鲍比在身后惊叫了一声，罗根转过脸看着他。“怎么了？”

    “呃……你看……我看到阿诺德叔叔晚上把那门上锁的。”

    “他锁上了后门？”

    “他锁了所有的门，还有窗户。伊万后来打开了前门，当然。但……你看……我们一直都能看到那个门。”

    罗根走向霍伊特。他继续微笑着。

    “现在我们把事情从头梳理一下。暴风雨结束之前，你不可能进来，因为后门上锁了。这就表示你是在暴风雨之前进来的，并躲在房子的某处。当所有人都在吃晚餐的时候，你完成了下毒。”

    “你疯了！”

    “你非常恨弗兰特，有毒杀他的动机。”

    “我还需要毒杀他干嘛？我有枪啊。”

    “不是为弗兰特准备的。弗兰特用毒药谋杀了你妻子，因此你也想用同样的东西对付他——毒药。”

    像变魔术一般迅疾，罗根从桌上抓起那粒胶囊举在手里。红眼圈的家伙眼里闪着恐惧。

    “我没打算毒死弗兰特，我告诉你。我打算枪杀他，”他的眼睛盯着胶囊，“那个……我只是用来自杀的……在我杀了弗兰特之后。”

    罗根把胶囊送到霍伊特嘴边。

    “现在就是你的好机会了。”

    那个复仇者又缩回到座位上去了。

    “我不要。我根本没杀他。所以我现在也不需要。”

    肯塞德的微笑渐渐变成了捕猎时鲨鱼那种恐怖的笑容。

    “不想复仇，对吧？你是指向弗兰特复仇吧。那你就会用他卖给你老婆的东西。”

    “那是我本该做的事情——把他嘴里塞满那种药，然后让他像玛丽那样慢慢死去，”他放松了下来，“但我没有做。那是氰化物。再说了，我能从哪儿搞到二硝基酚？在玛丽死后，他们就停止了销售。”

    “你是个化学家，不是吗？”

    “当然不是。”

    “那你手指上的痕迹是哪儿来的？你又是从哪儿弄到氰化物的？”

    “我是个照相洗印工，工作的时候就用到这个。”

    “装在胶囊里用？”肯塞德的声音充满怀疑。

    “不是，我自己装的胶囊……等我射杀了弗兰特之后，就用上了。”

    苏径直走到霍伊特身前，俯视着他。“告诉我真相，”她要求着，“你的妻子真的死于二硝基酚吗？”

    “确实是这样的。她的医生没有给她用过这种药。他告诉我说那种药很危险，一定剂量可能对于某些人是安全的，但却能够要另外一些人的命，真正的医生都不会用的。”

    “是的，没错，”苏点头赞同他，“有些人更少的剂量也会导致失明。但化学家应该可以解决这个问题。弗兰特先生向我爷爷保证过他的实验室能够……”

    “他根本就没有实验室，只有一间办公室，还有一间房子，里面很多女工，把药片包装到盒子里。”

    “但他说他会做研究的，爷爷警告过他，那种药品有危险性。”

    “你爷爷也牵涉在里面了，”霍伊特怒道，“如果他是个正常的医生，他也不会向普通人宣传美容药品的。”

    “这不仅仅是美容药品，”苏的眼睛忽然闪着光，“当身体超重的人太虚弱而无法进食和做运动的时候……”

    “哦，”鲍比忽然喊着，“那艘船！”

    “怎么了？”

    “他说船上标着‘空的’。你们看不出来……我的意思是，这船肯定是阿诺德叔叔的。”

    “你说的没错。”

    “呃，你能不能再说清楚点？”罗根问道。

    “阿诺德叔叔有两艘船，”苏解释道，“一艘快艇，还有这艘。他是在市场上买来的，但引擎用坏了，所以他把一艘命名为‘卡维特’，另一艘为‘安普特’【注】。这拉丁文的意思就是‘买者需小心’。”

    【注】：船名“emptor”翻译为安普特，而霍伊特将之错看成“empty”，空的。

    “阿诺德叔叔有种古怪的幽默感。那标着‘空的’的船，肯定就是那艘‘安普特’。”

    “是的。那不就意味着，这个男人肯定在这之前就来了，或者之前就弄到这艘船了。因为这船一直锁在船库里。”

    罗根看着霍伊特。“事情又明朗了，我的朋友。你能不能干脆点，坦白了，或者，还要我发挥一下自己的诱供技巧？”

    那个被绑着的男人在绳子里挣扎着。“我不懂你在说什么。我可没偷船，我只是发现了那艘船。而且我真的是在暴风雨之后才到这儿的。”

