那天你走后，他和丹普顿很快也走了。除非路上遇到什么麻烦，不然几天前他就应该到了特林斯福德。我们想派人送个信去，但昨天和前天实在是太冷了。”

    “你醒来的时候我们正准备出发呢。”

    霍司特伸手捋了捋胡子：“走吧，你们俩。我帮你们套马鞍。”

    波多尔对伊拉龙保证说：“我会慢慢告诉他的。”说完跟着霍司特和艾伯瑞走出厨房。

    伊拉龙坐在桌边没动。他的眼睛盯着木头上的一个节，每一个细微之处都看得清清楚楚：扭曲细密的纹理，三条纹路向一面凸出，中间是一小片深色的节疤。这个节所包涵的内容好像无穷丰富，他凑得越近，发现得就越多。他希望在里面找到某个答案，可是它就算真的存在，只怕也是在躲着他。

    微弱的呼声冲破他起伏的思绪，听起来像有人在外面发出呼喊。交给别人去解决吧。几分钟后，这个声音又出现了，比上回更响。他生气地不予理会。怎么就不能安静点呢？加罗在休息。他看看伊莱恩，她似乎充耳不闻。

    伊拉龙！一声大喝差点把他震下椅子。他紧张地抬头四顾，但周围毫无异状，这才恍悟声音源自他的脑中。

    是蓝儿？他急切地问道。

    短暂的沉寂过后：是的，聋子。

    他提着的心慢慢放下来。你在哪里？

    她送出一幅小树丛的画面。我好几次想找你，但总是联系不上。

    我病了……不过现在好些了。为什么早先我感觉不到你？

    经过两天两夜的等待，我饿得实在受不了，不得不出去觅食。

    捕到什么没有？

    一头年轻力壮的雄鹿。以它的聪明，足以应付的是陆上的掠食者，而不是那些从天而至的。一开始当我咬住它的时候，它还剧烈地挣扎，企图逃生。然而，我比它强大。当失败不可避免，它也就束手就死了。加罗战胜了他的命运了吗？

    我不知道。他把经过详细告诉她，然后说，要过很久我们才能回家，如果还有那一天的话。至少有好几天我都不能见你，你得继续照顾自己。

    她怏怏不乐，说，我会听你的话，但是别太久。

    他们很不情愿地中断了联系。他向窗外看去，吃惊地发现日已西沉。他觉得万分疲惫，一瘸一拐走到伊莱恩身边，她正在做肉饼。“我要回葛楚德家睡觉去了。”他说。

    她包完手里的肉饼，然后说：“为什么不留在这儿？能离你舅舅近一些，葛楚德也能睡自己的床了。”

    “还有房间吗？”他踌躇地问。

    “当然，”她擦擦手，“跟我来，早就准备好了。”她扶他上楼，来到一个空房间。他在床边坐下。“还需要些什么吗？”她问。伊拉龙摇摇头。“这样的话，我就在楼下，要什么帮助随时叫我就行。”他侧耳倾听她走下楼梯，然后打开门，悄悄走过长廊，来到加罗的房间。葛楚德在飞快地织着毛线，冲他淡淡一笑。

    “他怎样了？”伊拉龙小声问。

    她的声音因为劳累而沙哑。“很虚弱，但烧退了一点，部分伤口看上去好了一些。我们还是得继续观察，但这也许是他痊愈的一个预兆。”

    这个消息让伊拉龙精神一振，回到了自己房间。缩在毯子里，周围的黑暗似乎总有些居心叵测的味道，但最后伊拉龙还是睡着了。在睡梦里，他身体的伤痛和精神的折磨得到了一些缓解。

    伊拉龙突然在床上坐起，感到呼吸困难。周围很黑，房间里寒意森森，鸡皮疙瘩从他的手臂一直伸到肩膀上。离天亮还有几个小时——正是万物潜伏不动，静候阳光的第一丝温暖的时间。

    他的心咚咚直跳，一种不祥的预感紧紧抓住了他的心，让他感觉整个世界被盖在一张裹尸布下面，而最黑最深的角落，就在他的房间。他无声无息地下床，穿上衣服，在忧心如焚中迅速穿过走廊。加罗房间的门敞开着，里面聚了好多人。看到这些，他立即极度恐慌。

    加罗平静地躺在床上，穿着洁净的衣服，头发向后梳得整整齐齐。他的面容一派安详，完全是好梦正酣的模样，如果不是脖子上挂着一个银质护身符的话。那是生者献给死者最后的礼物。

    凯特琳娜低眉敛目站在床边，面色苍白。伊拉龙听到她喃喃地说：“我曾经希望有朝一日能叫他爸爸……”

