“呃——”冬子苦笑了一下。“或许，我现在还是很爱哭呢——”

    “这么多年过去了……我们居然可以再见面……上帝保佑……”桂木依旧十分感慨。

    “那是因为我答应过您——我会把冬子带回来的啊。”礼拜堂里突然响起了一个洋溢着自豪的声音——原来是加菜子朝这边走了过来。

    “你是……”桂木迟疑地望着加菜子，但很快便似乎明白了些什么——她朝她点头致意：“柚木小姐，您又来了呢。”

    “加菜子，这是什么意思——？”冬子转向她：“你以前来过这里吗？”

    她直直地盯着她。“说起来——你到现在还没告诉我，你到底是谁呢！”

    “嘛——冬子，比起问我，你现在更应该向桂木女士提问吧——”加菜子又开始顾左右而言他。

    “又来了——”冬子不满地撅起了嘴。“每次都是这样，从来都不肯告诉我——加菜子，最讨厌你了……”她闹起了别扭。

    “哎呀哎呀，被讨厌了呢——”加菜子一脸坏笑道。

    “呵呵，看来你们的关系真是好啊……冬子，我不禁想起了你的母亲呢……”桂木也笑了起来。

    “对了，别提那个家伙了——”冬子正色道：“修女大人，您还记得我我小时候的事情吗？我一点也不记得了。”

    “哦？你是来找回自己的记忆的吗？”桂木有些意外。“原来如此——难怪你这么多年都没有回来过，我还以为出了什么事情呢，还好是我多心了——”

    ——嘛，确实发生了很多很多的事情呢。

    ——不过，还是别说的好。

    桂木怜爱地看着冬子，静静地开始了说明：

    “我至今记得，你和你的母亲美砂小姐来到这里的时候，是在昭和18年——距今已差不多有十三年了；那时候虽然还是战争时期，可是你的母亲为了能够养活你，宁可冒着生命危险也要去工作——她刚把你托付给我们，就立刻到东京去了。”

    “东京？您还记得她在哪里工作吗？”冬子立刻问道。

    “嗯，印象中——好像是位于上野的某个美术馆。”

    “上野——东京都美术馆？！”她不由得感叹道：“这世界真是小啊——”

    “应该就是那里了。”桂木点了点头“那个时候你还很小，整天都哭个不停；美砂小姐每逢周末才能回来一趟，也只有在那个时候你才不哭；可是等她一走，你马上又开始大哭大闹了——妈妈不在身边，你年纪又那么小，肯定很寂寞吧。”

    “修女大人这么一说，我好像也有点印象了——嘿嘿——”冬子下意识地摸了摸眼角，不由得笑了起来。“那——然后呢？”

    “我们都以为，战争很快就会结束；到时候，你们母子俩就可以不用再分开了——可谁知道，到了昭和19年的夏天，美砂小姐和我们的联络突然中断了；从那以后，她就再也没有回来过。”

    “昭和19年——出了什么事吗？难道说，我母亲死在战争当中了吗？”冬子的表情一下子黯然了。

    “不可能——”加菜子发话了：“东京都遭受美军空袭是从昭和20年开始的，美砂的失踪应该与这个无关。”

    “那也就是说——我母亲有可能尚在人世？”她的眼眸里重新闪现出了希望。

    加菜子沉默了——许久，她才低低地说了一句：“我们只能这么期盼着……”

    “怎么会……”

    “但我向你保证——”加菜子恢复了坚定的神情。“冬子，我一定会找到你的母亲的。我们拉勾约好——”她又一次伸出了小指。

    “嗯——”冬子也伸出了小指头。“到时候，你可一定要告诉我你的真实身份哟——不然我就去问我的妈妈了。”

    “没问题，我答应你——”

    “那么——”冬子重新转向了桂木。“修女大人，请您继续说吧。”

    “嗯——因为这里本来也兼作孤儿院，所以和你母亲失去联络以后，我们就让你留了下来；可是由于母亲再也不回来了，你哭得就更厉害了，让我们实在很头疼——直到有一天，你才终于不哭了。”

    “为什么呢？”

    “因为小心来了——他那时候可照顾你了。你和他玩得很要好，自然而然就不哭了。”

    “小心？我隐约记得好像有那么一个小男孩。”冬子歪了歪脑袋。“不过只是一些在一起玩耍的场景，其余的都不记得了。”

    “你母亲离开以后不久，小心便来到了这里——昭和20年的春天，他倒在了教会门口的雪地上，因此也被我们收留了。至始至终，他也没有把自己的名字告诉我们——小心这个称呼，恰恰是和他最要好的你最先开始叫的。”

    “不知道他的身份？这样也可以收留吗？”

    “没办法，毕竟是在战争时期——虽然我也问过疏散到附近的人们，不过似乎没有人知道他的来历，于是就只能这样了——不过，小心是个好孩子，他对周围的人很友好；而且，他是个才华横溢的孩子——”

