带上手电筒，和某种可用做防身武器的东西。

    拉门打开着，从玻璃窗射入苍白的月光。

    眼睛已习惯黑暗了，月光虽朦朦胧胧，他仍能看得见东西。

    客厅没有什么变化。

    但不知何故，异臭似乎比上次更强烈。

    是潮湿之故？

    若槻的目光被右边拉门所吸引。

    那里面是菰田和也的学习室。

    是打开拉门看见吊死的尸体的地方……

    至今仍真切地觉得那里吊着一具尸体似的。

    若槻与涌上心头的恐惧搏斗着。

    但胡思乱想仍不能从脑海中挥去。

    非但如此，拉门后的尸体还变得越来越真切似的。

    莫非那阴暗的房间一直在等待他再次造访？

    然而，一想起阿惠，他便清醒过来。

    他鼓起勇气，将受伤的手伸到拉门把手上，轻轻拉开。

    门槛上发出木头拖过的声音。

    视野里映现一个巨大的影子。

    他吓了一跳，其实只是榻榻米上乱堆着的家具而已。

    若槻进入房间，月光使走廊一侧的隔扇微微发亮，可以清楚地分辨出大桌子、四脚椅、衣橱、藤椅等。

    菰田和也的房间改成了杂物间？

    若槻看看手表，有绿色夜光涂料的针指向凌晨2时46分。

    来到黑屋后已过了四分钟。

    距幸子返回只剩下十五六分钟了。

    打开学习室往里的拉门，一瞬间若槻喉头一紧闭住了气，比上次还要浓烈的恶臭扑面而来。

    将绑了手帕的右手捂在嘴上，踏上漆黑的小走廊。

    月光已到不了这里。

    几乎要用手摸索着前进。

    似乎每向前一步，异臭便更严重。

    走廊尽头有个百叶窗。

    紧张中打开一看，只是个储物室。

    里面行李、木箱之类堆至天花板，只留下一点点空间。

    这次拉开了手边的门。

    这是个比客厅更大的房间。

    约有十五席大吧。

    似乎恶臭味就是从这个房间飘过来的。

    透过黑暗观察，似乎是厨房，窗旁有洗手盆，沿壁并立着食具柜和电冰箱。

    若槻注意到房中间有个与厨房不协调的大铁笼子。

    是关大狗用的吗？那大小也能勉强关得下人的。

    他突然觉得似曾相识，似乎唤起了遥远的记忆中的某些东西。

    空的笼子……

    然而，此刻没有从容回忆的时间了。

    这时，若槻注意到木地板的一部分与周围的颜色不同。

    有两席大小一块地方黑得像泼了墨。

    黑暗中，只那一部分，像是落下的阴影。

    凝神细看，那一块像是没有了木地板。

    房间后面堆放了木地板似的东西。

    旁边靠墙放了把大铁锹。似乎锹刃上有黑黑的污泥。

    若槻靠近掀了木地板的地方，往里头窥探。

    地板高出地面四五十厘米，但让人吃惊的是，里面挖了一个深坑。

    若槻拿铁锹去探坑的深度，没有触到底部。

    因身体差点失去平衡，他手一滑，铁锹坠落坑中，瞬间便传来一声钝响。

    深度可能是两三米。

    从漆黑的底部升腾起呛人的腐臭。

    若槻在食具柜的抽屉里摸索，找到了一盒火柴。

    想擦亮火柴，但手在抖，擦不着。

    一连折断了四根火柴，第五根才擦着。

    护着燃起的火柴去观察洞底。

    光照到洞底只一瞬间，但看见铁锹之下，有褐色土袋子似的东西堆放着。

    火柴熄灭了。

    再次擦着火柴。

    看见了洞底堆放着的动物的头和四肢。

    令人作呕。

    火柴烧到了他的手指。

    脱手时火光一亮，照出了几只小狗的尸体，然后一切就被黑暗吞没了。

    若槻站起来，再擦着几支火柴环照房中。

    地上到处有干了的血迹，还留有人的足迹似的东西。

    他看见有一处地方血迹尤其明显。

    门后有什么？

    他把手伸向拉门。

