顾思年强撑着病体半靠在床榻边，身侧还坐着褚北瞻、秦熙与第五南山。
　　重伤昏迷这么多天，醒来听到的第一个消息却是自己升官了，真不知道该笑还是该哭。
　　靖边城一战琅州卫损失惨重、副总兵苗鹰战死，兵部来旨严厉地责骂了游峰，要不是前面有两场胜仗撑着，游峰此刻就被罢官了。
　　人死了，仗还得接着打下去。
　　苗老将军为国征战多年，有功劳也有苦劳。
　　如今老人战死沙场，兵部特意点了苗仁枫的名字，让他接任琅州卫副总兵。
　　琅州卫虽败，但凤字营却打出了边军的血性，孤军断后、死战一整天、主将重伤而归。
　　苗仁枫升官，指挥佥事空出来一个。
　　总兵府军令，即日起顾思年升任琅州卫指挥佥事，秦熙任凤字营参将、曾凌川为副将。
　　无数人梦寐以求的正五品官衔，顾思年在睡梦中就得到了。
　　十九岁的指挥佥事，凤字营、望北营两营精锐皆是其死命心腹，战功赫赫，背靠一位副总兵、一位琅州别驾。
　　整个琅州卫都知道，军方一座崭新的山头出现了。
　　“当爹的死了，做儿子的升官。”
　　秦熙有些不甘心的说道：
　　“苗仁枫这个副总兵升得也太轻松了。”
　　顾思年一步步往上爬，看似快，实则每一步都靠自己实打实的战功拼出来的。
　　这个苗仁枫除了姓苗，半点用处都没有，起码这一年里就没打过几场像样的仗。
　　让人觉得窝火。
　　“算了，以后这些话就别说了。”
　　顾思年皱了皱眉头：
　　“苗家与我们有怨不假，但苗老将军从来没有光明正大地刁难过我们，他帮自己的亲儿子，理所当然。
　　这次战死沙场，苗家亲兵数百人全部战死，也算是为国捐躯了。
　　告诉营中的兄弟们，都把嘴巴闭紧，别说幸灾乐祸的话。
　　我凤字营、望北营靠的是真本事，不是嘴皮子！”
　　“好吧。”
　　秦熙缩了缩头，顾思年的话他可不敢反驳。
　　“别人的事咱们先不管。”
　　顾思年轻声道：
　　“两营的伤亡情况说说吧，这种事还用瞒着我？”
　　这几个人从坐下来到现在半句不提战损，只说升官，明显是怕顾思年刚醒，又伤到心肺。
　　褚北瞻犹犹豫豫的回道：
　　“望北营还好，只是救人，折了百十号兄弟，现在全营维持在一千三百人左右。”
　　那一日褚北瞻的望北营来得太突然，燕军这都快收兵了，褚北瞻从背后捅了他们一刀，顺带着救走了顾思年。
　　顾思年不说话，看向秦熙。
　　秦熙低下了头：
　　“靖边城一战，全营战死三百号兄弟，几乎人人带伤而归。
　　现在满打满算，连伤兵也就千人之数。
　　大哥的亲兵折损殆尽，活着回来的连小六子与陈凌只有五个人。”
　　顾思年沉默无言，凤字营巅峰时有一千五百人，现在少了三分之一。
　　那可是三百号精锐骑军啊，放在哪一营都是顶梁柱，少了三百人全营就垮了。
　　顾思年的沉默让人揪心，第五南山轻声安慰着：
　　“别想太多，你能一步步带着凤字营走到今天，就能重新站起来。
　　如今升了指挥佥事，以后的兵马只会更多。”
　　第五南山苦笑不已，或许当初他该跟着顾思年一起去靖边城的，这样能早点察觉出异常。
　　“唉。”
　　顾思年轻叹了口气，掀开被角：
　　“走吧，陪我去营中看看。”
　　……
　　“将军！参见将军！”
　　“大哥！”
　　“伤势怎么样，好些了吗？”
　　“好多了，不耽误拿刀，大哥放心吧！”
　　顾思年的出现让全营的将士都重新挺起了胸膛，这些天来不管是凤字营还是望北营，全都情绪低沉、操练都提不起精神。
