长安壮壮胆气,一挺胸膛道:“我表哥是成国公褚大人。你敢触犯我,我回头告了他让你……让你……”平生没学过恐吓人,让你怎么样,她结巴了半天说不出来。
另一个兵丁接过牌子看了看,悄悄说,“得,让进吧,新年新气象可别自找麻烦。”
长安得意地收起腰牌,策马进城。她本以为苏州已经很大了,没想到还有比苏州更宏阔更繁华的地方。这京城几十条大街、上百条小巷,都是人烟密集,金粉楼台。无论走到哪一处,都是一派熙熙攘攘的太平盛景。
一个摊子卖时下流行的三角巾,花色繁多,款式新颖。长安下马挑选,一时忘了自己的男儿身份。直到货主拱手道:“这位公子,敢问是为你家娘子采买吗?可否由老身帮忙推荐?”
长安面色一红,讷讷道:“不用了。”说完狼狈而逃。
她不知道褚府在哪边,问了几个人,方有个明白的指点道:“你说的可是成国公大人?他的府邸在城西南侧,靠近凤凰三山。哎哟,他最近有喜事临门,你瞅着哪家府邸披红挂绿,张灯结彩的,准保就是。”
“他有何喜?”长安好奇之下,多问了一句。
那人扁扁嘴,道:“这你都不知道?成国公即将迎娶文渊阁苏大学士的千金。苏学士是皇上的老师,皇上对他很是尊敬。那成国公就更不要说了,他立下赫赫战功,与皇上情同手足。这一文一武的结合,真是煊赫无比哪。”
长安听后好一阵眩晕,良久,以靴跟轻扣马腹,策马朝西南奔去。被骗的感觉在心里风起云涌,她咽不下这口气,要找他算账去。
找了好久,遥遥看到一重恢宏的院落,里头也不知有多少间房,莽莽苍苍,一眼望不到头。长安下了马,趋近了,看到两尊威猛的石狮子把着紧闭的朱漆大门,门楣上书“成国公府”四个遒劲的隶书,方想:就是这里了。
本来,按着她的性子,是要嚷嚷着直闯府中。可见了这般显赫的门第,她先有几分怯意。踌躇片刻,她走进角门,在门房处给褚士弘留了封信,约他晚上到和声酒家见面。
那酒店她来时经过,看装潢富丽,想来在当地应有名气。此刻,她策马回去,脑子里都是一个个硕大的“喜”字,激愤的心情褪下去,麻痹的痛感一点点晕出来。她怀着甜蜜的期待而来,刚进城就遭如此打击,难免精神涣散。
长安在客房蔫蔫地睡了一觉,起来后,天色已至黄昏,褚士弘却还未现身。她抹了把脸,在案前静等,手里拿着笔在纸上随意地涂些字。
终于是没什么心思,她嘴里哼了声,扔了笔去楼下进食。虽然吃不下什么,还是硬往肚里塞满了食物,直至打起饱嗝。她怕他还没来,推开门要失望,就在附近来回散步。
夜幕落下,两边酒楼的明角灯一一点起,照耀得如同白昼。一格格的窗子映出欢宴的身影,有吹拉弹唱之声细细传来。热闹是他们的,她只觉得悲凉。
骗子、王八蛋、陈世美……她无声地痛骂,难消愁郁。
挨了半个时辰,长安神思恍惚地推开客房,赫然发现他来了,背对着她,正闲适地坐在案前,看她走前留下的字。她猛然忆起写的内容,暗想糟了,腾地扑过去,凶巴巴道:“不许看,还给我——”
褚士弘一手制止她,一手挪高一点,捏着那纸,念道:风乍起,吹皱一池春水。闲引鸳鸯香径里,手采红杏蕊。斗鸭阑干独倚,碧玉搔头斜坠。终日望君君不至,举头闻鹊喜。
然后才缓缓斜过脸,一脸意料中的谐谑,对长安道:“你喜什么?说与我听听。”
长安猛然见着那朝思暮想的脸,不由痴了,但很快反应过来,伸长胳膊,跳着去抢那纸。抢后,她几下撕得粉碎,恨恨说,“吹皱一池春水,干卿何事?谁让你看了。”
褚士弘一把抱住她,脸缠在她幽香的颈间,叹息着说:“想死我了,你倒是才来啊。”
又说:“这些日子皇上叫得急,出不了京。吩咐护卫去接你,说你早走啦。小安,我可是天天盼着你,就怕你出叉子。”
温存的语气唤起往昔甜蜜的记忆,长安如同木头,暂时什么也没有动,手僵僵地垂着。
褚士弘抽掉她束发的丝巾,长发泼墨般泻下来,他再次拥紧她,在她发间深深嗅闻了一口。
少顷,长安感觉额上一阵滚烫徘徊,原来他已经拂开她的发,托起她的脸,吻了上来。
灼烫的气息吹拂长安的脸,她有意抽身,但不能自已,这些日子的思念与被骗的痛恨夹杂在一起,让她浑身震颤。
沉酣地痛饮芬芳后,褚士弘托住她的腰,打横抱至床上。他扔了她的鞋,说:“叫你别穿男子衣服的,丑死了,明儿一定给我换了。”她欲爬起,被他摁住。他意乱情迷,俯身继续凶猛地亲她,亲得昏天黑地,亲到她感觉自己的骨骼渐渐柔软,化成淅沥沥的水珠。
“嗯,小安,我的小心肝,小蜜糖,择日不如撞日,我们今天就圆房了吧。反正你是我的……” 褚士弘迫不及待地解她的衣服。
直到他冰凉的手从单衣下摆压上肌肤,长安才仿佛如梦初醒。她想起内衣里藏着的信件和玉佩,不禁吓一大跳,惊惧之下,她在他臂上狠狠咬了一口。那一口,用足了力气,长安都能感觉到满嘴的血腥气。褚士弘吃痛,身子不由松开了她。
长安疾步跳下床,背身整好衣服。回过身的时候,她看到褚士弘蹙眉坐在床沿,被她咬的左臂兀自淋漓着血。她只当没看到,扭过头,恨道:“你这个骗子,你骗了我,这会还要羞辱我,你太过分了。”
褚士弘说:“可否好好说话,我如何骗你。”
长安颤声道:“你说,你是不是要成亲了?跟苏大学士的千金。”
褚士弘眉头又蹙了蹙,片刻说:“做我侧室有这么不可忍耐吗?”
