燕王、宁王等强势藩王又在实际作战中锻炼了队伍,壮大力量。他们磨刀霍霍,明眼人都看出来,为皇位的争夺,众亲王都做好了准备。一场内战似乎在所难免。在这种背景下,立皇孙为储的呼声越来越高。祖父为了国家安定,百姓乐业,作出妥协。这一年冬一个飘雪的奇冷日子允修被册立为皇太孙,入驻东宫。
文武百官都向允修道贺,允修有苦难言。他的悠游日子一去不复返,此后的作息全由祖父安排。他每天四更起来,旁观早朝,用过餐后在文华殿听老师授课。下午略有闲暇,但要随时接受祖父的调遣,处理一些无伤大雅的奏章或参加某些枯燥仪式。在祖父面前他依然战战兢兢,这极大地影响他才华的发挥。
有次,祖父在奉天殿,殿下仪仗排列,队伍中不乏骏马良驹,祖父就以马匹为题,出一联语:“风吹马尾千条线”,要求对上。他脱口而出:雨打羊毛一片毡。字句工整严谨,无可挑剔,但气象绵软。四叔也在旁边,忽道:父皇,允许孩儿献丑一把,遂对:日照龙鳞万点金。祖父听了极为高兴,因为气象宏阔,有帝王气。
允修平时读书作诗很好,分析问题也井井有条,屡得老师赞赏。但在祖父面前,总不由自主的心怯,这种情况下,再漂亮的词汇也飞不出来。
那日下殿,允修回东宫,经玄津桥,看不远处凤楼斗拱上挂一轮红日,整个皇城沐浴在一片辉煌的血色中。他重新回想四叔的联语,感到某种不祥之兆。
正栖徨间,扭头看到四叔,躲避已经来不及,他站直迎接。
四叔年逾四十,正在人生最年富力强的时候。他一袭蟒袍,腰挂玉带,足蹬乌黑的朝天靴。微昂头,嘴角呈现出一抹志得意满的笑,朝了他缓步而来。
允修是太孙,原该接受四叔的礼节。但他侧立桥边,先自低了头,没有与四叔对视的勇气。
四叔在他身边停下。他连忙向四叔问好。
四叔唇边逸出一记轻狂的冷哼,用力地拍了拍他的肩膀,道:没想到你小子有今日啊。
他感到浑身不舒服,但没有一句反驳。虽然他完全可以大喝一声“放肆”,然后拿他问罪,祖父一定不会说什么。
但他就是没有底气。他困惑,拥有一人之下万人之上的权力,为什么不管用呢?权力只对臣服者起作用吧。四叔不在这行列。他想做什么呢?
四叔看着桥下波光粼粼的水面,突然拾起一块石子向水面掷去,允修看得清清楚楚,一条锦鲤就此丧命。鱼翻了白肚皮浮在水面。
允修扶着栏杆,扼腕道:“四叔何以无辜杀鱼。此鱼好端端的,也没惹四叔啊。”
四叔道:“我就是看它不顺眼。书呆子,好自为之吧。”
这简直就是□裸的恐吓了。允修回去跟江蓝说起,江蓝怒道:“殿下一定要跟皇上反馈。燕王是你登基路上最大的障碍,早晚要除。趁皇上还在,他还有所忌惮,一旦皇上宾天,他会更加无法无天,你更不是对手。”
允修道:“毕竟是叔叔吗,大不了我让给他做皇帝,他还真能把我杀了?”
江蓝冷笑一声:“殿下糊涂,你以为他做了皇帝后会留着你这个前皇让全天下百姓耻笑唾弃?殿下,开弓没有回头箭,你的目标就是顺利做上皇帝,诛杀所有反对者,做大事不能有妇人之仁,你不杀他必要被他所杀。皇亲国戚之间哪有什么亲情,全是利益。”
允修特别不喜欢江蓝这样说话,拂袖道:“你这话传出去是要杀头的,我不喜欢听。”
江蓝无语,目光恨恨。允修看着她走出书阁,觉得她似乎变了。原先的她是极温婉极恭谨的,自从他们有了肌肤之亲后,她不再以奴婢自称,行为与性格也张扬起来。
允修坐到椅子上,目光所及,是江蓝留下的墨宝,写着一笔酷似他的字。那是有个夜里,她伴他阅读奏章,看着他的朱红批复,赞道:“殿下,你的字真好看。”
“哦?”允修停下笔墨,道:“你可认得?”