　　顾思年就是这两营的主心骨，主将战死，他们这些将士都不敢想以后的日子怎么过。
　　有的士卒肩膀上裹着厚厚的纱布，有的人一瘸一拐，想要尽快恢复受伤的腿……
　　蒙厉最狠，拉着几百号赤裸上身的汉子在拼命的操练，用他的话说靖边城的仇一定要报！
　　巡视完一圈，顾思年的心态还算平稳，凤字营的将士没有垮，那股子士气还在！
　　褚北瞻轻声道：
　　“凤字营兵力大减，实在不行就从望北营先调一部分人过来吧？先顶一阵。”
　　“不用了。”
　　顾思年摇了摇头：
　　“望北营刚刚磨炼出战斗力，此时把兵调走，你这两个月不是白忙？
　　城中乡勇不少，新兵也在陆陆续续的补充，以凤字营如今的名头，咱们不缺兵。”
　　“将军，营门口来了一群乡勇，吵着想见将军。”
　　话还没说完，陈凌就从身后来报信了。
　　小六子受了伤还没好，这两天一直是他守在顾思年的门外。
　　“乡勇？来做什么？”
　　“好像说是来谢将军的？”
　　“谢我？”
　　顾思年满脸疑惑：
　　“走吧，去看看。”
　　等众人走到营门口时才发现，陈凌嘴里的这群乡勇可不是几十号人，而是乌泱泱两三百人。
　　其中一些人顾思年还眼熟，这分明就是当初在靖边城外跟着凤字营攻城的乡勇。
　　“顾将军，你们看是顾将军！”
　　“将军真的活着，我就说好人有好报！”
　　“大家都跪下！”
　　顾思年一露面，全场的人全都跪了下来，密密麻麻一片人头。
　　这一幕让顾思年倍感错愕，赶忙招手道：
　　“起来啊，都跪着干什么，有什么事咱们好好说。”
　　“顾将军！”
　　一名汉子红着眼说道：
　　“咱们这些人都是从靖边城逃回来的，没有凤字营拦着燕军，咱们早就成了燕兵的刀下鬼。
　　这一跪，咱们是谢将军的救命之恩！”
　　“谢将军救命之恩！”
　　全场声动如雷，这些人的心头唯有感动。
　　乡勇是什么？
　　乡勇就是挡在营兵前面的替死鬼，恶战苦战全是他们去打，军功赏赐他们往后排。
　　这几乎成了边军六镇中不成文的规矩，好像所有人都习以为常。
　　可这次凤字营却为了救他们，孤军断后，差点连主将都搭进去了。
　　放眼琅州卫，谁能做到这一步？
　　“哎，这种事有什么值得谢的？起来！”
　　顾思年苦笑着说道：
　　“都是爹生娘养的，你们的命也是命啊。
　　起来！”
　　他们迟迟不肯起身，为首的汉子说道：
　　“将军，您的大恩我们没齿难忘，咱们这些人无权无势、无金无银，但有一条烂命。
　　如果将军不弃，以后我们就跟着凤字营当乡勇，将军指哪我们打哪，绝无二话！”
　　“对，我们都听将军的！”
　　应喝之声此起彼伏，这些人不奢求能成为凤字营的一员，只要能跟着顾思年当个乡勇，就心满意足。
　　有这样的将军，还怕什么？
　　几位将军心绪万千，刚刚说凤字营缺兵，现在人就送上门来了，而且这些人在攻城战中的表现不差。
　　第五南山朝顾思年使了个眼色，意思是可以收下。
　　顾思年艰难的往前走了两步，扶起一名汉子：
　　“起来吧~”
　　所有人都站了起来，目光齐刷刷的看向顾思年，他们在等顾思年的答复。
　　顾思年朗声高喝：
　　“从今天起，你们就跟我顾思年了。
　　不是乡勇，不是民夫，你们是凤字营的营兵，是正儿八经的琅州卫边军！
　　丑话我说在前头，今天我收下你们，但凤字营没有一个孬种，以后谁要是丢了凤字营的人，就给我滚蛋！”m.biqubao.com
　　不是乡勇，是营兵！
　　所有汉子都兴奋的一抱拳：
