这一日,沅沅突发奇想,嚷着要去秦淮见识见识。士弘道:“夫人,那不是你这种贵妇去的地方,上面来来往往都是花舟。”
沅沅道:“看的就是花舟。你们男人喜欢流连那种地方,我倒要看看好在哪里。”
士弘有意把沅沅当长安哄,对她向来言听计从。尤其是她不按常理出牌的时候,更会激起他关于长安的联想。隔日,他就作了安排,带她同游秦淮。
天色向晚,娼家挂出羊角灯。雪亮的灯照在河面,亮如白昼。沅沅在舱内坐着,边掀帘偷窥别的船上青楼女子调弄笙箫或轻歌慢舞。
而士弘坐在船头自斟自饮,间或跟熟人打招呼。醉意朦胧之际,只见有叶小舟泛着波浪靠近了他。一位穿白袍的翩翩公子负手立于船头,正笑意盈盈地望向他。迷离的夜色和酒意并没让他认出她来,直到她的船缓缓离开,她失态似地瘫坐船头,他的心弦才猛地一震。
是穿男装的长安啊。
他想叫船夫划过去。想想,还是作罢。但玩兴就此败了。
此后,他敷衍了沅沅一阵,假托自己还有事要做,让家丁送其归家。
他站在岸边极目远眺长安的小舟,想到天人相隔,惆怅不已。
☆、5
长安在舟上痴痴遥望岸边的士弘,矛盾的心辗转了很久,才吩咐船夫划过去。
士弘的婚礼她知道了,那日,她还挤在人群中看迎亲队伍远去。士弘乘白马,头戴乌纱帽、脚蹬皂朝靴,簪花披红,玉树临风。后边是苏沅沅的大红花轿,窗帘偶会掀起一角,在大家的起哄声中露出一双纤纤玉手。长安睁目,紧紧盯着。直至眼泪将前面的景物浇得皱巴一片,再也看不到。她失魂落魄,回到南村就病了一场。
允修给她端水煎药,直到她身体好转。一个月夜,她醒来,看到允修趴在床沿睡着了。桌上的烛火摇摇晃晃,似要灭掉。她拿过被子盖在允修身上。允修惊醒过来,问:“小兄弟,你可是要喝水?”
长安摇头,“大哥,我不碍事了,您请回房歇息。”
“小兄弟抱病在身,大哥也睡不好。”
长安发了会呆,对着窗外一角青天说,“大哥,我想回去了。”
允修愣了片刻,涩声说“好”。
“大哥找到了旧部,有这么多人保护你,想来没有生命危险。我流落在外大半年了,也很想家。”
“是。我了解小兄弟的心情。等你病好了,我送你回去。”
“大哥,真的不用,你是天子之身,不可为我太过操心。”
允修苦笑,“什么天子,这京城宝座上坐得还不是别人?小兄弟我心里的话也只能跟你说,都以为做皇帝风光,但我在皇位上的时候从没一刻轻松。我惟愿做个普通人过普通人的生活,但身份摆在那里,我这种人生来就很悲哀,要么至高无上,要么死路一条,没有过度地带。我绝不贪图富贵权力,我如今所做无非为自保而已。”
长安叹了口气,“大哥,我理解。”
“做皇上做到我这份上,也就是可怜虫一条。”允修自嘲了下,又热切地看向长安,“小兄弟,跟你在一起的日子是我流浪生涯最快乐的一段时光。自从决定起事后,我的心上老似顶着团乌云,压得我闯不过气,但只要看到你,就似乌云间绕进一丝金线,心情顿时闪亮起来。我知道我留着你很自私,所以并不敢留你。只是——”
他殷殷地看着长安,虽说不留,目中全是留恋之色。这让长安很为难,她踌躇着,“大哥,我武艺粗陋,实在是帮不了你什么忙……”
允修一哂,“算啦,不提这事。小兄弟,你既睡不着,不如跟大哥吹箫相和吧。”那是他们不多的游戏之一,他吹曲子,她捣乱,看能不能把他影响掉。就是这样子的胡搅蛮缠,也给了允修极大的快乐。他吹着吹着不由哽咽……
长安在决定返乡前,决定再去应天城一趟。名义上是要为爹娘买些礼物,实际上,她太清楚自己的失落。但她再不能去见他了。她衣兜里有他的休书。那让她骄傲,却不令她快乐。她转着转着,最后无着无落地到了秦淮。看河上画舫密集,笙歌宛转,她也动了玩性,雇了条小舟,向河中慢慢泛来。遇到褚士弘完全是一个意外。初看到的刹那,她以为天公是一个善解人意的老头子。褚士弘坐船头置一小案饮酒,姿态潇洒,可惜时不时看向舱内,里头那个袅娜的身影应该是她夫人吧。长安只觉身子随着起伏的船身左右晃悠,但船在靠近他的时候,她牢牢站着,努力微笑。他没认出她来,眼光只一扫就移开,船各自离开,她力气一懈,软软地坐了下来。
他忘了她。就这么轻易忘了她。
天全黑了,灯花一朵朵在两岸湿漉漉地绽放。
“公子,这就靠岸了?”船夫问她。
