们脚下豁然敞开，低空的小鸟看到蓝儿后发出惊慌不已的尖叫。悬崖绝壁上，一群山羊在轻捷地奔跑跳跃。

    蓝儿翅膀扇起的气流像鞭子一样抽打在伊拉龙脸上。只要她一转脖子，他就被她从一边甩到另一边。她似乎毫无倦意，令他很担心她会彻夜飞个不停。最后，夜幕降临，她终于斜斜向下落去

    伊拉龙向前一望，发现他们的降落点为某处山谷中的一小片空地。蓝儿盘旋而下，在树梢舒缓地滑翔。就快落地时她向后扑打双翼，气流把翅膀胀得鼓鼓的。她先是双爪着地，强健的肌肉块块坟起，抵消那撞击之力。四肢落地后，她向前轻跃一步，保持了身体的平衡。伊拉龙等不及她收翼便一骨碌滚了下来。

    脚刚一沾地，他就膝盖一软，一头栽倒在雪地上。腿上传来钻心的剧痛，伊拉龙的眼泪不由自主刷地涌进眼眶，嘴里大口大口地吸气。肌肉因为长时间的紧张而抽筋，同时在剧烈地抽搐。他翻了个身，全身颤抖，仰面朝天躺着，尽可能地舒展四肢。然后他强迫自己向下看去，发现羊毛裤子大腿内侧的位置有两块很大的深色污迹，摸上去湿湿的。他心头发紧，呲牙咧嘴地脱下裤子察看。原来大腿的内侧磨破了，血糊糊一片，皮肤全都被擦掉，在蓝儿坚硬的鳞甲上蹭得惨不忍睹。他小心翼翼地碰一碰伤处，然后像触电一样缩了回来。周围寒气袭人，他拉上裤子，布料擦在柔弱的伤口上，让他痛得叫出声来。他试图从地上站起，但两条腿却完全不能支撑身体。

    夜色越来越浓，阴影中的山峰看上去十分陌生。隆冬季节，我流落在斯拜恩，不知身陷何处，旁边还有一条发疯的龙。我走不了路，找不到安身之地。夜晚已经来临，只能明天再回农庄。回去唯一的办法只有飞，但这又是我绝对无法再承受的。他深深地吸了一口气。唉，我多希望蓝儿能喷火！他转过头去，看到她蜷缩在旁边的地上。伸手摸摸她的身子，她居然在瑟瑟发抖。遮挡蓝儿意识的屏障已经消失，她的恐惧一下子烧痛了伊拉龙。他极力按捺住这种情绪，向她传送一些美好的意像，慢慢安抚她。为什么那两个黑衣人会把你吓成这样？

    凶手！她嘶声道。

    加罗处境堪危，而你却莫名其妙地把我弄到这儿来了！你没有能力保护我吗？她被激怒了，猛地张嘴低声咆哮起来。哦，但是，如果你觉得自己有能力，为什么还要跑？

    死亡是一剂毒药。

    他在地上支起胳膊肘撑着头，克制心中的沮丧。蓝儿，看看我们跑到哪儿来了！太阳已经下山，你的硬甲把我的腿磨得跟刮了鳞的鱼一样！这就是你想要的结果？

    不是。

    那你为什么要这样呢？他追问道。在他们的心灵交流中，他体会到她的后悔，但这后悔是为了他的伤，而不是她自己的行为。她的目光转向别处，拒不回答。冰冻的天气使伊拉龙双腿发木。这虽然能减轻痛楚，但他明白自己处境很不妙。他换了一个话题，我就要冻死了，除非你能给我找到一个暖和的藏身处。哪怕是一堆松针或松枝也行啊。

