怎的现在就成了人人想抢的香饽饽呢？难不成，是传说将我描绘得过于美好，世人错信谣言，是以才会这般趋之若鹜吗？

    如此看来，只怕他们是要失望了。

    按照父君母亲的意思，此次驸马选拔大赛共分作三个赛程，第一场为文斗，第二场为武斗，由父君亲自把关。前两场总计选出五名优胜者，进入最后一场比试。至于这最后一场究竟比什么，则由我来定。

    “公主，皇上问您，可曾将那最后一场比试的试题想好？”圆润狗腿地溜进来，照例奉上一盅木瓜炖血燕，陪笑道：“今儿您又没用午膳，还是趁热吃些吧。”

    我望一眼那热气腾腾的血燕，胃中蓦然涌起一阵不适，遂摇头道：“我不想吃，你先端下去吧，记得稍后取些酸梅汤来。”

    近段时日，这种对话在我与圆润之间多次发生。

    厌食之症越来越严重，我只得龇牙咧嘴地威胁他不许告诉父君。父君每次来与我诊脉时，神色总有些古怪，却又什么都不说，只是反复叮嘱我好生休养。他吩咐圆润每日煎一些汤汤水水给我喝。然，我只消一问到那腥苦的药味，便会毫不含糊地吐个底朝天，索性瞒着所有人偷偷将药汁给倒了。

    我默了默，又道：“其实最后一场何必由我来定试题，总归父君觉得好便成。”

    人道是哀莫大于心死，现如今，所嫁何人于我已然没有任何分别。虽然心知乔若鸿这奸鬼的话委实不可信，可听到他说起段云成将要同乔若薇成亲，我心中肯定是不舒畅，堪堪是个食不知味，夜不能寐。

    他道：“皇上说了，最重要是公主喜欢，所以这最终决定权还是在您手上。”

    ……我还能喜欢谁？

    我黯然垂眸，覆在广袖下的手指蓦然收紧，钝痛之感如潮水一般袭上心头。半晌，幡然醒悟，不由又嘲笑自己——事已至此，我还有甚可耿耿于怀的呢？到底……还是忘不掉他吗？

    见我不语，圆润只当我是应允了，复看了看窗外漫天铅色的阴云，踌躇道：“这么冷的天，公主您就莫要吃酸梅汤了。”

    春寒依旧料峭。我抬眸望了望窗外，铅色的阴云沉甸甸的，直欲压迫屋檐

    熟悉陌生人

    “玉柔……”上官景不知何时已站在我跟前，抬眸的瞬间，额头与他的下巴轻轻触碰。我朝后退了几步，想了想，笑道：“上官，恭喜你，多年夙愿即将达成。眼下你今非昔比，封官为宰指日可待。”

    “玉柔，我……对不起。”他垂眸，手指收紧，骨节微微泛出青白色。

    我平静地笑：“母亲已将一切告诉我，你并没有什么对不起我的地方。”

    “从前我……我不知道你是公主，若是我知道……对不起，我……”他竟有些语无伦次。

    我淡然道：“不，上官，连我自己都被瞒了十八年，更何况你呢？早先你并不知道我就是长公主，然，当母亲提出你参与驸马竞选时，你却并没有拒绝。我知道你没有忘记对我的承诺，可这才是你心中真实的想法，对吗？你怕一旦你拒绝，便会名落孙山失意而归。上官，你看重你的仕途胜于我，其实无可厚非，你没有对不起我的地方。”

    临安别离时的信誓旦旦，到底抵不过锦绣前程的诱惑。这并不是上官景的错，古往今来，做出如此这般选择的又何止他一人？

    “我的确不敢得罪皇上，但我以为，天下才俊如此之多，我上官景何德何能，能娶得公主？玉柔，我是抱着必输的心态答应皇上的，你相信我！”上官景似乎有些激动，情不自禁地将我的手紧紧握住。

    我欲抽回手，却如何都挣不开他的钳制。他的掌心灼热似火，暖热的温度注入体内，堪堪将我灼得面红耳赤。

    “上官……”我努力维持面上的笑，道:“你快放手！皇宫不比民间，倘若被有心之人瞧见，你定会遭人诟病的！”

    “玉柔！”上官景非但不放，反倒越握越紧，一双星眸中似要燃出火来。此时此刻，我完全被他的身形所笼罩，莫名的压迫感没顶而来。我从未见他如此失态，心中不知为何竟有些惶惶。随即，眼前涌上一阵眩晕，世界陡然陷入黑暗之中……

    再次睁开眼时，见父君正坐在桌旁整理药材。我揉了揉晕乎乎的脑袋，唤了声父君。

    他放下手中东西坐到我身旁，探手抚摸我的额头，微微笑道：“玉柔醒了，现在感觉如何？”

    “我……这是怎么了？”方才我明明就与上官在御花园中说话，怎的一眨眼便回到寝宫了？

    父君道：“方才你在御花园中晕倒了。”