    她指了指墙壁上的一幅画。“这幅画，正是小心教我的女儿画的。”

    那幅画是——《壳之少女》的仿制品。

    “这幅画——？！”冬子喊了出来。“难道说，小心的真名是——？！”

    “没错——”加菜子拍了拍她的肩膀。“正是间宫心像的儿子间宫心尔。顺便说一句，他的笔名葛城心，肯定是源自桂木女士——桂木和葛城的发音很相似。”

    “没想到……我和他竟然还有这层关系……可是……”冬子不由得握紧了拳头。“他居然杀了缀子和透子……无法饶恕……”

    “你说什么？！”桂木女士大惊失色道：“小心他杀了人？！不可能吧！”

    “正是如此——”加菜子严肃地说道。“心尔是最近犯下连续杀人命案的在逃通缉犯，桂木女士，你们千万要小心——他很有可能会回来这边，到时候，请一定要通知我们。”她掏出一张纸，刷刷地写下了好几个电话号码。

    “我明白了——真是无法相信，这么多年过去了，小心他竟然会变成这个样子——”桂木女士颤抖着收下了联系方式。

    “对了，修女大人——我是什么时候离开这里的呢？”

    “那是在昭和21年的春天——东京的朽木家收养了你；本来是要征得美砂小姐的同意的，可那时候我们还是无法联系上她；而且，朽木靖匡先生与这所孤儿院的创立者——我的丈夫是老朋友，我也很清楚他的为人与家世；虽然一开始拒绝了很多次，但考虑到你将来的幸福，我们最终还是答应了。冬子，你现在在那边过得好吗？”

    “呃——这个怎么说呢——”冬子有些难以启齿。“先别提这个了，外公有提到过他为什么要收养我吗？”

    “他当时说，他的女儿失去了生育能力，因此他便想把你收作他女儿的养女，从而弥补她的遗憾。”

    “这样吗……千鹤妈妈她无法生育吗……”

    “好像是这么说的——在你离开以后，小心整个人就突然变了——他变得没以前那么开朗了，性格一下子孤僻了许多，基本上也不和别人说话，整天都是一副闷闷不乐的样子——我想，他应该是舍不得你离开他吧；

    “大约五年前，他说要去东京闯荡，便一个人离开了这里；从此以后，我们也和他失去了联络。没想到……他现在居然做出了这种事情……上帝啊，请赐予他救赎吧……”桂木闭上双眼，开始在胸口划起十字来。

    “怎么办……一想到他，我的心里就发麻……”冬子不禁抱住了肩膀，打了个寒战。“被一个变态惦记着，好可怕……”

    “冬子，我不是说过吗——”加菜子无奈地摇了摇头。“在这世上，除了刚出生的婴儿，每个人都有精神问题——某种意义上，都是你说的变态呢——”

    “那么，加菜子也是变态吗？”这次是冬子露出了狡黠的笑容。

    “咦？你现在才知道吗？”加菜子却显得很意外。“我还以为你早就知道了。”

    “原来如此——好，我以后记住了。”冬子认真地点了点头。

    “修女大人，最后我想再问一个问题——”她的神情变得凝重起来。“我的母亲，到底是一个怎样的人。”

    桂木却微笑了一下，并不回答。

    “她是一个很温柔很温柔的人，是我见过的最温柔最善良的人——”

    冬子猛地转过头去，只见加菜子的脸上露出了无比怀念的表情。

    “她很温柔，经常愿意牺牲自己成全他人；她很坚强，有必须要守护的东西；可是，她又是那么的脆弱，容易受伤……”她饱含深情地述说着——眼角渗出了一丝晶莹。

    “果然——比起我，还是柚木小姐更了解美砂小姐呢。”桂木走到了加菜子的身边，轻轻地在她耳边说道：“别太难过了，不然的话……”

    “不然的话怎么了？”冬子正想发问，却被一个声音打断了。

    “妈妈，有客人？”

    循声望去，门口正站着一个熟悉的身影——

    “史黛拉？你怎么在这里——不，等等……”冬子把手放在额头上，开始回想起来。“……我小的时候……好像……也见过你……”

    “……正常。”史黛拉往这边走了过来。“这里，我家。”

    “你家——？修女大人，她就是你的女儿吗？”她转向桂木问道。

    “嗯，这正是我的女儿玛丽丝·史黛拉。”桂木点了点头。“和小心一样，她也是你小时候的玩伴呢。”

    “想起来了——”冬子拍了拍脑门。“史黛拉，你就是那个整天都不说话的孩子吧。难怪，我在美术馆见到你的时候，就觉得你很眼熟呢——”

    “小时候，欺负人……”史黛拉小声地抱怨道。“两个一起……”

    “有吗？不记得了——修女大人，你给我重新介绍一下史黛拉吧。”

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