　　“参见将军！”
　　顾思年颤颤巍巍的举起手，指向北方：
　　“这一战虽然输了，死了很多人，但请你们都把胸给我挺直！
　　相信我，要不了多久我就回带你们杀回靖边城，一雪前耻！”
　　“轰！”
　　所有人右手锤于胸口，注目行军礼，不知道是谁装着胆子吼了一句：
　　“死战！”
　　“死战！”
　　……
　　军营里坐着好些人，清一色凤字营与望北营的中坚将校。
　　顾思年的身子骨还没好利索，但面色红润了不少，沉声道：
　　“接下来有几件事，大家分头去做。
　　首先是扩军！以前我们不想太过招摇，凤字营一直维持在一千五百人左右，望北营亦然。
　　但靖边城这一战告诉咱们，光靠眼下的兵马可赢不了燕军。”
　　众人下意识的点了点头，看似有两营之兵，实际上还是不够，在战场上他们只恨没能多生两只手。
　　顾思年有条不紊的说道：
　　“我已经去游总兵与何大人那儿争取过了，总兵府以后会给凤字营与望北营各两千人的粮饷、补给。
　　每营都照着两千人之数去扩编！
　　但扩编不是滥竽充数，这两营只要精锐，不要孬种。
　　让谢连山他们尽可能的在琅州全境招纳北荒来的流民，这些北荒士卒勇猛异常，能用！
　　其次就是城中乡勇，能打仗、服军令的就行。
　　还有新兵，新兵只要有血性的，混吃等死的一概不收！”
　　“诺！”
　　众人纷纷抱拳，乖乖，这可是四千人的兵马粮饷啊，以往也就寿字营有这个待遇。
　　顾思年接着说道：
　　“若是扩军至两千人，凤字营是拿不出这么多战马的。
　　我的意思是挑选出六百步卒，从今天起以崇北关为样板，日夜操练攻城战术，以备他日攻打靖边城。
　　曾大哥，两营之中你最熟悉攻城战法，这六百人就归你直接指挥。”
　　“末将领命！”
　　“还有就是蒙厉。”
　　顾思年看向铁匠道：
　　“你们已经在多次大战中证明了一支精锐凿阵骑兵的重要性，两三百人就敢硬撼燕军大阵。
　　所以我决定，从凤字营、望北营中选出最精锐的六百名骑军，尽数划归你麾下。”
　　顾思年的意思很明确，几支尖刀部队先放在凤字营。
　　说是两营各两千人，但谁不知道他们是穿一条裤子的，所以兵力可以往凤字营倾斜一点。
　　一听自己要拥有六百精锐骑卒，蒙厉差点高兴得跳起来，拍着胸脯道：
　　“大哥放心！
　　不管什么样的兵到了我手底下，一定让他嗷嗷叫着往前冲！”
　　顾思年轻笑道：
　　“你可别太得意，我对你们要求很高。
　　沙场陷阵，两军相撞。
　　你这六百人称第二，琅州卫就没人敢称第一！”
　　沙场陷阵，舍我其谁！
　　蒙厉面色凝重的一抱拳：
　　“蒙厉领命！”
　　“就这些了。”
　　顾思年缓缓起身：
　　“从今天起咱们就只有一个目标。
　　把边军大旗，插在靖边城的城头！”
　　「参见顾佥事！」
    三月，初春。
南凰洲东部，一隅。
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。
好似神灵低吼，在人间回荡。
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。
那里，趴着一道身影。
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。
，，。，。


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