她敢对这件事说一个‘不’字，我就把她解雇，”柯林少爷威严地说，“她肯定不想那样，我可以向你保证。”

    “谢谢您，先生。”玛莎飞快地行了个屈膝礼，“我是想尽我的职责。”

    “我要你做的就是你的职责，”柯林更为威严地说，“我会保护你的。现在出去吧。”

    门在玛莎身后被关上了，柯林发现玛丽小姐正盯着他，仿佛他让她觉得不可思议。

    “你为什么那样看着我？”他问道，“你在想什么？”

    “我在想两件事。”

    “什么事？坐下来告诉我。”

    “第一件，”玛丽说着，走到大凳子前坐下，“有次在印度我看到一个男孩，是个贵族的王爷。他浑身镶满了红宝石、绿宝石，还有钻石。他对他手下说话的口气就像你对玛莎那样。每个人都必须做他说的任何事——而且立刻就要去。我觉得要是他们不那样做的话就会被杀头的。”

    “我过一会儿让你告诉我印度王爷的事，”他说，“不过先告诉我第二件事是什么。”

    “我在想，”玛丽说，“你和迪肯是多么不一样。”

    “谁是迪肯？”他说，“多么奇怪的名字！”

    她想不妨告诉他关于迪肯的事，她可以只谈迪肯而不提起秘密花园。她喜欢听玛莎说起迪肯，另外，她热切地想谈起迪肯，这样就好像离他近了一些。

    “他是玛莎的弟弟。他和世界上所有的人都不一样。他能够召唤狐狸、松鼠、小鸟，就像印度土著召唤蛇一样。他能用短笛吹出非常柔和的调子，动物们都跑来听。”

    柯林那一侧的桌子上有些很大的书，他突然拖过其中的一本，“这里面有一幅耍蛇人的画，”他大声说，“快过来看。”

    书很漂亮，里面有极其华丽的彩色插图，他翻到其中一幅。

    “他能那样做吗？”他热切地问。

    “他吹着笛子，动物们听着，”玛丽解释，“但是他并不是在施展魔法，他说因为他在沼泽地上呆的时间很长，懂得动物的一切。他说有时候他觉得自己就是只鸟或者兔子，他就是那么喜欢它们。我想他能对知更鸟提问题。好像它们轻柔地叽叽喳喳相互对话。”

    柯林躺到靠枕上，眼睛睁得越来越大，脸颊上的两团红晕好象是火在烧着。

    “再跟我讲讲他。”他说。

    “他懂得一切关于鸟蛋和鸟巢的事儿，”玛丽继续说，“他知道狐狸、水獭、獾住在哪里。他很能保守秘密，这样其他男孩子就不能找到动物们的洞，吓着它们。他知道沼泽地上长着的、住着的所有东西。”

    “他那么喜欢沼泽地？”柯林说，“他怎么会喜欢这么个又大、又空、又阴沉的地方？”

    “那是世界上最美丽的地方，”玛丽抗议道，“上面长着成千上万可爱的东西，有成千上万的小动物在忙着筑巢、挖洞造穴、蹦跳、唱歌、吱吱尖叫。它们非常忙，玩得非常开心，在地底下、树上，还有石楠丛里。那是属于它们的世界。”

    “你怎么会知道那么多？”柯林说，把头挪到肘上注视着她。

    “其实我一次都没有去过，”玛丽突然记起来了，“我只在黑夜里坐车经过。我当时觉得那里丑陋得吓人。玛莎先跟我讲，然后是迪肯，迪肯在讲沼泽地的时候，会让你觉得看到、闻到了各种东西，好像你就站在石楠丛里，阳光明媚，金雀花闻着像蜂蜜——到处满是蜜蜂和蝴蝶。”

    “你要是生着病，就什么也见不到。”柯林不安地说。他的样子好像一个人在听着远处某种陌生的声音，捉摸着那究竟是什么。

    “要是你一直待在屋子里，就什么都见不到。”玛丽说。

    “我不能到沼泽地上去。”他怨恨地说。

    玛丽沉默一下，然后她说了句大胆的话。

    “你可能会出去——有一天。”

    他动了一下，仿佛被吓了一跳。

    “到沼泽地上去！我怎么行？我会死的。”