    她似乎为他不再质问自己而松了一口气。没这个必要。我可以用身子圈住你，把你盖在翅膀下面——我体内的火能阻挡寒冷。

    伊拉龙向后一仰，让自己的头重重落在地上。很好，不过得先把地上的雪扫走，这样会舒服一点。蓝儿扬起尾巴作为回答，只需一记重击，一个雪堆顿时冰消瓦解。她又再扫了几扫，清除最后几英寸更为坚硬的陈雪。伊拉龙看着裸露的地面，满心烦恼。我走不了路，你得帮我一把。她那比他的躯干还大的头颅晃到他面前，在他身边伏下。他凝视她硕大的宝蓝色眼睛，伸手抓住她颈上一只象牙般的锯齿。她抬起头，轻轻将他拖向清理出来的空地。轻点，轻点。身体刮过一块石头，伊拉龙眼前金星乱冒，但他还是勉力支撑。他放手后，蓝儿侧卧在地，露出温暖的肚腹。他靠着她腹部光滑的鳞甲缩成一团，她的左翼在他身上展开，将他裹进一团漆黑之中，搭成了一个有生命的帐篷。几乎与此同时，所有寒意消失殆尽。

    他把一只手从袖子里褪出来，塞进外套里，然后把空袖子围在颈上。直到这时他才发现自己早已饥肠辘辘，饶是如此，都不能稍微分散他的忧虑。他能赶在黑衣人之前回到农庄吗？如果不能，会发生什么事？就算我强迫自己再次跨上蓝儿，回到家至少已经是下午。黑衣人可能早就到了。他闭上眼睛，感觉到一颗泪珠沿着面庞滑落。我干了些什么啊？

    第二天早上，伊拉龙睁开眼睛，以为天跌了下来。眼前蓝汪汪一片，一直倾泻到地上。半梦半醒间，他试探地伸出手，感觉自己摸到的是某种薄膜，然后呆了好一会儿，才醒悟看到的是什么。他稍微低下头，看看枕着的覆盖鳞甲的龙腹，然后从胚胎般的蜷缩姿势里缓缓把脚伸展开来，耳边的龙甲发出轻轻的铿锵之声。腿上的痛楚比昨天轻，但一想到走路他还是不由得缩了缩身子。灼人的饥饿感提醒他那顿没吃的晚饭，他尽量振作起来，无力地拍拍蓝儿的身子。“嗨，醒醒！”他喊道。

    她身子转动，举起了翅膀，阳光立即迎面倾洒下来。雪光反射，耀眼生花，伊拉龙赶紧眯起双眼。蓝儿在他身边，像猫那样伸懒腰，打呵欠，两排白牙闪闪发亮。眼睛适应了光线后，伊拉龙开始辨认自己所在的位置。周围一带陌生的壮丽群山，在空地上留下了深深的投影。空地的一边有一条小路穿过雪地，伸进密林。林中传来小溪汩汩的水声。

    呻吟着，他摇摇晃晃地站起来，蹒跚地走到一棵树下，抓住一根树枝，把全身的重量挂在上面。树枝支撑了一会，然后发出老大的“喀嚓”一声，折断了。他除掉细枝，将它一端支在腋下，另一端牢牢撑在地上。在这根临时拐杖的帮助下，他一瘸一拐走到冰封的小溪边，敲碎表层的坚冰，捧起下面清冽刺骨的溪水。喝饱后他回到空地，就在迈出树丛时，伊拉龙终于认出了眼前的山峰，和这处空地的位置。

    正是在这里，随着惊天动地的爆炸声，孵出蓝儿的龙蛋突然出现。伊拉龙向后一倒，靠住一棵大树。错不了，因为现在他认出了那些灰秃秃的树，就在是那次爆炸中它们失去了所有的松叶。蓝儿怎么会知道这里？当时她还在蛋里没孵出来呢。一定是我的记忆让她找到这儿来的。他无言地晃晃脑袋，心中震撼莫名。