长安心头一震,知道传闻是真的了,脚下有点站立不稳。她呆了呆,猛然拔出剑来,抵了他,道:“你说过只娶我一个的。你背信弃义。我这会儿,真想,真想杀了你。”
她知道自己如此悲愤是因为他如今正在杀她的感情。
褚士弘推开她的剑,语气居然还很平静:“我的婚姻有很多难处,我从来不把它当成是男欢女爱的结果。小安,我向你承诺,虽然你只有侧室的名分,但我会把全部的爱给你。这还不够吗?”
“……那她怎么办?岂非很可怜。你不爱她干嘛要娶她。”长安一怔后大声说。
褚士弘一时语塞。
长安又道:“我不想跟别人共侍一夫。如果愿意,我还逃出来干什么?”
“可是——”
“可是什么,你以为别人都三妻四妾吗?我爹就只有我娘一个。你自己也想想,如果女人也可以要好多个夫君,遍洒雨露,你情何以堪?”
“也是。”褚士弘轻笑一声,沉默片刻道,“把剑放下吧,我这人最不喜欢用强,尤其在这种事上。不过小安,你要知道,无论你愿不愿意,你爹已经收了我的聘书和聘礼,你已是我事实上的夫人。你想我怎么办?休了你吗?”
长安牙关轻颤,愣愣想了好久,憋出一句:“休了我吧。”
褚士弘震惊,一时竟说不出话。
长安倔强地看着他,一阵后眼中呼啦啦涌出泪来,“褚大哥,我喜欢你。你呢?”
“小安,我……”
“你就不能娶我一个吗?等你厌倦了再去找别人也可以啊。有那么难吗?我会对你很好很好的,我不会乱发脾气。”
褚士弘摇头苦笑,“不是你所想。我有我的难处。”
“真的没有办法?”
“……恐怕没有。”
长安抹了眼泪,笑道:“那好。就这样吧,你休了我,我们分手。我祝你和夫人白头偕老,也相信我会幸福。肯定可以的,我的人生才刚刚开始呢。我定会找到这样一个人,我喜欢他他喜欢我。我一心一意待他,他也一心一意待我。褚大哥,也许以后你会后悔的。你错过了一个多么、多么……嗯,你知道的……”
“我不知道。你说说,你有多么好。” 褚士弘还有心情揶揄。
“不是我多么好,是我现在多么爱你。”出口,她眼里又挤满了泪花。但神色异常坦荡。
褚士弘从没见过这样的女子,心魂震慑。默然良久,叹说:“……我已经后悔了。但是,我只能后悔。”
长安恍恍惚惚收拾了包袱,走了几步,才想起自己还有正事要办,又匆忙折回。
褚士弘正在颓废,见他回,只觉喜从中来,连忙站起来迎接,“你,可是反悔了?”又怕她听了不好意思,跟着道:“没关系,回我身边就好。小安,我们,回家吧。”
这句话真好听,长安望着他哀恳的脸,心里戚戚,真想跟他走啊,可那个头是无论如何点不下去的。她硬起心肠,道:“褚大哥,你不答应我那个要求我就不能跟你走,我回来只是想问问你能不能再借我点钱?上次你给的差不多用光了,我回家还需要盘缠的。你放心,我会还的。等我一回家,就问我爹要了给你。”
褚士弘好生失望,一屁股跌坐凳上,“你以何身份求我?既然我们没有关系,我又为何要借你?”
长安诧异道:“我们不可以是朋友吗?好歹认识一场吧。你总不能这么势利。”
褚士弘气道:“我就是很势利,从来不花冤枉钱。你要钱也可以,那就谈个买卖,你用东西来换。”
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