    “你怎么知道？”玛丽毫不客气地说，她不喜欢他谈论死时的那种态度。她并不同情他，反而觉得他几乎是在拿这个来炫耀自己。

    “噢，从我记事起我就一直听说，”他不高兴地回答，“他们总在窃窃私语，以为我注意不到。他们都希望我死。”

    玛丽小姐感到非常非常强硬，她抿紧了两片嘴唇：

    “要是他们希望我死，”她说，“我就不死。谁希望你死？”

    “仆人们——当然还有克雷文医生，因为这样他就可以得到米瑟韦斯特庄园，变得富裕起来。他不敢这么讲，可是每当我病情加重的时候，他就显得兴高采烈。我得风湿病的时候他的脸长得可胖了。我觉得我爸爸也希望我死。”

    “我不相信他这样想。”玛丽语气相当强硬地说，这让柯林再次转身看着她。

    “你不相信？”他问。然后他躺到靠枕上，一动也不动，似乎在思考着什么。一阵长时间的沉默，也许他们两个都在想着奇怪的——小孩子们通常不会去想的事情。

    “我喜欢伦敦来的有名的医生，因为他让他们把铁家伙取了下来。”终于玛丽开口说话了，“他说你会死吗？”

    “没有。”

    “那他说了什么？”

    “他没有窃窃私语，”柯林回答，“可能他知道我讨厌别人窃窃私语。我听到他说一件事，声音很大。他说：‘要是这个男孩儿下了决心，他就有可能活下去。一定要让他心情舒畅。’听起来他好像在和谁发脾气。”

    “我来告诉你谁能让你心情舒畅吧，”玛丽思索着说。她觉得自己似乎想让这件事就此解决。“我相信迪肯能让你心情舒畅。他总是谈论有生气的东西，从来不谈死的东西，或者生病的东西。他总在抬头看着天观察飞鸟——要不就是低头看地上生长的东西。他有一双又圆又蓝的眼睛，总是睁得大大的到处看。他大笑起来嘴巴咧得那么大——还有他的脸红得——红得像樱桃。”

    她把凳子朝沙发拉近了一些，一想起那张弯弯的宽嘴和大睁着的眼睛，她的表情大为改变。

    “瞧，”她说，“我们不要谈论死；我不喜欢。我们来说活的东西，我们来说话，谈论迪肯，然后我们来看你的图画书。”

    这是她所能谈到的最美好的东西。谈论迪肯意味着谈论沼泽地，谈论农舍，谈论里面住着的十四个人，每周如何靠十六先令过活，孩子们像马驹似的被沼泽地上的草喂肥。还有迪肯的妈妈——还有跳绳——还有阳光照耀的沼泽地——还有黑色草皮上冒出的灰绿色点点。一切都那么生机勃勃，玛丽从没说过这么多话——柯林说着听着，也从没这样开心过。他们两个都开始没来由地大笑起来，就像小孩们在一起高兴时的样子，到最后他们吵吵闹闹，仿佛他们已经成为两个正常、健康、自然的十岁孩子——而不是一个僵硬、瘦小、无爱心的小女孩和一个病怏怏的、自认为自己马上就要死掉的小男孩。他们自得其乐，忘记了图画书，忘记了时间。他们为本·威斯达尔和他的知更鸟放声大笑，柯林突然像记起什么，竟然坐了起来，仿佛忘记了他的后背很弱。

    “你发觉没有，有件事我们从来没想起来，”他说，“我们是表兄妹。”

    真奇怪，他们聊了这么多，却从没记起这么简单的事，他们笑得更加大声了，因为他们现在有心情为任何事情大笑。正在欢乐之中，门开了，走进来梅德罗克太太和克雷文医生。

    克雷文医生像听到警铃声一样吓得跳了起来，梅德罗克太太差点儿摔倒，因为克雷文医生碰巧撞到了她。

    “老天爷！”可怜的梅德罗克太太惊呼着，眼睛鼓得几乎要掉出来，“老天爷！”

    “这是怎么了？”克雷文医生说，朝前走来，“这是怎么回事？”