    “而且我猜你也根本没有毒死弗兰特。”

    “当然没有。”

    “好——吧，“罗根推开桌子，“这将会伤害你很深——非常非常深。”

    刚才搜查时他发现餐厅里有一壶醋。他大步走了过去，把醋壶拎了过来。

    “这是干嘛？”苏问。

    “听说过水刑吗？”  棒槌学堂·出品

    “你是说一滴接着一滴的，就像中国做的那样？”鲍比问。

    肯塞德摇了摇头。

    “我是说他们在宗教法庭用的那个。他们把你反绑起来，捏着你的鼻子，往你的嘴里灌水。很有意思的。”

    他把壶放在地板上，接着，他没费力地抬起霍伊特，还连着那把椅子，让他仰卧在桌子上。鲍比满怀兴趣地看着他。

    “醋要怎么用？”

    “‘这是我自己的发明。’用醋取代水。这样见效更快，但我承认，用完之后，他们会非常虚弱。”苏站到罗根的面前。

    “我不准你虐待他！”

    “只有这样才能逼他说出实话，”肯塞德用大拇指枢开醋壶上的塞子，低头看着霍伊特，“最后一次机会，你是毒死了弗兰特，还是要喝醋啊？”

    女孩攥紧了罗根的手腕。“我们根本不需要折磨他。我们知道他之前也在这儿。我们知道他手里有毒药。而且我们也知道他想杀死弗兰特。”

    “我们还知道，手头有一份自白书，好过将来可能有的两份自白。如果现在我们就放了他和他的一句谎话，他明天一早就能想出好几句没破绽的新谎话。”

    “我不会让他被伤害的！”

    “醋不会伤害他的，顶多让他酸晕过去。”

    苏笑了。

    “对不起，我早该明白你并不是真想伤害他的。”

    “你真了解我，”他快步走过苏身边，左手捏住霍伊特的鼻子，接着说，“说‘啊’。”

    霍伊特憋着气，而罗根把醋倒进他嘴里。

    “很奇怪，”罗根评论着，“你可以把一个男人泡在醋里保存起来，但你却没法把醋保存在……”

    苏从他手里抢下了醋壶。

    “我告诉过你……不准你伤害他！”

    “只是好玩罢了。你该看我从日本学来的一些东西。”

    “才不会让你表演呢！”

    肯塞德眼里轻松的神情不见了。

    “你想让提西恩勋爵从这件事里抽身出来吧，不是吗？”

    “不是，但折磨人不会起到任何效果。你说了如果有其他的理论，警察肯定不会相信诅咒的理论。那好了，现在我们把这个理论讲给他们听。现在我们把这个男人锁在储藏室就好了。明天一早把他交给警察。”

    “对我来说都无所谓，“罗根耸了耸肩，“帮我去客厅沙发上拿几块垫子过来，我要给他松绑了。”

    苏怀疑地看着他。

    “要垫子干嘛？”

    “储藏室的地板是石板。霍伊特看起来宁愿睡在垫子上。”

    “你真的这么想？”

    罗根手交叉在胸前。

    “你有没有搞错，“苏摇着头，“之前你还想折磨他，现在你又担心他怎么睡。”“没有搞错啊。只要我们还能从复仇大侠嘴里挖出点什么，我倒不妨灌死他。但

    这也不至干让他睡在冰冷的石板上。 ”

    “听起来符合逻辑， ”苏承认道， “但我还是觉得没有意义。但不管怎么说，有

    垫子总比没有好吧，来吧，鲍比。 ”

    “这些东西怎么办？ ”鲍比指着桌上堆着的那些霍伊特的东西。

    肯塞德转身走回厨房，拿出一个饼干盒。他把盒子里的饼干倒在滴水板上，倒空

    饼干屑，把盒子放到桌上。苏和鲍比把霍伊特的东西全放进盒子里。罗根用衣服的一

    角包着手，从口袋里拿出那把枪。

    “指纹， ”他回答苏眼里的疑问， ”我也有指纹粘在了上面，多一些倒没什么关

    系。不过还是安全起见， ”他把子弹卸了下来，放在桌子上，接着把枪丢进盒子里。

    “这些子弹我先保存了，最好别让这些东西放枪里。还有别的吗？”

    “毒药呢？”鲍比发现了，丢在盒子里，罗根把盒子关上。

    “好吧， ”他让霍伊特站起来，把椅子放到地板上。 “我给他松绑，你们弄好垫

    子。”

    “明白， ”鲍比说， “来吧，苏。 ”

