太后口中的内忧不用说想来大家也都明白：各地风起云涌、此起彼伏，按下葫芦起了瓢的各路农民起义军。 他们以自己的鲜血和生命为代价，正一点一滴地蚕食着大顺王朝原本就已开始松动的根基。 现在再来说说大顺朝的外患。 我们不妨将目光从大顺王朝的中心都城云台开始，向西北偏北方向移动。 越过广袤的无人隔壁滩，跨过燥热的沙漠地带，可以看到那里有一片诱人的绿洲。 那里便是所谓游牧民族的聚居地。 出于不同的种族，不同的宗教信仰，那里分别矗立着三个民风彪悍的国家：阿卡拉、木托磐尼和米尼艾尔。 这三个国家都属于马背上的民族。 从小屁孩开始，就在疾驰的马背上挥舞刀剑，当地民风十分彪悍。 这三个国家之间既相互依存，又相互厮杀。 正应了那句话所说：没有永远的朋友，只有永远的利益。 好在这三个国家从未有机会三方联手，共同侵略大顺领土。 否则大顺王朝就不会有几百年的历史，几十年都够呛！ 但是，其中两国联手共同袭扰大顺疆域，也足够昏昏沉沉的大顺王朝喝一壶的。 因为最近的百余年来，大顺王朝由开国之初的尚武轻文已逐渐演变成了尚文轻武的社会风气。 一个国家安定的太久了，大家都自然而然的向往通过科举，步入仕途，从而改变个人的命运。 至于国运如何？关我屁事！就算天塌了也有个高的先顶着。 而对于统治者来说，大家都挤破脑袋去考科举，即使有人对社会制度不满想造反，估计也早已没了力气拿起武器，况且应者寥寥。 如此便可以很轻松的保证国家机器的正常运转，何乐而不为呢？ 近几年来，域外的这三国之中，木托磐尼发展迅猛，人口迅速呈增长态势。 如此一来，无论是地盘还是资源都显得不够用了。他们又击败过阿卡拉，占领其某些城邦后进行了种族灭绝般的屠城。 但这个相邻的小国无论地盘还还是资源，根本无法满足木托磐尼老国王那越来越大的胃口。 这就好比是一个强壮的猎人，本想在森林里打只肥美的野猪解解馋，却只捕获了一只瘦弱的兔子。 还他娘不够塞牙缝的！ 于是他们将贪婪的目光投向了幅员辽阔的大顺王朝，同时将打磨得十分锋利的獠牙和利爪也伸了过来。 渐渐地他们发现，与灵活跳跃的度兔子相比，行动迟缓的肥羊更容易捕获，吃起来也更有味道，更能充饥解馋。 木托磐尼王国仅动用了全国三分之一的兵力越过大顺边境，短短的时间内就连克大顺三个州府。 各种烧杀劫掠一番之后，满载而归。 侵略者一旦尝到了甜头，回到家休整一段之后，他们自然会去而复返。 大顺朝的边关此时形同虚设，岌岌可危。 好在天佑大顺，那些得胜而归的屠夫们还没等喘口气儿，因为老国王的突然离世，他的几个儿子为了争夺王位，本国国内爆发了内乱。 这帮杀红了眼的不孝子将老国王的尸骨扔在一边不管不顾，先拎起马刀死死盯着对方的脖颈挥刀砍了过去，直杀到天昏地暗，双眼通红，你死我活。 这就给了大顺王朝难得的喘息之机。 而相对弱小却很有骨气的邻国阿卡拉，趁着敌国爆发内乱，举全国之军力向敌国发起猛攻，誓报当年被屠城的血海深仇。 一时之间，这片曾经辽阔而美丽的绿洲，被滚滚的烽烟覆盖，血流成河。 阿卡拉国王温尼巴特稳稳的骑在战马上，举目远眺。 同时抬起自己的左手，轻轻捋了一把下巴上花白的胡须。 索隆骑在飞奔的战马上，一边抬手扶了扶脑袋上歪至一旁的头盔，转瞬之间便奔到了温尼巴特的马前。 他并未翻身下马，而是在马上气喘吁吁地抬手弯腰施礼道：“报国王大人，前方有消息了！”。 温尼巴特收回远眺的目光，微微点头道：“不慌，先喘口气儿。有什么消息，说来听听。” “木托磐尼老国王的三子孟腊残忍杀死了自己的两位亲哥哥，最终一举夺得王位。 其都城的内乱已渐渐平息，他们正着手整顿军马，准备前来攻击我方的先头部队。” 温尼巴特微微点头道：“早就听说过孟腊这小子阴险歹毒凶狠，没想到他这么快就得手了！ 好在我们也趁乱夺取了敌方两座城邦，没吃什么大亏，是时候撤退了。否则等那小狼崽子转回头来，一定会亮出锋利的獠牙对我们疯狂报复！”。 “那些敌方的俘虏如何处置？”索隆问道。 “男的都全部杀掉，一个不留！血债血偿。女的都绑回去做奴隶。”温尼巴特头也不抬地淡定答道。 “索隆，你此次作战杀敌勇猛，战功卓著，是我们阿卡拉王国难得的勇士。 本王特许你从敌国的女俘中任意挑选一个年轻貌美的，领回家做妻子。