    “这是我的表妹，玛丽·伦诺克斯。”他说，“我让她来陪我聊天，我很喜欢她。我派人叫她来的时候，她必须随时过来。”

    柯林回答着，仿佛医生和梅德罗克太太的惊讶都无所谓，仿佛进来的只是一只老猫和一只老狗，他丝毫不为所惧。玛丽再次回想起印度的小王爷。

    克雷文医生责备地转向梅德罗克太太。

    “噢，先生，” 梅德罗克太太气喘吁吁地回答，“我不知道怎么会发生这种事。这个地方没有哪个仆人敢说出来——他们都被命令过不许乱说。”

    “没有人告诉她，”柯林说，“她听到我的哭声，自己找上门来。我很高兴她来了。别犯傻了，梅德罗克。”

    玛丽看出克雷文医生很不高兴，但是很明显他不敢责怪他的病人。他坐到柯林旁边给他把脉。

    “我担心你激动过度，激动对你不好，我的孩子。”他说。

    “她要是不来，我就会更加激动。”柯林回答，眼睛开始冒着不友好的光芒。“我现在觉得很好，她让我感觉好些。护士必须带她来我这儿，我们要一起喝茶。”

    梅德罗克太太和克雷文医生为难地对视着，但显然无计可施。

    “他确实显得好多了，先生，”梅德罗克太太试探地说，“不过——”她仔细考虑着这件事，“今天早晨她进房间以前，他就显得好多了。”

    “她昨天晚上已经来过了，我们一起呆了很久。她给我唱了一首兴都斯坦的歌谣，让我睡着了。”柯林说，“我醒来时觉得好多了，还有胃口吃早饭，现在我想喝茶。告诉护士，梅德罗克。”

    克雷文医生没有久留。护士进房间的时候，他对护士说了几句话，还对柯林警告了几句：他一定不能多说话；他一定不能忘记他有病；他一定不能忘记他很容易疲劳。玛丽想，看来他不能忘记的都是些不愉快的事。

    柯林显得很烦躁，奇怪的毛茸茸的眼睛盯着克雷文医生脸。

    “我很想忘记，”终于他说，“她让我忘记了这些，这就是我为什么想要她陪我。”

    克雷文医生离开房间时显得不高兴。他对坐在大凳子上的小女孩儿困惑地瞟了一眼。从他一进来，她就又变成一个生硬、沉默的孩子，他看不出她的吸引力在什么地方。男孩确实显得开朗些，然而——他沉重地叹口气，沿着走廊走出去了。

    “他们总想让我吃东西，尤其是在我不想吃的时候。”柯林说，这时护士把茶端了进来，放在沙发旁的桌子上，“现在，要是你吃的话我也要吃，那些小松糕看起来挺热、挺不错的。快给我讲讲印度王爷的事。”

    又一周的大雨之后，高耸的蓝色苍穹重新显现出来，洒下热烘烘的阳光。虽然一直没有机会见到秘密花园和迪肯，玛丽小姐却能自得其乐，这一周过起来并不觉得很漫长。每天她都和柯林在他房间里共度时光，聊印度王爷、秘密花园、迪肯、沼泽地上的农舍。他们一起看华丽的图画书，有时玛丽读给柯林听，有时柯林也读一点给她听。当他被逗乐和来了兴致的时候，玛丽觉得他根本不像一个残疾人，除了他的脸上没有一点血色和总是躺在沙发上。

    “你是个狡猾的小孩，像那天晚上那样去偷听，从床上起来跟踪。”梅德罗克太太曾经这样说，“不过也必须承认，这对我们来说是件好事，自从你们交上朋友后，他再也没有发过一次脾气，或是犯过一次病。护士本来正打算放弃这份工作，因为她实在受不了他了，可是现在她说要是你和她一起值班她还愿意留下来。”说着梅德罗克太太几乎要笑起来了。

    玛丽和柯林聊天时，提起秘密花园来总是非常谨慎。有些事情她想从柯林那里打听出来，但是她觉得一定不能直接问他。首先，随着她开始喜欢和他在一起，她想看看他是不是那种值得你信赖、告诉他秘密的男孩子。他一点也不像迪肯，但是一个无人知晓的花园这个主意他显然很感兴趣，她想或许可以信任他

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