    蓝儿在耐心地等着他。你愿意带我回家吗？他问道。她的头高高昂起。我知道你不想，但这是必须的。我们俩要对加罗负责。是他抚养了我，因为我，间接地也照料了你。你想不顾这责任吗？如果我们不回去，以后人们会怎么说——说我们像缩头乌龟一样躲了起来，任由舅舅危在旦夕？我现在就能听到，关于骑士和他那怕死的龙的故事！如果即将到来的是一场流血厮杀，那就让我们正视它，不要逃避。你是龙！就算是鬼魂，在你面前也望风而逃！然而你却龟缩在大山里，活像一只魂飞魄散的兔子！

    伊拉龙的本意是用激将法，他成功了。一个硕大的龙头猛然冲到他鼻子面前，离他只有几英寸，喉咙里传出闷雷般的低吼，森森利齿如刀如剑，怒目圆睁，鼻孔中黑烟阵阵。伊拉龙心中打鼓，只盼自己不要做得过了头。蓝儿的意念传进他脑中，怒火万丈。血债必须血偿。我会战斗。我们受wyrds——命运——所驱策。但切勿再试探于我！出于责任感我愿意载你飞回去，但这实际上是一桩蠢行。

    “无论是否愚蠢，”他向着空中说，“我们别无选择——非去不可。”他把衬衣一撕两半，分别塞在两条裤腿里，然后小心翼翼地在蓝儿背上坐好，紧紧抱住她的脖子。这一次，他对她说，飞得低一些，更快一些。关键在于时间。

    抱紧了。她告诫一句，然后振翅疾飞。他们平稳地飞在森林上空，几乎紧贴着树梢。伊拉龙的胃又揉成了一团，这回他很高兴里面本来就空空如也。

    快一点，再快一点。他连声催促。蓝儿一言不发，但翅膀扇得更急。伊拉龙紧闭双眼，缩着肩膀。他本来指望垫着的衬衣能起一点保护作用，然而剧痛还是随着蓝儿的每一下动作从腿上传来。很快，数道鲜血温热地沿小腿流下。关切之意从蓝儿那里传递过来，她飞得更急了，双翼的挥动已经尽了全力。土地飞快地从下掠过，仿佛在向后疾驰。伊拉龙想，在地面上的人眼中，他们只不过是一个小点。

    中午刚过，帕伦卡谷已经在望。山谷南边云层密布，遮住了伊拉龙的视线，而卡沃荷正在北边。蓝儿向下滑翔，让伊拉龙寻找农庄。他终于看到了农庄，惊惶冲上心头。农庄上烈焰飞窜，一柱浓烟直冲青天。

    蓝儿！他用手一指，把我送到那儿去，快！

    她双翅紧贴身体，以惊人速度笔直地俯冲而下，然后稍微变换方向，朝林中落去。伊拉龙的叫喊冲破呼啸的风声：“降落到田里！”他愈加用力地抱紧蓝儿。一直等到离地只有一百英尺，蓝儿才张开翅膀，向下有力地扑扇了几下，重重地落地，震松了伊拉龙的手。他滚落下来，然后踉跄着站直身子，连连喘息。

    房舍已被炸成一片断壁残垣，墙壁和屋顶的木头支离破碎，像被一把巨锤砸成了齑粉，飞散到很远以外。烧得乌黑的鹅卵石随处可见，几块扭曲的金属是炉子剩下的最后痕迹。陶器的碎渣，烟囱上红砖的残块，在雪地上砸出成千上万的小坑。谷仓中烟尘滚滚，浓黑污浊，火烧得正烈。家畜都不见了，或是被杀，或是吓得逃之夭夭。

    “舅舅！”伊拉龙向废墟冲去，在面目全非的房间中寻找加罗，可是他踪迹全无。“舅舅！”伊拉龙再次放声大叫。蓝儿绕屋一周，然后来到他身边。

    悲剧临降，她说。

    “如果你不带着我跑掉，就不会发生这种事！”