    叫他爸爸，他心头苦涩，连我都不曾拥有的权利。他觉得自己被吸干了所有元气，只剩下一点魂魄。周围的一切都是那么虚无飘渺，而加罗的脸却异常真切。伊拉龙泪如雨下。他站在那里，双肩剧烈颤抖，但半点声音都发不出来。妈妈，舅妈，舅舅——亲人一个一个从身边消逝。他已经不堪忍受这沉重的悲哀，在它排山倒海般的重压下身子摇摇欲坠。不知是谁把他带回了自己房间，说着些开解的话。

    他倒在床上，双手抱头，哭得浑身痉挛。蓝儿在召唤他，但他把她推开，任悲痛将自己吞噬。他无法接受加罗已经不在的事实。如果真是这样，还有什么可以相信？这是一个残酷、无情的世界，生命在它面前如风中残烛般被扑灭。这个世界让他感到幻灭和害怕。他抬起泪痕斑斑的脸，冲着天上大声问道：“是谁安排了这一切？出来见我！”他听到人们奔进房间，但是头顶沉默无声。“不应该这样对待他啊！”

    一双安慰的手轻抚着他，他知道伊莱恩在自己身边坐下。她轻轻拥抱哭泣的伊拉龙。终于，在心力交瘁中，他不情愿地陷入沉沉昏睡。

    伊拉龙在椎心的悲痛中醒来，虽然紧紧闭上双眼，但依然止不住泪水奔流。他搜索枯肠，想找到一些念头，或者希望，可以帮助自己保持理智。我无法忍受这个，他呜咽地说道。

    那就不要忍。蓝儿的声音在脑中响起。

    怎么做得到？加罗再也不会回来了！以后我也要经历同样的命运。亲情、家庭、成就——这一切通通烟消云散，片甲不留！我们所做的一切到底有什么意义？

    意义在于过程。一旦改变并体验生命的努力终止，意义也就不复存在。然而选择权在你。选择一个目标，并孜孜以求。这一行动本身会赋予你希望和方向。

    可是我该怎么做呢？

    唯一的指引来自你的内心。只有它最深切的愿望才能帮助你。

    蓝儿任由伊拉龙品味自己的话。他细心体会自己的情感，出乎意料的是，除了悲痛，他还感觉到一种灼人的愤怒。你想让我做什么……追捕黑衣人？

    是的。

    她坦率的回答让他迷惑不已。他颤抖着深吸了一口气。为什么？

    记得你在斯拜恩说的话吗？你是怎样提醒我作为一条龙应该承担的责任，使我克服了强烈的本能，和你一起回来？因此，同样，你也要控制自己。在过去的几天里，我想得很多，很深。我理解了作为龙和龙骑士意味着什么：知其不可而为之，摆脱内心的畏惧，成就一番伟业。这是我们的命运，是我们对未来的责任。

    我才不管你说什么。这些都不是离开这里的理由！伊拉龙叫道。

    那还有其他理由。我的足迹被人看到了，人们对我的存在已经有所察觉。总有一天我会被发现。而且，这里再也没有什么可让你留恋的，没有农庄，没有家，还有——

    若伦还没死！他激动地喊道。

    可是如果你呆在这，就必须解释真相。他有权利知道自己的父亲是怎么死的、为什么死。一旦他知道了我的存在，会有什么反应？

    蓝儿的争论在伊拉龙脑中翻腾不息。一想到离开帕伦卡山谷，他就心生怯意。这儿是他生于斯长于斯的家乡。然而，转念再想到报仇雪恨后的畅快，又能极大地抚平他的创痛。我有足够的力量吗？

    你还有我。

    他着实委决不下。要做的事情是那么疯狂，九死一生。慢慢地，对自己优柔寡断的轻蔑升起，他的嘴角闪过一丝冷酷的笑意。蓝儿是对的，没有什么比行动本身更为重要。行动才是本质。还有什么比击败黑衣人更让他满足的呢？一种可怕的精神和力量在他体内生长，占据了他全部的情感，将之拧成横扫一切的狂怒之棒，上面镌刻着两个字：复仇。他狠狠地点头，坚定地说：我会去做。

    他中止与蓝儿的交流，一骨碌爬下床，身体像紧缩的弹簧一样蓄势待发。天未破晓，他睡了不过几个小时。一无所有的敌人乃是最危险的敌人，他想，这就是我。

    就在昨天，他站直身体走路还困难重重，但是在钢铁般的意志下，现在的行动已是十分坚定有力，身体的痛楚受到他的漠视和反抗。

    悄悄往外溜的时候，伊拉龙听到有两个人在窃窃私语。出于好奇，他停下脚步凝神细听。先是伊莱恩温柔的声音传入耳中：“……住的地方。我们有多余的房间。”霍司特低沉的嗓音回答了一句什么，听不清楚。只听到伊莱恩应道：“是的，那可怜的孩子。”

    这一次伊拉龙听清了霍司特的话：“也许……”长长的停顿之后，他继续道，“我一直在想伊拉龙说的话，我不敢肯定他已经将全部事实说了出来。”