    随着嘎吱嘎吱的声响，一种甜丝丝、带铁锈味的臭气笼罩了他。

    与装有猫头的尼龙袋所发出的臭味相同。

    强烈的腥气似乎要渗入他的毛孔之中。

    那既是生命的臭味，也是死亡的臭味。

    那里是个大洗澡间。

    右边有个盖上木盖的大浴缸，左边是两个相连的淋浴亭。

    瓷砖已掉了大半，到处粘着血痕似的污迹。

    裸露的部分和瓷砖接缝处都是漆黑的。

    若槻终于悟到笼罩整座邸宅的异臭的真相。

    他目击了进行阴惨杀戮的现场。

    而且还不止做过一两次吧。

    旧血干了又多次覆以新血所酿成的臭气，一定已渗透了整座房子。

    加上与其他臭味一一垃圾或动物性香水的臭味等混在一起，使臭味的真正原因不能明了。

    正面的高处有一扇采光的小窗。

    从那里，外面的月光透过磨砂玻璃射进来。

    正面墙壁有个小小的人影。

    这人影向这边伸腿坐着。

    因为逆光，只能看见上半身的黑色剪影。

    若槻着了魔似的迈步向前。

    再次擦着火柴。

    慢慢接近，逐渐看出是个靠着墙壁的人，此人虽有古希腊人体躯干雕像似的身子和腿，却没有了头和双臂。

    这是……

    阿惠吗？

    让人几乎发狂的恐惧，令若槻像打摆子似的颤抖不已。

    木桩似的人体旁边，一个圆形物体安置在浴室的瓷砖上，仿佛向着这边。

    若槻将晃动的火光靠近过去。

    那是一个与身体分离了的人头，虽然削去了两耳和鼻子，但明确无误地看清了，是三善的首级。

    他断断续续地呼出一口长气。

    剪运动头的脑袋。

    因为已流干了血，饱经日晒的脸变成了湿报纸的颜色。

    深陷在眼窝里的眼球，像患了白内障般混浊。

    人头清楚地显示了三善在人生的最后一刻遭遇了什么，那表情因无法想像的痛苦而扭曲了。

    人头旁边，随意丢弃着加工金属用的生锈的大线锯，和从肩关节切断的双臂。

    若槻皮肤发痒，汗毛倒竖。

    说不定三善的手脚是活着时被菰田幸子切断的？

    在充满诗意的美丽的光的背后，萤火虫是极狰狞的肉食性昆虫。

    若槻连它的手段也知道：

    发光不仅能吸引异性，还能模拟其他种类的雌性的发光方式，捕食被骗来的雄性。

    萤火虫某些种类的幼虫，除吃黑螺等贝类外，还以蚯蚓、香延虫等为食。

    捕食远比自己体型大的香延虫的那种萤火虫幼虫，会将麻痹性毒液注入对方身体，令其不能动弹，再将捕到的食物一段段分离，吃掉。

    猎物还活生生的时候……

    头脑中掠过三善贴在小公文箱内盖上的妻子的照片。

    这时，他听见近旁有东西动的声音。

    他屏住气，慢慢回头望去。

    声音似乎出自盖着的浴缸。

    若槻边颤抖着，一边屏息倾听。

    听见了，里面再次轻微地传出扭动身躯的声音。

    他伸手抓住木板盖，一咬牙掀开。

    第一声压抑的惊叫。

    若槻大吃一惊。

    是阿惠。

    她还活着。

    他感到全身的血在汹涌奔流。

    阿惠好像不知道是若槻，拼命动弹以躲避他。

    全裸的她，手脚勒了好几道白色尼龙绳。

    双手绑在背后，与后屈的双脚捆在一起，所以连起身也不可能。

    嘴巴被胶布封住，腮部鼓起，可能塞了布团。

    幸好似乎没有明显的外伤。

    若槻伸手过去，阿惠越发拼命要躲。

    过度的恐惧使她完全失去了理智。

    “不要紧了。我现在来救你。”

    照这样子可逃不掉。

    若槻想为她松绑，但打得太紧的尼龙绳结很不易解开。

    “等一下。”

    若槻出了浴缸，取来三善尸体旁的线锯。

    阿惠见了线锯，再度陷于惊慌，猛力挣扎起来。

    “没事没事，用来割绳子的。不用怕……一挣扎就不行了！”

