那小箜篌形似弓琴，被项禹握在手中，竟也十分好看。一个擅拨弓弦的男人，居然也擅拨琴弦，本是很吸引人的事情。一般的女人，总是很受用这样的儒雅情味。但此刻，她宁可项禹把自己如同那架箜篌一般抱在怀里，把他用来拨动那些琴弦的手指放在自己身上，也不愿去听那弦声。

    并非那弦声不动听，却是因为项禹弹得正是那一支西河剑器行。当日帝林中鼓起此乐，闵祜血溅五步。此刻项禹将这曲子用箜篌奏来，婉转清啼全变了萧杀冷肃，他用来揉弦的手指，倒更像是在引弓。

    项禹此刻心中想的却不是闵祜。

    闻韬的话如同毒刺，在他脑中盘桓数日不去。

    项禹向来厌恶闻韬。八个月前，项禹选择接手凫衣堡，也就等于接手了当初燕雁来在喑王身前的地位。在过去八个月中，喑王一直刻意拉拢他打压剑衣阁，项禹却完全无法与喑王成为同道，甚至很难相熟起来。闵祜倒是少有与喑王相熟之人，虽然他对喑王完全没有忠诚可言。闵祜被刺后，他竟不得不滞留帝林数日，和喑王那些鹰犬爪牙一道着手调查此事。

    如今闵祜既死，项禹为刀俎，闻韬为鱼肉，执刀人却是喑王。闻韬似已一蹶不振，项禹却并不乐见这情形，那日见到喑王光滑脸上那假笑时，他只觉得十分恶心。

    刀口虽可饮血，亦会卷刃。

    好在那客人进来后，这不祥的弦声终于停了下来。项禹身边那女子也略松了一口气。但什么样的人竟会在此时此地来访？

    她忍不住探头去看那来客。那人被帷幔堪堪遮住了脸，只看到一身松花色纻丝麻布胡服，饰着皮质护肩和宽腰带。她注意到那人的腰封束的很高，也很紧，上面挂着玉扣与一柄细剑。

    项禹似也有些诧异，却并不防备，道：“你是怎么进来的？”

    那来客道：“听说将军卧病，特来探访。佟方就让我进来了。”他说的是官话，只带了一点点滇南口音，不像是胡人，嗓音轻柔温和。

    此时那青年走近了一步，她刚好能看清他的脸，果然不是胡人。他的眉骨同鼻子虽英挺，下颔与眼睛却柔和秀致，像是江南烟雨里出来的东西。他看上去也正像是刚从雨中而来，发梢湿成了一绺一绺，衣裳缩了水紧贴在身上，显得他胸膛更薄。深秋的夜晚已很冷，他的脸被冻成了青白色。

    外面却并没有雨声。

    这样的夜半时刻，一个浑身湿透的年青男人出现在凫衣堡的项禹房中，自然并不会是只想探病。

    显然项禹也这么想，道：“你现在已见到我好好的，还有什么别的事？”

    那人犹豫片刻，道：“我路过徽港时，正见到你堡中人扣下剑衣阁的船只搜查。”

    项禹放下那架箜篌，笑道：“我竟不知你是来兴师问罪的。闻韬将你逐出剑衣阁，你倒还是时时为他殚精竭虑。”

    来人当然就是郑吉。

    此时项禹收了笑意，从榻上坐起，严厉地道：“燕雁来北逃，我几次三番派人截杀，都被剑衣阁中人阻止，将他一路护送逃出关外。我难道还要为你那剑衣侯在徽港大开方便之门？你现在可以走了。”

    郑吉脸颊微红，欲转身离开，却突然听到一个声音道：“他不必走，我却该走了。”

    他猝然回头，竟看到项禹身后枕畔边披散着的一头乌丝。她方才被帷幔和项禹身躯遮挡着，他竟全然没发现。

    那女子又道：“这位侠士远道而来，必是在外面河流中特意浣洗了衣上风尘，才敢体面地来见将军。他也必定是有很紧急的事，才会等不及晾干衣服，就匆匆进堡。佟方肯放他进来，亦说明他是将军的朋友。将军尚未能为朋友解忧，却要急着赶人走，这又算什么道理呢？”

