窗外小雪纷飞，青黑色的屋檐上覆了一层薄薄的积雪。墙角处，几枝腊梅凌寒傲雪，幽幽吐香。

    我搓了搓有些发僵的手，将一纸梨花笺折叠好，塞入信封。

    说来也巧，我出生那日恰是大年三十除夕夜，林玉哥哥虽比我大八岁，却与我同日出生。每年临近除夕，我不忘提醒自己写信向他贺寿，而他也总会派人送来各种奇珍异宝给我把玩。

    将将收拾停当，圆润端着一只鎏金暖手炉进来。我欢欢喜喜地捧在手里，顿觉一股暖意流遍全身。

    “老规矩，这信是给林玉哥哥的，务必在除夕之前送到京城。”我关照道。

    “小人明白。”圆润接过信封，喜气洋洋道：“转眼又到除夕夜，时间过得真快，小姐都满十八了，记得当年也是这样飘雪的冬天……”他甚是憧憬地仰望窗外，大饼脸上满是幸福的向往。

    我顺着他的目光瞧了瞧，除了灰蒙蒙的天空什么都没有瞧见。

    好在我已然渐渐习惯了他这样诡异的思路，遂扶额，淡定地转移话题：“圆润，今日大夫来看过爹爹了吗？”

    圆润一噎，幽怨瘪了瘪嘴，道：“大夫刚来，这会儿在老爷房里诊脉。”

    “我去看看。”语毕，我披上斗篷欲往爹爹房里去。圆润噔噔噔地小跑步跟上来，还不忘将鎏金暖手炉塞给我。

    前脚刚踏进院子，便瞧见小姨娘送大夫出来。但见她神情凄切哀伤，双眼隐隐泛红，时不时地以帕抹泪。

    我暗道不妙，遂加紧脚步走过去，问道：“小姨娘，爹爹情况如何？”

    小姨娘红着眼睛，默默地叹息一声，欲言又止。

    那大夫道：“大小姐，老爷的情况不是很好，先前所患风疾虽已得到很好的控制，却已大伤元气，尚未来得及好好调养生息，此番风寒又来势汹汹，引致肺闭咳喘，体内气血淤滞，高烧不退。小人开出疏风宣闭，清热解毒的方子，只能暂时压住。能不能过这一关，还要看钱老爷自己。”

    霎时间，如有滚滚天雷在我耳畔轰隆隆地炸开。

    “你这话是什么意思？”我怪异地望着他，一时不甚理解他话中之意。

    他斟酌半晌，沉重道：“小人的意思是，尽人事，听天命。”

    这话说完，小姨娘再也忍不得，呜呜哭出声来。我仿佛被人抛进

    冬雷惊鸳梦

    除夕将至，街上行人往来匆匆，人人面上喜气洋洋。家家店铺张灯结彩，大红灯笼高悬，满目喜庆热闹之景。

    米粮铺的老板张牧命伙计将成袋的大米和小麦搬送出来，道：“钱小姐，这些是您要的米粮，都齐全了，请您清点。”

    圆润狗腿地溜过去，哗啦啦地翻开册子逐件核对过去。

    那张老板踌躇半晌，又道：“钱小姐，听闻钱老爷今日身体不妥，可有大碍？”

    我心尖一颤，淡定地微笑道：“上次得皇夫殿下亲笔药方，家父的风疾已然痊愈。此番不过偶感风寒，并无大碍，有劳张老板挂心。”

    他了然颔首，神色古怪地笑了笑，不曾再说什么。

    圆润抱着册子，绿豆小眼眨巴眨巴望着天，半晌，道：“小姐，小人都清点好了，没问题，可以付款了。”

    我正欲张口说话，一道熟悉的白影蓦然出现，迅速自眼角滑过。不过一瞬间的功夫，却堪堪撩动了我的心弦。

    我揉了揉眼睛，疑心自己一时眼花将人认错了——就在刚才，街对面那春风楼，我分明看见段云成脚下生风般快速走了进去。不对，并不只有他一人，瞧背影，他身旁那人竟是……乔若鸿！

    我既惊且惑——这厮又在玩什么把戏？遂草草与圆润交代了几句，便起身追去。

    前脚将将迈进门槛，那鸨母便眼疾手快将我拦住，脸上闪过疑惑之色，旋即就笑成一朵波斯大丽菊：“哎哟，这位……姑娘是吧？不好意思啊，本店没有小倌，不做女子生意，您看……”

    我豪迈地掏出三张银票塞进她怀里，顷刻她脸色又变。我默了默，又掏出三张，她登时喜上眉梢，哈哈道：“这样啊……那里面请，里面请！不知姑娘是想喝酒呢，还是找姑娘？”

    我四处张望，道：“我找你们少……哦，那个，我是来找人，你忙你的，我自己找即可。”

    她一脸“我懂的，不就是捉奸在床么”的表情，遂摇着白羽扇，笑道：“姑娘只管找，只是莫误了我做生意方好……”

