这种时候，突然听到佩雷斯伯爵来访，确实让人感觉非常的惊悚。 哪怕是侯赛因，也感觉到一阵心慌。 好在这两年他别的没长进，也是见过大场面的，很快镇静下来。 “我去看看。” 侯赛因示意大王子稍安勿躁，自己独自去面对佩雷斯伯爵。 来到会客厅，佩雷斯伯爵正站在一幅油画面前欣赏，听到脚步声才回头。 “侯爵阁下，”佩雷斯伯爵的表情带着三分严肃：“您最近的行为有些过火了，严重影响到了北地的商业环境。” “我只是在执行国王的命令，梅尔根行省不是王国的领地，禁止人口外流。”侯赛因侯爵不甘示弱的回答。 见佩雷斯伯爵不是来找大王子的，他的底气又回来的。 “北地有北地的规则，国王远在王都，他不了解这里的情况，难道你也不了解？”佩雷斯伯爵试图说服他，顺便还为德里克开解：“如果是因为那件事，我觉得没有必要，德里克这孩子我是了解的，他绝对不会做出这种事。” 这话说的，侯赛因冷笑连连，根本就不信。 睁着眼睛说瞎话，这是政客的必备技能。 “我只为公务，不为私仇。”他也信誓旦旦的保证。 佩雷斯伯爵知道，试图说服对方失败。 实际上，这不是他来这里的目的。 “禁止人口外流可以，可你严重影响到了商队贸易，需要马上停止。” “伯爵阁下，请你不要忘记了，这是王国的土地，奥古斯塔的牌子在我这里不管用。” 或许有许多地方官员参与到了奥古斯塔家族组织的商业行为，不过在侯赛因侯爵亲自干预下，他们是无法反抗的。biqubao.com 而王国的领土占据了大多数，严重影响了商队流通，影响了很多人的利益。 佩雷斯伯爵感觉到了棘手，他不希望看到这个结果。 “看来我需要跟国王陛下沟通，换一个更冷静的人来接替你的职务。”佩雷斯伯爵当面威胁。 “哼！”侯赛因根本不吃这一套，如今大王子就在自己府上，他甚至反过来威胁佩雷斯伯爵：“伯爵阁下，你最好也收拾好自己的尾巴，我也会跟国王如实禀报北地的肮脏龌蹉。” 两人一直维持的表面平衡，终于撕破了。 实际上，裂痕早就存在了，从侯赛因侯爵踏足北地的那一瞬间，就已经有了。 后来的一系列冲突，不过是放大了这种矛盾。 哪怕两人再怎么克制，也到了彻底爆发的这一天。 佩雷斯伯爵怒气冲冲的走了，侯赛因本人也不是很开心。 他将整件事跟大王子如实说了，并且保证：“我手里的军队已经可堪一用，北地大部分城卫军也受我辖制，佩雷斯伯爵翻不起多少浪花。” 大王子闻弦而知雅意，马上向他保证：“我会跟父王说明情况，绝对不会给北地贵族挑拨离间的机会。” 侯赛因也更有信心了，他相信胜算是在自己这边的。 只要一步步除掉北地贵族的羽翼，就能很好的辖制他们。 ……… 佩雷斯伯爵离开之后，很快恢复了冷静。 回忆起刚刚的经过，他察觉到了侯赛因的强硬。 对方一直很低调，也就是死了儿子之后稍微暴躁了一点。 可今天的会面，让他感觉到侯赛因侯爵态度的变化。 “必须要建议国王换掉他。”佩雷斯伯爵这样想着。 否则，整个北地贵族的利益都受到了极大的影响。 而不满的，绝对不止北地贵族。 往小了说，走私通道关系到洛克王国上上下下一部分贵族的利益。 往大了说，海上贸易关系到北地每一个贵族和官员的利益。 佩雷斯伯爵自然也受到了影响，不过他还是按照老思维在考虑问题，根本没有意识到问题的严重性。 或者说，所有人都没有意识到问题的严重性。 侯赛因下手的时候，就想过可能会引起反弹，可他自信手里有军队，上面有国王支持，没什么可怕的。 可他忽略了，包括他手底下，很多贵族来到北地两年了。 除去少数纯镀金的，来北地的大多数是失地贵族和贵族次子，大家来是挣一份前程的。 少数人获得封地，在北地安家落户，沦为新贵族的一员，也是国王和侯赛因侯爵的支持者。 还有大多数人，混一个官职，捞一点油水。 侯爵可能不缺那几枚金币，可很多低级军官就靠这点税收过日子了。 当佩雷斯伯爵交涉失败，消息迅速传播，第一个知道的就是他自己的手下军官。 下值之后，几个低级军官在一起喝酒。 “这日子没法过了，打击走私人口就打击走私人口，为什么奥古斯塔家族的过关文书不认了。”名为约翰的百夫长非常不满意的抱怨。 “我看是没有意识喂饱他，否则干什么折腾？”另一名军官也喝多了。 “听说他儿子死了，说是奥古斯塔伯爵干的？” “那是活该，我要是伯爵我也干死他儿子。” 几人喝的嗨了，也不怕被人听到，这是他们自己置办的院子，就是用奥古斯塔家族的税金买的。 不过突然有人推开了门，迎着火光，吓得几人一身冷汗。 “几位，隔墙有耳，小心一点。” 等看清楚来人，约翰放心了。 这位是军队里的掮客，比如说奥古斯塔家族的税金，按理要去迪根港兑换，可大多数低级军官哪有那个功夫？ 于是便有人做这个生意，抽取好处费。 “来一起喝点，该死的大人物，根本不顾我们死活。”约翰招呼对方一起喝酒，都是一根绳子上的蚂蚱，怕什么？ 掮客也不介意，关上门坐下来，喝了几杯之后，他突然神秘的说：“有一个可靠消息，你们听不听？” “快说。”约翰拍桌子催促。 众所周知，这类掮客也兼职情报贩子，自然能知道一些隐秘消息。 掮客压低声音：“几位，对那位不满的，可不仅是你们几个，那些新贵族，损失才叫惨重，他们的商队往来被暂停了，哪家不是几百上千的损失？ 我听说，有些人要搞事情。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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