    如果我们呆在这儿，你不会活到现在。

    “看看这一切！”他悲愤交加，“我们本来可以提醒加罗！都是你，让他不能及时躲开！”他一拳砸在柱子上，以致关节上皮肤迸裂，鲜血直流。他走出屋子，踉跄着脚步，来到大路上，弯腰察看雪地上的痕迹。面前有几种足印，但他眼前一片模糊，总是看不真切。我要瞎了吗？他心中暗暗诧异，举起颤抖不已的手，摸摸自己的脸，触手却是一片潮湿。

    一片阴影当头罩下，蓝儿展翅低飞在他的上空。别难过，也许不是那么糟。他仰望蓝儿，企图看到一丝希望。看看这些脚印，我所见到的只有两个人的足迹。加罗可能并没有被他们抓走。

    他定睛观察凌乱的雪地。足迹模糊地显示有两个穿皮靴的人走向房屋，然后同样又是这两个人，返身折回，离开了此地。不论他们是谁，来时和去时的负重都是一样的。你说得对，加罗一定还在这儿！他一跃而起，向屋子冲去。

    我到房子周围和树林里查看，蓝儿说。

    伊拉龙冲进厨房的废墟，发疯似地在一堆残砖败瓦中挖掘。一些平时看起来不可能搬得动的残骸，如今似乎会自动闪开。一只餐具柜，几乎完好如初，费了他一点时间，然后也在他手下被举起，飞甩出去。他俯身去搬一块木板，突然听到背后传出响动，于是一个急转身，全神戒备。

    在一片坍塌的屋顶下，探出一只手，虚弱无力地招着。伊拉龙大叫一声，扑上去一把抓住它：“舅舅，能听到我说话吗？”没有反应。伊拉龙掀开一块木头，双手被断裂的木片刺伤，但他毫不理会。很快，一边的胳膊和肩膀已经露了出来，但一条沉重的梁木横亘在伊拉龙面前。他使出吃奶的力气，用肩膀去顶，但它却纹丝不动。“蓝儿！快来帮忙！”

    她应声而来，穿过颓败的墙垣，断木在她脚下发出碎裂的脆响。她不发一言，小心地走过他面前，身子抵住梁木，双爪陷进残破的地板里，绷紧了全身的肌肉。随着一阵刺耳的声响，梁木被顶了起来。伊拉龙立即冲到下面，只见加罗趴在地上，身上衣衫碎成破布。伊拉龙把他从废墟里拉了出来。等他们安全离开以后，蓝儿松开梁木，任它轰然坠地。

    伊拉龙把加罗拉出倾颓的房舍，轻轻放在空地上。他心慌意乱，怯怯地伸出手碰碰舅舅。加罗皮肤灰败，了无生气，而且干枯得仿佛被烤掉了体内所有的水分。他的嘴唇也裂开了，颧骨上有一道长长的伤口。但这些还不是最惨的。深度的烧伤布满他的全身，一片狼籍，已经变成蜡白色，并渗出透明的液体。他的整个躯体散发出一种中人欲呕的可怕气味——就像腐烂的水果。他呼吸急促，每一下都像濒死者发出的格格喉音。

    凶手，蓝儿嘶声说。

    别说这些。也许还有救！得送到葛楚德（gertrude）那儿去，可是，我没办法把他带到卡沃荷。

    蓝儿向伊拉龙呈现出一幅画面：她在天上飞，加罗挂在她脖子上。

    你能背得起我们两个吗？

    不行也得行。

    伊拉龙在瓦砾堆中挖出一块木板，又找到一些皮绳，叫蓝儿用爪子在木板的每个角上开一个洞，然后将皮绳穿过这些洞，把木板吊在蓝儿的两只前腿上。他仔细检查一遍，确信绳结打得够紧了，再把加罗放到木板上，紧紧地绑好。就在这时，一小片黑布从他舅舅的手里掉出来，和黑衣人所穿的衣料正相符合。他满怀愤恨地将布放进口袋里装好，跨上蓝儿。绵绵不绝的疼痛在全身漫延，他紧紧闭上眼睛。出发！

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