不好说什么，便都坐下。士杭就守在安芝旁边，他同来的朋友见他有佳人相陪，便都散了。

    一会儿，主讲人已经坐在了讲台上，是一个留着分头，很是精神的中年男子。一开口，带着些皖南口音，凭着他说的话，倒能听出是个博览各类知识的人。安芝听着听着，觉得他的讲演与他的小说相比，就不那么精彩了，加之士杭就站在她身边，安芝难免走神。

    刚才士杭忙前忙后的样子，他实在算是个很热心的人了。不知道是那一盏茶的缘故，还是他对哪个女士都这样殷勤。总之倒是个知冷知热的人物，也不因着家世傲慢无礼。安芝问陆士杭道：“陆先生也看张恨水的小说吗？”

    士杭弯着腰，仔细听着安芝的话，然后说道：“我也是张先生的忠实读者呢，为着追他的连载，专门订了报纸。他的几本写完的书，我都有全本。”

    安芝见他弯腰就着自己，有些过意不去，又因为礼堂里人多拥挤，虽然天气不算热，士杭的额角已经开始出汗。便想着他站在这里，多半也是为着照顾自己，便掏出手帕，递给士杭。

    士杭见安芝没有说话，刚直起身子，就看见安芝掏出一块手帕递过来，忙双手接住。见雪白的面纱帕子，叠得方方正正，心里又有些舍不得。又想，人家把帕子给自己，要是不擦一擦就还回去，就不怕人家多想吗？犹豫了一下，便轻轻擦了擦额头，低声说道：“我回头洗干净了还给你。”

    安芝头微微一偏，只当没听见，余光看见士杭把帕子揣进怀里，再没说什么。

    过了很久，主讲人的讲话已经结束，便有不少学生争相提问。无非是问他书里的男女主人公最后命运究竟如何，以往写过的悲剧能不能重新改过。张恨水都含笑回答，但是句句透着不能更改的意思，众人无不唏嘘失望。

    台上台下说了有半个小时，主办方出来总结，便开始有人陆陆续续地出场，等到结束，剩下的人们便纷纷涌出礼堂。安芝等人因为坐在前排，等着人们走得差不多了，才起身离开。

    出来的时候已经是下午三点多钟，贺珍等人都说要直接回家，因各人回家路径不同，只有安芝要做三号线回去，士杭便说道：“不如我叫辆汽车送各位回去吧。”

    贺珍忙说道：“那倒不必，要这样需得绕大半个北平城呢！我直接叫黄包车回去就好。”赵月许平音也都说不用送，不一会儿三个人便都散了。

    士杭说道：“那么，我就单送六小姐回去好了。”

    安芝犹豫了一会儿，笑道：“那就麻烦陆先生了。”

    士杭先到隔壁咖啡馆里借了电话，一会儿出来说道：“我叫汽车到街口等着，我们先散步，到街口的时候，车也就到了。”

    安芝点点头，便跟着士杭走在街上。想起刚才没有结束的话题，便开口道：“刚才陆先生说，有不少张恨水小说的全本？”

    士杭说道：“是啊，不过大多在南京，北平只留下《春明外史》、《啼笑因缘》和《金粉世家》。”

    安芝说道：“那已经不少了，我自以为很喜欢张恨水，也只不过是在报纸上读得断断续续，远不如你细心。”

    士杭笑道：“如果单是我喜欢也还不至于，因为我母亲也喜欢他的小说，在南京的时候，我每天读给她听。家母上了年纪，眼睛不太好了。”

    “哦，”安芝点点头，说道：“令堂其他都还好吧？”

    士杭说道：“精神是很不错的，说起来我是很不孝的，有年迈高堂在，还离家这样远去求学。”

    安芝忙说道：“不该这么想，你求学是为了能够自立，也是为着将来能够更好地奉养高堂，这种孝顺和在父母身边尽孝其实是一样的。不过，”安芝顿了顿，问道：“陆先生没有其他的兄弟吗？”

