福建二人行

    临行前一夜，我早早便沐浴更衣，倚在床上随手翻阅话本。圆润忙前忙后替我收拾行装，一会儿怕落下这个，一会儿怕少了那个，一会儿又神神叨叨，口中念念有词。一双绿豆小眼眨巴眨巴，我出门，仿佛他比我更紧张。

    我以为圆润最近委实有些奇怪，时常莫名其妙地念叨诸如“十八年了，终于可以回家了”、“矮油，想死奴才了”……此类的话，甚至一个人默默地仰望天空发呆。他这是六根不全，否则我几乎要误会他是否看上谁家的姑娘，种种反常举动也都是思春给闹的。

    我放下书册，望了望他替我收拾的那个足有半人高的包裹，无奈道：“圆润，不用带这么多东西，若是缺什么，到了崇安再买便成，横竖我只呆几天，很快会回来的。”

    圆润连连摇头，严肃道：“不成啊小姐，您第一次离开小的出远门，小的放心不下。”

    我啼笑皆非道：“不碍事，段云成的伸手不错，这我是知道的。况，姜国社会稳定，治安良好，便是有三两个小毛贼，想也不足畏惧。圆润，你莫再杞人忧天了。”

    圆润默了默，道：“段公子的身手我信得过，从前袁……”他蓦然噤声，旋即不知从何处变出一块玉牌交到我手中，道：“小姐，您且将这玉牌收好，倘若遇到麻烦，只消将这玉牌出示给那地方官员，自会有人助你。”

    我狐疑地接过玉牌，玉质温润细腻，触手生温，入目光泽盈盈。我自小接触过无数奇珍异宝，一摸便知是个极为难得的宝贝。不禁仔细打量一番，只见玉牌背面是团凤雕纹，雕工精巧细致，可谓巧夺天工，正面却是一个小篆体的“楚”字。

    我奇道：“圆润，如此珍贵的玉牌，你哪来的？”

    圆润一噎，囧囧有神道：“小姐，你莫管，总之收好便是。”说完，不待我开口，便嚷嚷着“哎呀呀天色不早小姐快快歇息吧”，一溜烟地跑了个无影无踪。

    我残念地握着玉牌，对于圆润这个神奇的生物，顿觉吐槽无力。

    福建地处闽越，气候温暖湿润，冬季非但不冷，反倒温暖如春。踏入福建地界，小袄斗篷云云便再也用不上了。

    两日之后，我们顺利抵达崇安。一路景致，自北向南，仿佛亲眼见到由冬入春的缩影。开端是流雪飞坠、轻琼物华，结尾是草长莺飞、年华暗换。

    我几乎是从马车里跌滚出来的，段云成眼疾手快将我接住，顺便贴心地替我顺气，关切道：“要不要先去看大夫？”

    由于天气严寒，我们不得已只能选择乘坐马车，爹爹怕我受冻，非要在马车

    武夷山景美

    闻言，我不禁拍案叹道：“是啊，我以前怎么没有想到这一层面？我立刻找人将他捉拿回来闻讯清楚。”

    “不，没有那个必要。”段云成摆了摆手，唇畔抿着一丝若有若无的笑意，闲闲道：“倘若换做是你，你将东家出卖了，你会乖乖地在家坐等被人找上门吗？只怕此时此刻，他早就卷了铺盖不知逃到天涯还是海角去了，如何坐以待毙让你捉拿？”

    我思忖一瞬，深以为然，遂问道：“眼下我们应当如何是好？我担心那些茶农受人摆布，不是那么轻易会将事实告诉我们的。再有几个月的时间，便到春茶上市的时候，倘若不尽快查清楚，只怕会重蹈今秋的覆辙。况，若蔡管家所言不假，那便还有其他内鬼潜伏在钱家之内，有道是人之将死其言也善，我宁可相信他临终之前说的是肺腑之言。然则眼下毫无头绪，敌在暗我在明，我们到底防不胜防。”

    “玉柔，只要有一成把握，都值得一试，不试怎么知道不成呢？此次前来崇安，只有你、我、钱世伯与圆润知道，就算当真有内鬼，他也来不及通风报信。况，即便茶农被收买了，我们尚且可以反收买回来。毕竟姜国不是他一家独大，若论起财力，他也没到只手遮天的地步。”

    此话不假，乔、段、钱三家鼎足而立，可谓分庭抗礼。纵然眼下钱家茶叶生意有损，但家底之深厚、根基之稳固，也非一朝一夕能撼动的。便是乔家再有本事，到底也敌不过段、钱联手应对。

    ——是了，我与段云成猜想那幕后黑手正是乔若鸿，许多蛛丝马迹都直接将矛头指向了他，再者说，姜国境内能有本事买断一季茶叶的，又是泛泛之辈？数来数去不过那几家。只不过我们手头没有证据，拿他无可奈何。倘若此番能一举取得证据，必要叫他带着他的宝贝妹妹圆润地回山西老窝。