    晕倒？我干干一笑，道：“噢，晕倒了？那，或许是昨夜没有歇息好的缘故吧……”

    他眸色微沉，旋即挥手将周遭宫人屏退。我心虚地朝被子里缩了缩，心跳如擂鼓一般

    火光惊静夜

    月上柳梢头，清辉皎洁明媚，盈盈洒遍人间大地，藏青色的天幕上稀疏地点缀着几颗寥落的星辰。夜风轻拂，带来丝丝寒意。

    我趴在雕花窗前望这如水般静谧的夜色，一时有些怔忡。圆润不知从何处悄无声息地冒出来，将狐皮斗篷披在我身上，道：“公主当心夜凉。”

    先前还不觉得，如今得知这货乃是东厂暗卫高手，越发觉得他来无影去无踪了。我奇妙地望他一眼，照着那张圆脸随意捏了捏，道：“圆润，这半日你跑哪里去了，怎的四处不见踪影？”

    圆润嘿嘿笑了笑，凑过来高深莫测道：“公主，您还记得您曾让奴才调查那乔若鸿的妻妾吗？”

    我一愣，忙道：“对，可是有结果了？速速说来！”

    他得瑟地点了点头，道：“不错，奴才派人暗中调查，这下可算有些眉目了。乔若鸿共有三房妻妾，正房王氏乃是琅琊王家三小姐，出生高贵、知书达理，只是相貌不算出众，至今也没生出孩子。二三姨太皆出生风尘，一个是歌姬一个是舞女，乔若鸿逛窑子时偶然瞧上了，遂替她们赎了身娶回家。二姨太生了个女儿，今年九岁，说来奇怪，这姑娘竟是乔若鸿唯一的血脉。”

    “山西乔家好歹也是名门大户，乔若鸿生为长子竟没有诞育男丁，却只在九年前生了个女儿，这委实有些奇怪。”我暗自纳罕。

    圆润自襟中取出一张画纸，我接过一看，正是我在小姨娘处见到的鸳鸯锦刺绣图案！心尖猛然一刺，顿时如雪光惊电般透彻，惊道：“原来如此，我猜的果然没错！”

    “公主的确没猜错，姨太太当年在秦淮河春风楼卖唱，乔若鸿来江南做生意偶遇姨太太，二人有过一段旧情，乔若鸿本答应为她赎身，迎娶她过门，然，不知为何没有履行承诺。直至姨太太遇到老爷嫁入钱家，二人未再有任何联系。此事过去多年，知晓内情的人离开的离开、病死的病死，早已凋零殆尽。”他稍作停顿，绿豆小眼纠结地眨了眨，道：“仿佛有人刻意要抹去这一段过往。”

    虽早已料得七七八八，可亲耳听到时，到底还是有些难以接受。双手不由自主掐住窗棂，我咬了咬唇，道：“会是谁？”

    圆润低头：“奴才仍在查。”

    “两个弟弟身在何处？”

    “眼下两位少爷暂住在姨太太的表妹家，就在城中的梨花街坊。”

    我猜想两个弟弟极有可能不是爹爹的亲骨肉，而是乔若鸿与小姨娘私通所生下的孽种，否则那日我试探她时，她绝不可能那么紧张。可我手中没有任何证据，究竟如何才能证实这一猜想呢？

    做贼心不虚

    昨夜段云成所放的那场大火将马厩前前后后烧了个精光，是以原本定于今日下午狩猎大赛只得延期举行。我却以为索性将其取消了倒也无妨，横竖我本就不是个爱舞刀弄枪的人，对于马术狩猎更是兴趣缺缺。父君遂顺我的意思，据昨日的剑术比试结果筛选二十人直接进入第三轮比试。

    最近一段时日害喜的症状大有缓解，我遂寻思着亲自跑一趟梨花街坊，横竖小姨娘与乔若鸿私通之事一日未曾掌握证据，我便一日不得安生。况，此事乃是贯通前后的重要线索，倘若此事水落石出，那么过往种种疑点便都能迎刃而解。段云成究竟是清白无辜，抑或又编织了另一个谎言来蒙骗我，也一清二楚了。

    一路悠哉哉地摇晃着，这轿子虽不比马车那般颠簸晃荡，却仍教我不大爽快。我掀开帘子狠狠地吸了口外头的新鲜空气，问道：“圆润，到了吗？”

    那货立即小跑步溜到窗口，赔笑道：“回公主，就要到了。”这话说完没多久，轿子便稳稳当当地停在一户大院门口。

    朱门紧闭，乌墙高深，我抬头望了望悬于门前的匾额，但见铁画银钩“张府”二字气势磅礴、笔走龙蛇，如千里长堤蓦然泄洪，足见笔者颇有几分书法大家的气度。

    “错不了，这家夫人就是姨太太的表妹，据闻两位少爷现在就寄住在此。”圆润肯定地点了点头，遂上前敲门。

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