    士杭苦笑一声：“不光没有兄弟，连姐妹也没有。家父四十岁得子，总说这已经是上天的眷顾了。”

    安芝笑道：“大家族兄弟姐妹多，很热闹，但是小家庭也有小家庭的温馨，失之东隅收之桑榆，陆先生也要看见些好处才行。”

    士杭笑着点头，安芝低下头，要说在南京政府当官这些年，手里总要有个三五十万，他又没有兄弟姐妹，过十几年父母一去，都是他一个人的。况且南方流行小家庭，一家几口住在一起，既没有公婆的压制，又没有妯娌斗气，更没有小叔子小姑子要操心，岂不是绝好的日子吗？

    想着，安芝微微笑了笑。

    45、偏独女姚氏弃争强

    安芝低头微笑着，士杭看在眼里，更加觉得她妩媚可爱，不由得笑问道：“笑什么呢？”

    安芝敛了敛笑容，说道：“我并没有笑啊。”抬起头，正看见士杭眼里的笑意，说道：“你又笑什么呢？”

    士杭不说话，安芝又觉得不好意思起来。正走到巷口，一辆汽车停下来，司机下车张望着，士杭走过去，说了两句话，便招呼安芝上车。

    车里刚坐定，士杭说道：“安芝小姐明年就要毕业了吧？”

    安芝点点头，说道：“那还要学业顺利呢，如果不合格，就要再留级了。”

    士杭只觉得好笑，说道：“这种事情发生的概率也太小了些，不知道安芝小姐毕业之后，又怎么打算？”

    安芝看看窗外，低声说道：“不知道，原本打算继续读书的，如今女子念大学堂也是寻常事情，也只有念了大学，将来才好自立。可是，我们家还没有女子到社会工作的先例，长辈们怕是不同意。再说，我也是个没有大志向的，念这几年的洋学堂，已经很满足了。”

    士杭点点头，说道：“世家女子读书，本就是件很矛盾的事情。我有一位堂姐，留学美国回来，也没有出去工作，空有一肚子学问。然而，女子的教育跟不上的话，何谈两性的平等呢？”

    安芝说道：“那些中等市民，不是也有很多允许女孩工作的吗？尤其南方，广东上海，据说风气都很开化，就是北平，也有不少职业女性呢！”

    士杭说道：“小市民自然没有那么多讲究，而且南方风俗也确实宽松些。早些年天津颁布法令禁止女子剪发，广东人就很同情呢。”

    安芝忍不住笑道：“只怕在人家眼里，我们是封建得很呢！刚才听你说，好像对教育很上心，难道令尊在教育领域工作吗？”

    “那倒不是。”士杭说道：“家父十几年混迹于审计院，检察院，和教育部差得远了，不过他老人家早期的理想是做个教育家。可惜他做不成，我也离这个愿望越来越远了。”

    “哦。”安芝若有所思地点点头。

    士杭看看外面，说道：“马上就到贵府了。”

    安芝一怔，往外一看，果然到了自家胡同口，忙说道：“就送到这里吧！”

    士杭不明白，看着安芝，安芝微微低着头，说道：“我是上学去了，回来时和你一起，总是不太好。”

    士杭恍然大悟，知道她许是因为独自和男子一起回来，为着避讳，不肯让人看见。忙叫住司机，停在街边，安芝谢过士杭便下了车，还没关上车门，就听见士杭说道：“后天下午，我把小说送来。”

    安芝一时没有反应过来，想了一下，知道是说他收藏的张恨水小说，便含笑点头，转身走了。

    士杭自然也叫人开车回了学校，安芝走到家里，从后院进来，悄悄进了嘉美堂。过了半个钟头，明芝幼芝也从学校回来，都问她关于张恨水的事情。很是聊了一会儿，说得正热闹，被小卉进来打断。

