“请一定要参加我重要的典礼，两位。”他轻轻地说：“我将迎接我等待许久的新娘。”

    “噢，那真是恭喜你，大人，请问我们要等多久呢？”威廉尖锐地问道。

    塞勒斯汀公爵微微地偏着头，看着无名指上的戒指，那神情仿佛带着一股爱怜。

    “就在不久之后。”

    我看着爵爷，尝试露出笑容，诚心地说：“……这是唯一的好事了，爵爷。”

    威廉截断了我的话，他激动地说：“可是这里有吸血鬼！”

    塞勒斯汀公爵看着威廉·科威特，森冷地微笑说：“你说的对，这位绅士。如果可以，我真想看看这愚蠢迟钝的虫

    子，它也许不知道怎么有效地运用它的獠牙。”

    我清晰地看见威廉·科威特的眼里涌出愤怒，他僵硬地站了起来，扭过头走了出去。

    回到房间的时候，我瞧见了那站在窗边的金发姑娘。

    “亲爱的，你醒来了？”我惊讶地走向她，现在时间还早——还没到傍晚。

    菲欧娜慢慢地把脸转向我，她直把窗帷拉开了一点缝儿，只让一点光线透进来。

    我走向她，握住菲欧娜的手。她穿着白色的睡袍，这使她微隆的肚子看起来特别显眼，我低头亲了亲她的脸盘，轻

    声说：“亲爱的，你的脸色看起来不太好。”

    “艾尔……”金发姑娘木然地说：“我好渴，艾尔。”

    “你等等。”我给她倒了一杯水，她两手捧着玻璃杯子，颤抖地喝了下去——但是这并没有使她好转，菲欧娜把杯

    中的水喝尽，有些无助地看着我，茫然地说：“不……不是这个，我还是好渴……”

    我怀疑我的妻子是生了什么病，但是这一天发生太多事情，我疲惫地搂住她，亲吻她的额头，“菲欧娜，你先躺下

    来。”或许能干的布莱德先生知道她出了什么问题。

    菲欧娜到床上躺了下来，她看起来十分苍白难过，白皙的皮肤透着不健康的青色。

    我在她身边躺了下来，搂紧了她的肩膀。

    但愿这样能使她好过一点。

    “艾尔……艾尔……”

    我感觉到菲欧娜冰冷的手抚摸我的脖子，我低下头去看着我的姑娘。她从我怀里抬起头，身体柔软得似乎没有骨头

    。

    “艾尔……”她微微地睁开眼，发出了极轻的呢喃。

    那美丽的金发几乎要灼伤我的眼，我看见她张开了嫣红的嘴唇，露出了——

    血红色的尖利獠牙。

    “蔼—！！”

    我用力地睁开眼，奋力地坐了起来。

    我的眼前依旧是一片红色，我烦躁地揉了眼睛，才渐渐地看清了眼前的景象——从窗帷的细缝那里流泻而出的暗红

    光线，我愣愣地坐着，知道那抹红色渐渐地下沉，被黑暗所取代。

    我流了一身冷汗，在过了一会儿之后，我才回过神来地喃道：“菲欧娜……”

    我看了一眼空荡荡的床侧，陷入了几秒钟的呆滞。下一刻，我紧张地跳了起来，冲出了房间。

    “菲欧娜——！！”

    我疯狂地在走廊上寻找菲欧娜的身影，那豪华的长廊就像是毫无止境一样，脚下的红色地毯如同流动的红色河流，

    随时要将我吞没。

    “你在哪儿！菲欧娜！！”

    墙壁上的人形雕刻似乎正在用邪恶的目光追随着我，我的心脏剧烈地跳动着，它似乎要从我的胸口钻出来！

    我的手握上了大门门把，忽然觉得滚烫地甩开——那门把上的地狱犬雕像仿如镶着眼球，凶恶地盯着我！我惊恐地

    退了一步，接着咬牙甩开了大门。

    月色淹没在层层乌云之中，我试图在那大得离谱的庭院寻找菲欧娜的身影。

    “亲爱的！你听到我的声音么！”

    “艾尔……！”

    我惊喜地回过头，却看到了拿着马灯追来的威廉·科威特。

    “艾维斯摩尔，你在这里干什么？”他仿佛是追着我，看过去有些喘不过气。“你要知道，这里太危险了——你应

    该待在房里。”

    我看着威廉，脸上的血色似乎渐渐褪去。

    “跟我来，艾尔。”他凑过来，想拽住我的手。

    我惊恐地甩开，往后退了几步。

    “艾维斯摩尔？”威廉·科威特一脸疑惑地看着我。

    我急促地吸气，僵硬地开口：“科威特先生，请你告诉我，我的妻子，在什么地方……？”

    “什么？”他拧起了眉头，似乎不太明白我的意思。

    “不要再装了——”

    我握紧了拳头，发出冷笑：“凶手先生。”

    第十一回

    沉静了几秒钟之后，科威特先生露出了奇怪的神情。

    “艾尔，这……”他张开手向我走来，一副哭笑不得地说：“你怎么了？凶手？你在说什么，柏金先生？”

    我向后退去，仰起头盯着他，用冰冷的声音说：“你清楚我说的是什么……科威特先生。你为了得到全部的财产，

    先是残忍地杀害了奥利克·杰森，而第二个人，安妮·普罗科特，你把她带到了塔楼上，将她给推了下去。最后一

    个受害者，萝芙·史德佩拉小姐。也许你用了什么借口，把她给约了出去，然后杀害了她。你为了使自己脱罪，巧

    妙地运用老祖宗的警讯，把这一切罪行都嫁祸给不存在的生物。”