    话虽如此，我左右衡量乔若鸿的为人，颇为忧心道：“我以为他善于拿人把柄，捉住人心中的弱点，若单单用钱收买那倒好办了，横竖到了这步田地，钱家绝对不会吝啬那几个银子。怕就怕不单单是用钱笼络这么简单。你想想蔡管家，乔若鸿正是将他妻女的性命捏在手中以为威胁，使他屈服。”

    段云成拊掌道：“玉柔言之有理，然则蔡管家的利用价值远远比这些茶农要高出许多。钱家上下事务悉数握于他手，想要对付钱家，他是个至关重要的突破口。是以乔若鸿才愿意在他身上花费心思。可武夷山茶农遍布，一来，他乔若鸿再厉害，到底也没有通天的本领，能握住每一个人的弱点。二来，我不认为他有足够的耐心，处心积虑地设计这些微不足道的茶农，

    假金牵连广

    待下了竹筏，又沿溪前行了半个时辰的光景，忽然峰回路转，眼前豁然开朗——绵延辽阔的梯田赫然展现在眼前，轮廓规整有致。山谷下，几户人家杂错坐落，炊烟袅袅。

    鸡鸣犬吠之声相闻于耳，远远望去，一派宁静祥和的景致。

    我极目远眺，细看远远近近、大大小小的茶田，道：“云成你看，茶叶长势普遍良好，茶田中的茶叶已然做了防冻措施，证明问题果真不出在种植这一块，我们必须赶在明年开春之前解决此事。”

    段云成抚了抚衣袖，道：“昨夜我过府拜望那位世伯，他道，夏末乔家管事曾经来过崇安，主要为商榷乔家在此开采金矿之事，顺道拜访那位世伯，还送了不少见面礼，其中就有各色名贵茶叶。”

    他说得清楚，我却听出了另一种意味，不禁奇道：“那乔家不是专营铁矿煤矿吗？何时转行开发金矿了？”

    “玉柔好聪明，这正是我要说明的意思。开发金矿须经皇上御笔亲批，然，此十年以来，我却并未听说皇上批下新的金矿开发许可证。”

    我猛吃一惊，忙道：“照你的意思，乔家那是非法经营？”转念想想，又疑惑道：“不对，若是没有许可证，地方官府绝不会配合开发，非但如此，必定还要上报朝廷严办私自开矿之人。乔家好歹也算有头有脸的巨贾，应该不会脑残至此，做出此罪当灭九族的事。退一步说，就算当真是非法经营，崇安官府缘何竟毫无察觉？”

    “话虽如此，然，暴利之前难免头脑发昏。”段云成微微扬起唇角，眸光深亮一片，不疾不徐道：“此事很容易解释，原因有二，其一，崇安官府故意隐瞒发现金矿一事，不报朝廷。其二，乔家朝中有人，并且此人位高权重，足以欺上瞒下。”

    我反复思量，道：“倘若果真如此，只怕假金大案乔家也断然脱不了干系。先前钱庄那十万两假黄金，一定是乔若鸿命人偷放进去的。”

    “不错。”段云成颔首道：“开业那日，他故意设计使你跌倒，引发混乱，好趁此机会下手。只不过，假金一案牵扯甚广，恐怕背后有更大的阴谋。女皇陛下登基以后，大刀阔斧地推行吏治改革。然须知，朝中势力盘根结错，冗官冗员积弊已久。官官相护，蝇营狗苟之事也非一朝一夕能杜绝。若是有人想利用高位重权将此事瞒天过海，只怕女皇陛下未必会觉察。”

    我虽不懂朝堂事，却也明白此事的严重性。乔家勾结官员，私造假金，最重要的是妄图陷害钱家，我断然不能放其逍遥法外。

    我悲愤道：“不如禀明王大人，请他上疏皇上，严查此事。

    牡丹花下死

    调查有了初步结果，虽然村民不肯说出新买家乃是何方神圣，然，从他们出示的檀香木佛珠可以肯定抢购茶叶之人正是乔若鸿。午饭过后，我们遂告别村长与村民，预备起身往下一个茶农集聚地敢去。

    临行前，先前那个光着屁股的女娃娃竟抱着段云成的大腿，奶声奶气地表露心意道：“叔叔，你以后还会不会娶偏房？我想嫁给你。”

    我啼笑皆非，不禁嘴角抽搐，心中连连感慨——怎生现在的小团团都如此早熟，奶还没断干净便想着成亲嫁人？莫不是，我这个老人跟不上时代的步伐了？

    段云成仿佛很受用，蹲□子轻柔女娃娃的脑袋，笑道：“你喜欢叔叔？”

    天雷滚滚！！！

    这厮、这厮……脸皮何在！

    我残念地杵在原地，登时被雷得里嫩外焦，堪堪有种眼前发黑，不辨东南西北的感觉。

    女娃娃乖巧地点了点头，段云成从腰间摘下一枚香囊，道：“叔叔用这个换你手上的佛珠，算是送给你的定情信物，如何？”

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