她远远看着在岸边踯躅的士弘,明明不应该,但她依旧点头,轻轻“嗯”了声。她心里想,就当是跟他告个别吧。
褚士弘望着那艘船越来越近,长安白衣翩翩的洒落身姿也越来越清晰。他翘首望着,心情随之起伏。除了漫上来的细密喜悦,还有一点点锐利的伤感。
终于,船泊近了岸,士弘扔给船夫一点碎银,向长安伸出了手。长安略一迟疑,就把手给了他。他紧紧握着,两只手就像久别重逢,超越了礼节。他稍稍一用力,她便跳上了岸。只是她的眼光还扭在别处。
空气滞涩着,像是要下雨。只有秦淮的笑闹才能在空气里打开一个缺口。
“跟我来。”士弘哑声道。长安垂了头,跟着他在柳荫里穿梭。柳条像缠人的手,拂过她的肩膀、脸。还有记忆。幽微的草香满溢空气。
士弘停在一个私家码头,有一艘画舫泊在里面。长安看过去,认出便是方才士弘与夫人坐过的那艘。那精工细做的画舫跟长安租的简易小船自不可同日而语。
那船,船头搭了避雨遮日的凉亭,船身画了应天四时风物。有一珠帘缀在舱口,风袭来时叮叮作响。门口分挂了两只羊角灯,此刻暗着眼。士弘跳上去,又回身拉长安。跟着将灯盏点燃,将帘门一掀,长安看过去,小小的空间布置得别有洞天。两沿各是一方锦榻,中间放一张长形条案,上面置有茶水、糕点。
船夫趿着鞋,从旁边的小阁中奔出来。
士弘挑帘出去:“你歇着吧,不用你跟着。”
船夫唯唯诺诺了几声,帮士弘解开船缆。士弘拿起桨用力一撑,船即离岸而去。
长安在内舱静坐,只听着歌声笑声越来越远,而浪涛声渐渐大了起来,风把门帘摔得噼里啪啦响。她掀开帘子,见船已离开秦淮,拐上了另一处水道。士弘倚着船桨,对她笑着说:“我以为你永远不会出来了。”
长安问:“这是哪里?”
士弘道:“应天水网四通八达,今夜,我们就不要设目的,由着船任意东西吧。”
长安看看天上白白淡淡的荒月,道:“我可没这个兴致。”虽然如此说,还是走出去,坐在船头玩水。手搅进漆黑的水中,撩起一手的碎珠。
士弘边摇橹边看着她,看来看去总觉得遗憾。她儒士打扮,潇洒出尘,但他想见的是少女小安。这么想着,遂在半道停住。他记得舱里存放了一身女式新衣,少不得要她换上。
“小安,你进来。”士弘在内舱叫。
长安也不理他。他便过去拽了她进来。长安踉踉跄跄地进舱,看到锦榻上多了一身裙袄。紫色的罗衫,白色的褶裙。领边与裙裾均绣了海棠花式,看上去很清雅。
她鼻子哼了声,“你夫人的吧,我才不稀罕。”
“是专给你做的。”
“鬼才信,我最讨厌你骗我。知不知道,我恨透你了。我恨不得把你推到河里喂鱼去。”长安对他怒目而视。
士弘本想开她玩笑,看着她伤心的样子,正经地说:“小安,我……我这回没骗你……这衣服是我回到应天后央人做的,我真是烦透了你穿男子衣裳。也不只这一身,当时做了好几套,以为你一定会留在我身边的。当然世事难料。这一身是放在舱内备用的,里头还有我的衣裳。我本来想着带你来秦淮泛舟,我觉得你会喜欢的。”
“可你带了你夫人。我总归不想再听你胡编乱造。”长安捂住耳朵。
士弘靠近她,“把衣服换了吧,不然我老觉得在跟一个男人眉目传情。”
“我就不。偏不。”
“那我帮你换,你看附近也没什么人。”说着,作势要解她腰间蓝色丝绦。长安往后退一步,道:“走开,我自己来。”
士弘退出去摇橹,长安将衣裙拿手里撤了撤,看缎面丝滑,绣工精致,领边那枝海棠用了深浅不一的红线——石榴娇、猩猩血、胭脂水、樱桃红、檀心、银红、粉霞、桃花春不下十来种,那花便似活了一样,在领口盈盈欲动。而裙裾处那一排海棠落英,则犹如花开数十里,一望如积雪。长安看着这精美的衣裳,想着他的夫人,心里滚过一阵伤感。外边的士弘已经急不可耐:“好了没?我要进来了。”
长安连忙道:“还没,你等等。”说着,迅速将白袍子脱了,换上新衣。衣服不肥不瘦,堪堪好。长安上下整饬了下,还是有点不自在。
士弘掀起帘子,刚瞥到长安就怔住了,手里抓着帘子长久没动,而眼中则蹦出热烈的光焰来。他不是第一次看她着女装,但这次的紫衣白裙和少量的刺绣却衬得她分外的美,既清新又妩媚,就如一枝海棠开在淡淡薄暮中。
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