    耐着性子使用线锯，阿惠的脚终于松开了。

    猛一醒悟，若槻看看手表，2时52分，似乎割绳花掉太多时间了。

    预计菰田幸子到家的时刻只剩下十分钟。

    考虑到计算不是十分准确，实际上可能几乎没有富余的时间了。

    “就这样逃吧。手腕和封口稍后再解。不快点的话，那女人要回来了……”

    若槻抱起阿惠要她站立起来。

    她的手仍绑在背后。

    但又不能全裸着到外面去。

    他脱下衬衣，从上盖住阿惠。

    因为是大号衬衣，拉拉下摆，大概有迷你裙那么长。

    阿惠尚未从打击中缓过气来，她双目无神，好不容易才站住了。

    若槻决定先背她到能走的地方。

    返回黑暗的走廊，来到客厅前。

    此时，从玄关方面传来声响。

    若槻一惊，停住了。

    岂有此理……

    太快了。

    但愿是听错了吧。

    “哗啦哗啦”，是玄关的门开了又关上的声音。

    她回来了……

    若槻意识到自己犯了错误。

    一人此屋，应马上开灯寻找阿惠，尽量弄出巨大的声响，让附近的人报警。

    那样的话，可能此刻他和阿惠已安坐警车中了。

    若槻明白现已进退失据了。

    那女人持有利刃。

    徒手实在无法对付。

    突然袭击，不给她亮出利刃的机会，或可成事？

    若槻打算放下背上的阿惠。

    套廊的走道“啪”地亮了灯。

    光线直照到若槻他们站着的地方。

    他感到目眩，用力眨巴眼睛。

    来了……

    菰田幸子从走廊木地板上过来的脚步声清晰可闻。

    该怎么办？搏斗吗？或者……

    脚步声一下子停住了。

    这是怎么回事？若槻猛然醒悟：

    是察觉有人从院子里进入的痕迹了吧？

    没有时间来掩盖这些。

    玻璃被打破，旅游鞋会在走廊留下泥印。

    被察觉是理所当然的事。

    而且，她似乎还意识到侵入者仍留在家中——对面突然悄无声息。

    若槻调整一下背人的姿势，悄悄地从走廊后退。

    暂且避向厨房那边。

    “坏了！”若槻后悔不迭。

    刚才那把铁锹，要不是把它丢进坑中，是足以让它发挥武器的效用的。

    但他没有勇气跳人深坑中取出铁锹。

    那么深，没有梯子不知能否爬上来。

    若槻从厨房前走过，打开了走廊尽头能勉强容纳两人的储物室的门。

    他想先将阿惠放进去，但她不愿被放进狭窄的地方，脚下蹬踢着表示反对。

    若槻用力抱起她，倒退着进入储物室。

    悄悄关上门，可以从门缝里观察光线透过的走廊。

    接着，“哗啦”一声，隔扇被拉开。

    客厅透射过来的光线窄长地投在走廊和墙壁上。

    当中有一个影子在不断伸长。

    菰田幸子一边留意四周的动静，一边慢慢从走廊里出来。

    因为背光，看不清她的细微表情，但她全身散发着非同寻常的杀气。

    她右手握一把巨型厨刀。

    若槻为之瞠目。

    那把刀的刃足足比普通厨刀长一倍。

    大小与山刀几乎相同。

    若槻以前见过一次大致相同的厨刀。

    正好一年之前，即去年祇园祭的宵山之夜，若槻与外务次长等支社同事一起上高级饭店时，柜台里的厨师用来砍海鳗骨的，不就是这种刀吗？

    砍刀反射着客厅射来的灯光，亮晃晃的。

    不一会儿，菰田幸子慢慢走过来。

    随着她走近，那种没有人性的狰狞面目显得更加可怕。

    鼻头上堆起皱纹，从翘起的上唇下面，怪异地突出动物般的黄色大板牙。

    最令人生畏的是那双眼睛。

    这双眼之前一直是半睡似的眯着，平时不太引入注意，其实菰田幸子的黑眸极其小，是上下左右看得见眼白的“四白眼”。

    菰田幸子瞪着异样的眼睛，逼近过来。

    若槻体验着全身血液冷凝般的感觉。

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