算是对你战功奖励的一部分。” 听得此话，索隆的脸上并没有流露出欣喜若狂的表情，而是咧嘴苦笑了一下，轻轻摇了摇头。 温尼巴特国王不由得瞪大了双眼,惊讶的问道：“怎么？这么多年轻貌美的女俘，就没有一个你能看上的？还是你的心中早就有了意中人？ 我说过了，你是我们阿卡拉王国难得的勇士。无论你看上了哪位姑娘，提前告诉我一声，我豁上这张老脸亲自登门去帮你做媒！”。 索隆闻言微微一愣，思索了片刻，裂开大嘴露出了两排洁白的牙齿，还是一言不发地轻轻摇了摇头。 “傻笑什么？别不好意思。男子汉大丈夫，战场上的那股勇猛劲头都去哪儿了？ 作为过来人我可要告诉你：这追女孩子要像作战一样勇猛才行！即使人家看不上你没答应也不算啥丢人的事儿！何况还有我这个当国王的面子在？”。 索隆依然傻笑着，第三次轻轻摇了摇头。 他心里说：就算翻遍整个阿卡拉王国，找谁来作媒也不能找你呀！ 因为我的心上人，就是你的独生女，掌上明珠，温柔可爱的温妮公主。 这天底下哪有拉着自己的未来岳父给自己当媒人的？那不全乱套了吗？ 脑袋上刚刚扣上皇冠，木托磐尼王国的新皇孟腊，听到阿卡拉王国正全面撤军的奏报之后，脸上没有丝毫的喜悦之情。 他猛的从座椅上跳了起来，来回踱了几步，咬着牙根恨恨说道：“这些卑鄙可恶的阿卡拉人，趁虚而入，趁火打劫。待我国内大局稳定，本王定会亲自统领举国之兵马，将他们彻底灭国！ 看来上次还是收手早了些，只屠了他两座城池。本就该一鼓作气，将他们彻底赶尽杀绝，不留任何后患！”。 他的身旁，一位贼眉鼠眼留着小胡子的谋士低声说道：“国王大人，我倒觉得，还是大顺王朝收拾起来更方便些，收获也会更丰厚！ 那个臭硬的阿卡拉小国，就多留它几天又如何？ 我可是早就听说，阿卡拉的温妮公主，是这片草原上倾国倾城、天仙一般的美人儿。如果你能娶了她，那阿卡拉国王将会成为你未来的岳父。你真就忍心亲自动手杀了你的未来岳父？”。 孟腊高傲的扬起头来，鼻中冷哼了一声说道：“就算是将整个阿卡拉屠城灭国，我照样可以抢回那个什么温妮公主！她若胆敢不从，我也可以一刀杀了她。 别忘了，在这个世上，唯有刀剑说话最管用！其他都如同放屁！”。 那个小胡子谋士微微皱起双眉，口中好似喃喃低语说道：“兵法有云，远交近攻。待我国大局稳定之后，先灭了小国阿卡拉也不是不可以。 但对方一定早有准备，会拼死抵抗。如此这块骨头啃起来就会有些硬！杀敌一千自损八百，弄不好还会硌掉半颗门牙！ 臣下倒是有个主意：不如早日派出使臣，携带礼物，去拉拢一下米尼艾尔国国王。 如果他们肯与我国联盟，不论是我们联手对付阿卡拉，还是大举攻入大顺腹地，都会多出一个帮手！”。 孟腊低头想了想，微微摇头道：“如果米尼艾尔国王同意与我国联手，共同对付大顺还行。一起攻打阿卡拉恐怕有些困难。 别忘了，他们两国信奉的都是同一个宗教，天龙教。而只有我国，信奉的是火神教！”。 那位身材矮小的谋士抬手抹了一把自己乌黑的两片小胡子，嘻嘻笑道：“我很欣赏从大顺听来的一句话，觉得很是经典：没有哪个女人是不受诱惑的，全要看你给的诱惑是否足够多！ 信奉同一宗教又如何？说句不怕杀头的话：您与两位兄长都是我火神教的教徒，还有血脉之亲，手足之情。但是在巨大的利益诱惑面前，您不是照样也从未心慈手软吗？”。 孟腊低头恼恨地瞪了那位谋士两眼，却没有即刻翻脸发怒。 而是扭着脖子微微笑道：“混账东西，你这是哪壶不开提哪壶啊！你还别说，你说的话里倒是有那么几分道理。 那就先试试看吧。马上派一位使者携带重礼，去拜会一下那位鼎鼎大名的米尼艾尔国国王。 先探探他的口风，看他如何反应。 只要他肯答应与我国结盟，哪怕不去攻打阿卡拉王国，先协力同心帮助我们扫荡了大顺也行啊！ 让使者转告一下那位国王，眼下的大顺朝就是一只毫无抵抗力、待宰的肥羊，这是上天赐予我们的礼物，不收白不收！ 违抗天意不但十分愚蠢而且是要受罚的！”。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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