    语毕，她从项禹身后钻了出来，身上披着一件男子的鹤氅。郑吉微红的脸突然便如火烧一般，他看得出那鹤氅下的躯体全身赤裸。

    那女人却不以为意地从郑吉身边走过，推门而出。

    那女子走出门去，笑语声犹在耳畔。

    郑吉忽然记起了这声音，正是那日在帝林阴壑中杀死两名喑王近卫，救下他的弩手。他尴尬地道：“将军麾下巾帼果然飒爽散朗，有林下之风。”

    项禹见他满脸通红，心情似乎变得很好，笑道：“燕家女子一贯如此性情。”

    郑吉道：“将军胆略过人，竟敢在此时此地留宿燕家的女人。”

    项禹道：“姓燕的女人虽有些难搞，却不比有的男人更麻烦。”

    此时偌大房中只余他二人，郑吉也再顾不得尴尬，下拜道：“郑吉有一事相求。”

    项禹看他下拜，也不动作，只问：“又是闻韬的事？”

    郑吉摇头，道：“将军曾说我可以留在这里，不知当日这话是否还算数？”

    项禹道：“理由？”

    郑吉从身上那取出那支挂在他袖上的雁翎箭，道：“我得罪了燕雁来，又在帝林露了行藏，想找个地方躲一躲。”

    当日项禹赠了郑吉那箭镞，只道二人今生亦少有再会机缘。没曾想不过十日，他倒将自己洗干净竟送上门来了。他只看了一眼那雁翎箭，一直没说话，郑吉便只能跪着。此时有人送了烤火的炭盆进来，上面还温着药，将东西一放就退了下去。

    凫衣堡石砖铺地，郑吉浑身湿透，跪着更冷。见项禹只沉默地站在一旁，不知道在想什么。他便自己站了起来，把药汁从壶中滤出来倒进碗里。项禹一言不发地看他动作，见郑吉端药过来，却伸手捉住他手腕，另一手接过药碗放在了桌上。

    郑吉自己的手也很冷，但此刻被项禹握着，只觉对方那手竟冷如冰块。郑吉心道，原来他是真的病了，正待催促他服药，却见项禹一手将那药汁泼在了火盆下的接炭灰的小屉内。

    郑吉一怔，项禹却顺势把他拉得更近，看着他的眼睛道：“凫衣堡中养得起一个闲人，却养再不起一个细作。”

    郑吉本就冷得有些发抖，此刻听了这话，脉搏在项禹手指底下跳得飞快。又听项禹道：“你武功虽不比从前，内伤倒恢复的不错。”说着松了手，道：“先去把衣服烤干。”

    郑吉松口气，道：“将军也该歇息了，我这就告退。”

    项禹却道：“不必。清夜无聊，你一来就赶走了我的女人，我怎能不借机好好盘问于你。”

    郑吉见项禹抱恙在身，又如此多疑，能容忍他留下已是十分难得。他也不敢再惹怒项禹，卸了外袍靴履，坐到那炭盆前的矮榻上。项禹径自走入帐内，不再理会他。子夜将近，郑吉赶了多日的路，此刻便干脆在那矮榻上闭目调息，默念心法，不多时便入静了。

    睁眼时，却见天已大亮。郑吉路途劳顿，竟不觉在矮榻上睡了过去。他一动弹，发现肩头披着锦被和发绺。头上发簪不知何时已被人取下，搁在榻边。

    *

    郑吉在项禹卧室帐外的矮榻上过了数日。项禹竟真的没为他另备住处。

    项禹每日与他那些姬妾弄弦射覆，与百羽骑部众饮酒行乐，商洽堡中事务，或是泼掉燕氏送来的药，几乎全在郑吉眼皮子底下。他这些日子抱病谢客，与郑吉同进同出，同吃同住，命他时时跟从，却不太与他说话。倒是项禹的陪戍长佟方与郑吉见过几面，与他还算熟稔，常会带他在堡中走动。凫衣堡严峻森冷，气势恢宏。里头却不过是一间又一间的石头砌成的大厅、演武场与雪洞般的子弟房，全没甚么好看的。堡主家眷住所倒华丽，项禹住处却孤悬一隅，倒也算清净。

    郑吉在堡中走动时，本担忧会有人认出自己，徒生事端，谁知目之所见俱是陌生面孔。许多人当日也只是在厅中远远地看了郑吉一眼，对他面貌无甚印象，此际都以为他是项禹的远客，待他客气而冷漠，无人在意他身份。