    我扶额叹息，又掏出三张银票。她立马闭嘴噤声，神情暧昧地施施然飘走了。

    春风楼规模之大，在姜国可谓首屈一指，想要在这里头找人，真真是个大海捞针的活儿。然，转念一想，段云成和乔若鸿皆是有头有脸的人物，我只消往那高级包间找，多半错不了。

    四周男女皆忙于狎昵欢好，或是左右搂抱，或是袒胸露乳，满目风花雪月、香艳旖旎，酥媚入骨的呻|吟声、娇|喘调笑之声不绝于耳。

    耳根不由自主地烧烫起来，我在心中暗

    长公主回朝

    小年夜清早，米粮寒衣派发之事由我主持。据钱府的下人说，天没亮时，已有不少贫民与流浪汉排队在钱府门外等候。待我出门时，见那长队蜿蜒曲折，已然排到了拐角处，其中有满头白发的耄耋老人，有面黄肌瘦的黄口小儿，真真教人看着心酸。

    圆润替我披上狐皮斗篷，贴心道：“小姐，莫着凉。”

    我拉紧斗篷，问：“云成回来了吗？”

    “没有。清早段公子派人来信给小姐，说是有万分紧急的事要赶回大理一趟，三五天便会回来的。”

    “信在何处？”

    圆润不假思索答道：“恰巧姨太太经过，便将那信交予姨太太了。”

    小姨娘？我不禁蹙了蹙眉，今早见她时，却并未听她提起有关信件的事。

    我还欲开口询问，却见一位中年妇女左手提着装满大米的布袋，右手牵着一个小娃娃走到我面前，二话不说就跪倒在地。我惊了惊，忙上前扶，道：“这位夫人，有话好说，何事行此大礼？”那小娃娃看起来有几分眼熟，却如何也想不起来在哪里见过。

    妇人向我哭诉道：“钱小姐菩萨心肠、慈悲为怀，每年都开仓放粮，照顾我们这些贫苦之人。妾身、妾身却……一时鬼迷心窍，做出了对不起钱小姐的事。妾身日夜愧疚，寝食难安。所以来向钱小姐赔罪，不敢奢望钱小姐原谅，但求一己心安。”

    我听得糊涂，道：“夫人，我不太明白你再说什么。”

    “这是我的儿子，虎儿。”她望着身旁的小娃娃，叹息道：“正是钱记钱庄开业那天，虎儿忽然拿了一定银元宝回家交给我。当时我大吃一惊，只当他是从哪里偷拿回来的，遂打算带着他去向失主登门道歉。他却说这银元宝是一位哥哥给他的，前提便是、便是往小姐的脚边丢玻璃小球……”

    耳畔翁然一响，此话铿锵铮铮，振聋发聩。

    我不敢置信看向那个小娃娃，依稀是有那么点儿印象，遂矮了身子问他道：“小娃娃，你告诉姐姐，给你元宝的哥哥长什么样子？”

    小娃娃似是受到了惊吓，委屈地瘪瘪嘴，泪水在眼中打转，半晌，道：“……哥哥手里有长串的珠子。”

    “珠子？什么样的珠子？”

    “红色的宝石珠子，很多很多串。”说完，扑进妇人怀里哇哇大哭起来。

    我蓦地直起身，顿觉天旋地转……

    红色的珠子，很多串红色的珠子……小孩子分不清楚，只怕将那算盘珠子当做了宝石珠子！

    红色的算盘珠子……普天之下，除了段云成那把镶金玛瑙算盘，还有谁人用得起

    段云成番外 轩车何来迟

    我第一次见到玉柔，大约是在十岁的时候。

    那年义父头一次带我外出游历，我们从大理一路南上，自湘皖之地沿扬子江到达江南。四月江都，琼花盛放，团团簇簇，如淡云漏明月。从花开到花落，我们停留了整整二月有余，直至琼花落尽方才离开。

    彼时我还年幼，只知道义父是极爱琼花的。我们所居住那间的客栈名叫“慕琼楼”，院中栽满琼花树，有风轻送时，淡淡的幽香扑鼻而来，沁人心底。

    本是极美的风景，却不知为何每每凭窗而望时，义父总会流露出那般寥落的神情。我看不懂他深沉的眼睛，无法读出其中千般的柔情、万般的思念。

    我是个孤儿，全家上下皆死于兴统元年那场姜夏之战。犹记得当时我还不到两岁，那夏国世子李元皓狂性大发率兵屠城，母亲拼死将我藏在厨房灶中，掩以稻草干柴，遂侥幸逃过一劫。

    兵刃交接声、血肉撕裂声、家人惨叫声……我蜷缩在灶膛内吓得瑟瑟发抖，却不敢喘气不敢哭，母亲将我塞进灶膛时说的那句话一直在耳畔回响不散——“不论发生什么事都不要出来，乖乖呆在这里等援军。

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