    威廉·科威特高高皱起了眉头，眉眼之间酝酿着一股愤怒，他强作冷静地说：“柏金先生，你这些话完全没有任何

    道理！”

    “不，科威特先生。”我吸进了一口冷气，浑身微颤地说：“先从马车夫安迪的死开始说起：他凄惨的死状给了凶

    手一个很好的开端，紧接着，奥利克·杰森的失常使他成了凶手的第一个目标。凶手杀死了奥利克，聪明地在他的

    脖子扎两个小孔，把密封的窗口破坏，伪装成是吸血鬼撕碎了他。但是，凶手并没有预料到犯案的那天晚上，安妮

    ·普罗科特会到奥利克的房里，还碰巧在离开的时候瞧见走廊上的模糊影子——”

    “在我们审问她的时候，普罗科特小姐的情绪非常激动。凶手担心她在之后再想起什么线索，所以那可怜的姑娘成

    了第二个牺牲者。凶手把她推下楼之后，快速地离开了那里，因为他必须把一切伪装成是吸血鬼干的。很不巧的，

    我和公爵就在现场。但是，凶手感到很庆幸，他刚好赶上了，所以他阻止我们靠近尸体，还勇敢地扔下了马灯，摸

    着黑走到了水池边。凶手假装在检查尸体，然后悄悄地在普罗科特小姐的脖子上，扎两个小孔。”

    我直视着科威特先生，几只丑陋的飞蛾聚拢在他手上提着的马灯。

    “科威特先生，”冷风似乎融入了我全身的血液，“看过安迪死状的只有公爵、奥利克，还有你和我；而第一个碰

    触普罗科特小姐尸首的人，正是你，先生。”

    威廉·科威特发出了一声嗤笑，“柏金先生，这很可笑。”他扭过头，扬声怒道：“这只是你的想象！很好，你应

    该向我解释，史德佩拉小姐留下的‘v’究竟是什么意思！”

    “这更好解释了。”我说：“史德佩拉小姐的手掌上有干涸的血渍，我想我这么说你应该明白了。但是，就像爵爷

    所说的那样，凶手很喜欢自作聪明，他在最后关头仍旧没有忘记，要为他所干的一切用那些可笑的传说来做掩饰。

    史德佩拉小姐留下的并不是‘v’，而是‘w’——你擦掉了字母的另一半，威廉·科威特先生。”

    当我说完的时候，威廉·科威特抬起手，慢慢地向我鼓掌。冷汗慢慢地从我的额上滑落，他眼神冰冷地看着我，冷

    笑说：“很好的推理，你的想象力很丰富，柏金先生——哦，我听说你是个剧作家，这真是太好了！你应该把这些

    写成剧本，我相信很多人会愿意捧场，这一定能使你摆脱贫穷，大剧作家。”

    “彼此。科威特先生，你是个很好的演员，几乎看不出一点破绽。”我反唇相讥。

    “够了！艾维斯摩尔·柏金！”他脸上一阵青白，暴怒地吼道：“你有什么证据证明我做了那些事情！”

    “……”他的话让我陷入了沉默。威廉·科威特随即露出了胜利的表情。

    “你根本没有证据，柏金先生。”

    “是的，你说的没错……”我点了点头，慢慢地走向他，“很抱歉，科威特先生，在那之前，能请你把你漂亮的怀

    表拿出来让我瞧瞧么？”

    威廉·科威特像是被人打了一个巴掌，他的脸色忽然难看起来。

    “你非常狡猾，也十分小心。这也是我的猜测，先生——你的怀表设计独特，或许可以在里面藏些什么尖锐的东西

    ……”

    “哈！”威廉·科威特笑了起来，“这很牵强，柏金先生。”

    “是的。”我望着他碧绿色的双眼，“不过你手上的枪证明了我所有的猜测都是正确的，科威特先生。”

    黑色的云层渐渐拨开，澄黄的月光使眼前的一切都清明起来。

    威廉·科威特握着银色的枪支，准确地对着我。他舒展了眼眉，用轻松的语气问：“艾尔，你是什么时候发现的？

    ”

    他慢慢地走向我，渐渐地把我逼到了墙上。

    “其实我一直都没办法肯定，威廉。”他抬起我的下颚，让我看着他，“但是，如果凶手是你，那么我和菲欧娜就

    是你最后的目标。”

    “所以你非常谨慎，艾维斯摩尔·柏金。我一直都很欣赏你。”他低沉的声音在我耳边回绕着。

    “不错，凶手先生。”

    他亲了我的嘴，一只手摩挲着我的脸，两只眼睛盯着我，像只盯着猎物的野兽。

    威廉·科威特轻声说，“我终于吻到你的唇了……艾尔。”

    我惊讶地看着他。

    “艾维斯摩尔·柏金，我一直想见见你，柏金大贵族最后的继承人。”他像是陷入了回忆，英俊的脸庞裹上了一层

    寒冰：“我是科威特子爵的养子，他时常夸我能干，我一直辅佐他的事业，好让他承认我的能力。但是，在最后，

    他什么也没给我。他把爵位给了一个没用的儿子，毁灭了我经营的一切——银行、商号、还有我的未婚妻。”

    “柏金夫人的遗嘱给了我希望，艾尔。有了那一大笔的钱，我可以重新开始，拥有新的人生。但是，柏金先生，我

    遇到了阻碍——继承

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