    这一切正中郑吉下怀，却也着实蹊跷古怪，令他不安。

    这日那燕氏来房中找项禹，郑吉便躲去马厩，不知怎么惊了一匹马，当即被人截住。郑吉被两个弩手押到项禹前面，心中哭笑不得。本以为他在盯住项禹，没想到自己才是被监视那个。燕氏虽是项禹的如夫人，却也是百羽骑中陪戍副尉。此刻她见项禹神色阴鸷，郑吉面有踌躇，就带旁人先退了下去。

    项禹一言不发，倒是他旁边的佟方心平气和地问道：“今日你在马厩做什么，竟惊了马？”

    郑吉方才苦笑着道：“并非有意。想来那马就是我两年前送给将军那匹。这种马幼时是青马，长大后却会变成白马。我一时也没认出来。从它身边走过去时，此物响了起来。”他将腰上玉扣解下，道：“这样的铃铎，大概类似剑衣阁的符契，每人都有一个。幽州常有风沙肆虐，帐外檐下都挂着类似的占风铎，风吹玉振，常做警示之用。剑衣阁也用它来从小驯养马驹。那白马听觉异常灵敏，我走过时竟立时发现了，便冲了出来。”

    佟方接了那玉扣，查看片刻，却问：“你自称已被逐出剑衣阁，又怎么还会有这符契？”

    郑吉却看了看项禹，低声道：“不过是寻常旧物而已。百羽将军应该还记得我原本的符契不是这个样子，侯爷废我武功当日，早震碎在外厅的地上了。”

    这是郑吉第一次在项禹面前提到闻韬。对方似被他触动思忆，房中气氛一时凝滞。

    佟方见状道：“卑职已检查了所有鞍辔和马掌，都无差错。将军今日可放心出门去，不必太多虑了。”

    当日入夜，郑吉独寝在项禹房中，忽听到房门被打开，有一人走了进来。他一向浅眠，只听此人步伐吐纳，就知必定不是项禹。但此刻寄人篱下，被日夜监视，郑吉不敢妄动，只作假寐。那人大步走到他矮榻前，突然便出手制住了他身上几处大穴。

    来人竟是燕雁来。

    燕雁来这般大摇大摆地走入了项禹卧室，外面竟无一人发现。他似乎猜到郑吉在想什么，道：“此地本是我家宅，我能进来，又有什么出奇？”

    郑吉道：“你既有这般本事，为何还要找我动手。”

    燕雁来道：“项禹不在时我能来，项禹在时我便不能来。你的功夫虽不算很好，却也不算差。今日我能制住你，不过是因为你以为是项禹派人刺探，失了警惕而已。”他见郑吉一言不发，又笑道：“我果然没找错人。你一来便住进了他的卧房，他只肯让自己的亲信盯着你，把可能对你不利的人都调开，唯恐泄露你隐匿在此的消息。想来你还不知道，他今日用来监视你的人，倒给了我许多方便。”

    郑吉道：“你在这凫衣堡中，究竟还有多少耳目？”

    燕雁来道：“你甚么时候见过将底牌亮给别人的赌徒？不过我却知道你的底牌。项禹本就很有野心，还很骄傲。这样的人，只要一点点嫉妒，就可以让他变得失去理智，所以他才会那样地去开罪剑衣侯，甚至不管自己的……接下来，你只要爬上他的床，就——”

    郑吉厉声打断他，道：“当日在帝林中，你是不是买通了喑王近卫给我在铁蒺藜里下药？”

    燕雁来冷冷道：“下甚么药？”

    郑吉道：“你方才的话难道不是一个意思？那情茧的解药是不是你故意下在铁蒺藜里，好让我在项禹面前发作！”

    燕雁来轻声笑起来，道：“这确实是个好法子。只是我没有聂英奇与唐门那般关系，也没那么轻易地得到情茧的解药。我且告诉你一件事，喑王的近卫虽然有七十人之多，却很难被收买。因为只要其中一人被买通，那么他就有可能叛变供出墓阵的阵眼，一旦被发现，别的守墓人会一齐杀掉他。因为如果他们不干，喑王会亲自杀他们所有人。我刺杀喑王的时候，刚好见他这么做。”

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