江蓝摇头,说,“我出身寒微,父母去世早,没有机会读书。进宫后零星学了点,但不成系统,好多字都不认得。殿下,您可否拨冗教教我。”
允修道:“好啊。”当即抽了几本帖子给她,说,“你从钟繇开始学吧。又告诉她一些习字的奥秘:字之形势不宜上阔下狭,否则轻重不相称,分间布白,远近要均齐,这样才会上下得所,自然平稳。”
每日晚,他都会教她几个字,也说些跟字相关的典故诗文。她学得认真,白日里就在书阁翻他的书,在字里行间找那个刚学的字,把相关句子滕抄下来。触类旁通。她天性颖慧,现在已经能独立看唐诗宋词了。允修则将教她读书写字看成政务之余减压的方式。
此时允修拿起宣纸,看到江蓝写的是刘邦的《大风歌》:大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡,安得猛士兮守四方。
慷慨苍凉的气息扑面而来。江蓝现在喜欢自以为是地用这些豪言警句熏陶他。前些日同寝的时候,还跟他讲刘邦和项羽的事。两人看到皇帝的仪仗经过,都起了向往之心,刘邦说,大丈夫当如是,项羽说,我可取而代之。江蓝讲完,说:殿下,心有大志才能无坚不摧。
想至此,允修心里又滚过一阵不耐。他之所以如此反感,其实是因为知道江蓝说得是对的,他的确缺了一份豪气。
皇帝真是什么真龙天子吗?他夜间反侧,总要问自己这个问题。
他把宣纸捏成团,扔到纸篓中。看了几个奏章,都是些鸡毛蒜皮,随便写了几个,“同意、知道”字样。又找书看,看几页也就烦了。
内侍躬身道:“殿下累了,不如早早休息。”
“好吧。”他站起身。
内侍又道:“还叫江夫人伺候吗?”
允修愣了下,道:“叫飞儿吧。”
飞儿也是母亲为他物色的侍妾。因为这一年来对江蓝的私宠,从来没召过她。实际上他连飞儿长什么样都不大记得。今天随口说出,只是因为被江蓝激怒了。
他走到寝殿,看到江蓝正侍立门口。钗钿已除,乌云般的长发如泼墨一般垂在身后,一身轻纱素衣,不堪风摇,飘飘似仙。允修见她脸上有一股从未见过的寒意,心里不禁悚栗,怕是知道他宣飞儿的事了。他硬起心肠,木然道:“你走吧,今天不需要你。”
江蓝道:“殿下,请告诉我,我错在哪里?”
允修道:“你没有错。我宣一个侍妾有错吗?”
江蓝抬头凝望他,漆黑的眸子盛着湛湛月光,更显得气势逼人。“殿下,忠言逆耳,我知道你不爱听。我明知你会生气也直言不讳,是因为心里早把你当做最亲爱的人。我爱着你,所以不想你被欺负,希望你强大,希望能够尽奴婢的微薄之力鼓舞你。我这辈子,父母双亡,无依无靠,我就一个你。我以为殿下会明白我的心,但我错了。我本不该对殿下抱太高的期望。你召飞儿没有错,我这就走。”
她抹掉眼里的晶莹,允修拉住了她,再一用力,就把她紧紧抱在怀里。“别走,我这几天是太烦了,才生你的气,你原谅我吧。”
这时,内侍领了飞儿过来。允修朝内侍摆摆手,“回去吧,以后再说。”
罗纱垂下,一番恩爱后,允修妄言:“等我做了皇上,我要册封你为皇后。”
江蓝道:“皇后人选恐怕要今上亲自挑选吧,得大家闺秀才行。我出生卑贱,哪敢僭越?说实话,我也并不羡慕,皇后多是政治联姻的产物。历史上,还没有几个皇上喜欢原配。”
“哎,你说,我做个皇上连把谁定为皇后的权力也没有吗?”
“这不重要。”江蓝侧身贴着允修的胸膛,“殿下,我们学唐明皇杨贵妃起誓吧。在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝。”
允修皱眉:“这两个人我挺讨厌的。我们不要学他们。还有谁可以类比下?”
江蓝想了想,道:“那就我们自个儿独创吧。相公,我可以这样叫你吗?”
“叫吧,蓝儿想怎么叫就怎么叫。”
“你爱我吗?”
“让我想想。”允修含笑道。
江蓝捶他,“好讨厌,这需要费劲想的吗?”
“好吧,被你屈打成招,我爱蓝儿。以后纵然有皇后,还有别的什么妃嫔,我也只爱你一个。”
江蓝泪光闪烁,摸着允修的脸,义正辞严地说:“我心里只有你,此心不渝。”
两人激烈地缠绵。在这恩薄情寡的皇宫,似乎终于找到了超越恐惧的力量。
半年后,允修由祖父主婚,娶了太常寺卿的千金。再半年后,祖父病重,眼看就要撒手人寰。在祖父生命的最后时光,允修侍奉在侧。揩身喂药倒尿盆,他都亲力亲为,又连日请香祭祖祷告,弄得形销骨立。
祖父为允修的纯孝感动,有次,身体好些了,他挣扎着坐起,拉着孙子的手长谈未来的治国方略。
“……那些有可能造反的臣子我已经帮你解决掉了,蒙元残部还在北方蠢蠢欲动,但也是小打小闹,不足为虑,况且你几个叔叔有兵力,完全可以帮你抵御外侮,你就把你的皇帝坐稳当,造福天下,让我朝千秋永固。”
祖父捋须笑了,虽然不久于人世,但各项制度厘定,百姓安居乐业,皇孙仁明孝友,藩王精明强悍,他完全可以放心归天。
然而允修却笑不出。他这几日尽心伺候祖父,除了尽孝,也有恐慌。
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