    一掀帘子进屋，小卉说道：“五小姐，二太太叫您去呢！”

    明芝一怔，想着总有四五天没去找二太太说话了，许是有什么事情，或是有什么活做，便起身带着小卉往二院去。她刚走，幼芝便叹了口气，安芝奇道：“你和五姐姐的感情什么时候好到这个地步？人前脚刚走，后脚你就叹气？”

    幼芝说道：“谁叹气这个！我是想我妈了。”

    勋平在外跑货，经常几个月不在家，就是在家，也不常泡在后院，安芝虽经常去伺候韩氏，到底心里并不是多么依赖她，所以幼芝对于母亲的依恋，她并不能十分理解，便说道：“每日里吃饭也能看见，人就在后边，走两步就是了，怎么还想？”

    幼芝说道：“每日里在大厅吃饭，老太太那里连咳嗽都不敢痛快了，见一面又有什么用？再说，咱们天天在嘉美堂，我也不好没事儿天天泡在我们院儿里。不过，不能天天扑在妈妈怀里撒娇，多难过啊。”说着，竟撅起嘴来。

    安芝忍不住笑道：“我说呢，咱们虽然是姐妹，又不是外国故事里的连体孩子，吃穿睡都得在一起。你什么时候想四婶了，只管去，不过两步路，难道我们还拦着你不成？你若是什么时候想和四婶一起睡了，那也只管去。不过，好歹你也是十几岁的人了，羞不羞呢？”

    幼芝一皱鼻子，说道：“我好心好意陪着你，你倒说我！十几岁怎么了？那也是我妈的女儿！我今儿就和我妈一起睡！”说着一转身，飞跑出去。

    安芝笑了笑，只一会儿，脸上的笑意渐渐淡去，眉头就皱了起来。她走到书桌边，铺平了一张宣纸，若素一进屋，见这样子，问道：“小姐要写字？”说着，走过来给安芝磨墨。

    安芝叹了口气，说道：“你去里边忙吧，我这不用管。”说着，拿出一本佛经抄起来。若素见她有心事，也不多说便进了里屋。

    二院里，二太太一见明芝进来，不由得板着脸说道：“我不叫你，你是不是不打算来了还？”

    明芝知道母亲平日里没什么人说话，虽然心疼母亲孤苦，然而一到她跟前，必然听她说些闲话，心里也不大喜欢。所以平日里不常过来，每次过来，总要先被二太太一顿数落，气氛自然就先不好了起来。

    明芝勉强笑道：“哪的话，我因为这些日子学业忙，又想着母亲为着哥哥的婚事忙碌，就没敢过来打扰。”

    二太太示意明芝坐下，说道：“你是长大了，越发会说话了。三言两语，倒叫我没得可说。”说着，又兀自笑起来，从衣柜里拿出几件衣服来，说道：“你舅舅前儿去天津，我托他给你带来两件洋装，你瞧，这样玩意儿还得去天津买。”说着，展开一件红蓝格子连衣裙，塞给明芝，说道：“快去里面换上给我瞧瞧！”

    明芝接过来，进屋换了走出来，说道：“舅舅一个大男人，买女孩子的衣服总有些不合适吧？”

    二太太说道：“一件成衣而已，他又是你舅舅，哪来这么些避讳。你让我瞧瞧后面。”

    明芝也不敢有什么不耐，便转身叫二太太看仔细。二太太笑说：“你还长身子呢，稍有点儿紧，夏天瘦下来些就合适了。想来剩下的也都差不多，不用试了，快换了吧，小心凉着。”

    明芝心里苦笑，进屋又换了下来。二太太拉着明芝的手说道：“过两个月你新嫂嫂就过门了，我和老太太商量过了，叫他们住到东北角的跨院去，二院就只剩下我一个，不如你搬回来住吧。”

    明芝忙说道：“既然哥哥要出去，我自然是要回来陪母亲的。”

    二太太笑道：“你看

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