    “你这是什么意思？”伊莱恩问道，声音流露出关切之意。

    “我们出发到他的农庄去，一开始路面被他拉加罗的木板刮得很平整，再往前走一段，雪地就被踩得乱七八糟，他的脚印和木板的拖痕到这里就不见了，但是我们却再次发现了在农庄出现过的巨大脚印。还有，他的腿到底是怎么了？我不相信他蹭掉这么大一片皮肤时居然注意不到。早先我还不想逼他说出真相，但现在改变主意了。”

    “也许看到的东西把他吓坏了，所以他不愿意说起，”伊莱恩猜测说，“你亲眼看见他当时有多昏乱。”

    “这还是不能解释他是如何把加罗带到附近，却没有在路上留下任何痕迹。”

    蓝儿说得对，伊拉龙想，是该走了。太多的人，太多的问题。他们迟早会找到答案。他继续向外走，地板的每一声响动都让他浑身紧张。

    路上空无一人，没什么人起得这么早。他停下来，强迫自己集中精神思考。马是不需要的，蓝儿就是我的坐骑，但得给她套一个鞍。她能捕到我们需要的食物，所以这个也用不着操心——不过还是带上一些为好。其他必需的东西可以在我们家的废墟里找到。

    他来到加得瑞克（gedric）放在沃荷村边上的鞣皮桶边，那可怕的气味简直让他发抖。不过他还是继续往前，向山坡上的小屋走去，那儿存放着制好的皮革，一排排悬挂在天花板下面。伊拉龙割下了三大块牛皮，这种偷窃行为让他充满犯罪感。不过他又安慰自己，这不算真的偷，以后我会偿还加得瑞克的，还有霍司特。他把厚厚的牛皮卷起来，带到村外的一小片树丛中，塞在一棵树的树杈里，然后又返回了卡沃荷。

    现在找吃的。他想到小酒馆去弄一点，但走着走着又改了主意，冷冷地一笑，换了一个方向。如果非偷不可，偷史洛恩的也是一样嘛。于是他摸到了肉铺。只要史洛恩不在，前门总是锁着的，但侧门的防护只是一条细细的链子。他不费吹灰之力就破门而入，里面的房间很黑。他一通乱摸，摸到一堆用布包着的硬硬的肉。他在上衣里尽可能地塞满了，急急走出去，神不知鬼不觉地掩上房门。

    一个女人在附近呼唤他的名字。他紧按住衣服下摆，防止肉从里面掉出来，猫腰缩进一个角落里。霍司特就在不到十英尺以外，在两排房子间穿过，伊拉龙不由浑身一震。

    一旦霍司特走出视线，伊拉龙立即拔腿就跑，强忍着痛楚，穿过小巷，回到树丛边。他一头钻了进去，然后回顾来路，看是否有人跟踪。一个人影都没有，他轻松地长舒一口气，伸手去够树上的牛皮。但是牛皮不翼而飞。

    “要出去吗？”

    伊拉龙腾地转过身去，布鲁姆神情阴郁地对他皱着眉。他头部一侧挂着一条触目惊心的伤口，一柄褐色剑鞘的短剑悬在腰带上，牛皮赫然在他手里拿着。

    伊拉龙眯起双眼，怒意暗生。这老头儿是怎么鬼鬼祟祟地跟在后面的？一路上都很太平，他还以为周围绝对没有别人。“还给我！”他厉声道。

    “为什么？好让你不等加罗下葬就跑掉？”这个指责十分严厉。

    “这不关你的事！”他气冲冲地嚷道，“你干嘛跟着我？”

    “我没有，”布鲁姆哼了一声，“我只是在这儿等着你。你想上哪去？”

    “不去哪。”伊拉龙劈手将牛皮从布鲁姆手里抢过来，布鲁姆丝毫没有阻拦的意思。

    “我希望你有足够的肉去喂你的龙。”

    伊拉龙惊呆了。“你说什么？”

    布鲁姆抱起双臂。“别在我面前耍花样。我知道你手上的印记——gedweyignasia，格威伊纳沙，即闪灵掌——的来历：你摸了一条刚孵出来的龙。我知道你为什么来找我，问那些问题。我还知道龙骑士又出现了。”

    牛皮和肉从伊拉龙手里跌落在地。这一天终于来了……我必须马上逃走。拖着伤腿我跑不过他，不过如果……蓝儿！他默默召唤她。

    担心吊胆的几秒种后，终于传来一声：我在。

    我们被发现了！快来！他把自己所在之处的图景发送给她，她立即赶来。现在，他要做的只是拖住布鲁姆。“你是怎么发现的？”他的声音空空洞洞。

    布鲁姆目视前方，嘴唇无声地掀动，好像在和别的什么人说话。然后他才说：“到处都是线索和破绽，留

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