    罗根的手指在霍伊特身上的绳子中灵巧地比划着。

    “你现在轻松了，老兄， ”他说， “你想要弗兰特死，不管是不是你干的，总之

    你遂愿了。现在，记住我的话，坚持你在两点半以前没有到岛上。不要把自己折腾到

    里面去了。这里有一些有影响力的人，他们能够控制警察。别说任何跟弗兰特和医生

    有关的事一一最要紧的是你要知道，你会被丢到州立医学院的解剖台上的。 ”

    鲍比推开门，怀里揣满了垫子，手里还攥着一瓶威士忌。他把瓶子递了过来。

    “伊万留下的。我想……”

    “当作这位老兄的睡前饮料吧，好孩子。 ”

    罗根把酒递给霍伊特，拉着他站起来。那照相洗印工被长绳子绑着，在肯塞德的

    帮助下，设法走到储藏室里。肯塞德看着地下铺着的垫子。

    “够用的了， ”他宣布， “布莱克斯顿小姐呢？”

    “糟了！ ”鲍比说， ”她刚刚还跟我一块的。 ”他转身走向客厅。罗根沉默了一

    阵，锁上门，跟在鲍比身后。就在鲍比打开客厅门的一刹那，他们听到苏的尖叫声。

    第八章 黑羊的故事【注】

    【注】：黑羊，blacksheep，是欧美的谚语，意思就是指家里的异类，家门不幸的败家子。

    他们发现她呆立在大厅中央，脚边散落着垫子。罗根手中的蜡烛照着她苍白的脸，当他向厨房走去，到她身边时，她小声说道：

    “房间里有人！”

    “哪儿？”

    “我身后，我想，我好像听到了他的呼吸声。”

    “你身后根本就没有人，”罗根举起蜡烛。

    “但”——她的眼里仍然写满了恐惧——“刚刚真的很接近，我都不敢转脸。我脖子上甚至感觉到了他的鼻息。”

    “对不起，”鲍比道歉，“我不该把你一个人留在这儿。”

    “这不是你的错。”她又转过头看着罗根说，“我们进来，他把火拨旺了，这样我们方便找垫子。我也并不是害怕黑暗，只是……真的有人在这儿。真的在这儿。”她忽然跌坐在椅子上，“我看起来真像个傻瓜。”

    “房子里的黑暗让我们都神经紧张，”罗根从衣兜里又拿出一根蜡烛，点亮。

    “刚刚接近那刺客的时候，我把这蜡烛带在身上，”他对着鲍比解释说，“拿着这根蜡烛，把布莱克斯顿小姐送到楼上去。我去厨房检查一下。”

    苏对他微笑了一下。“谢谢。”她起身，披上外套。鲍比的眼睛一直盯在她身上，即使他拿蜡烛的时候也没有离开。

    罗根看着他们手拉手走上了楼梯。他们走到门廊以前，罗根一直低头看着地板，那里有一点闪烁着，反射了鲍比蜡烛的光。

    他并没有停下来检查那一点，而是径直快步走过厨房的门，轻声跟苏道了一声晚安，进入了厨房。

    桌上仍摆放着罗根没有清理过的晚餐，而他直奔碗橱架上放着的那个盒子。他打开盒子，把手伸进去搅动着，用手指检查着。他手指捏着胶囊，缩了回来。他压根不确定胶囊里装着什么，也不知道这东西会有什么用，但总觉得之后能派上用场。接着他把胶囊丢进自己的口袋里，把盒子放回原位，感觉手里有了张王牌。然后他悄无声息地走到起居室门口，打开了门。

    麦克皮斯小姐手执蜡烛站在大厅中央，她也注意到地板上的闪光点，正弯下头检查着。他装模作样地咳嗽了一声。她猛然站起来转身，瘦削的手提到喉咙口。“你吓了我一跳。”

    “恐惧都要成这里的地方病了。几分钟以前这里的什么东西也把布莱克斯顿小姐吓得够呛，”他侧着头说，“你不会凑巧就是那个吓到她的……？”

    “苏……她在哪儿？”看起来麦克皮斯小姐没怎么听到他的问题。

    “她现在没事了，已经上床休息了。你没看到她？”

    麦克皮斯小姐摇了摇头。

    “我一直都醒着，听到有人尖叫，还有脚步声，于是决定下来看看怎么回事。”

    “这样可不安全啊。”

    “是不安全，但躺在床上也不一定安全。”

    罗根咧嘴笑了起来。

    “很多女孩都怀疑这点。”忽然他的脸变严肃起来，“你最好回去上床睡觉，以防有东西真的吓到你。”

    “已经有东西吓到我了。”

    她指向地板，罗根低头看着，那地板上的一条水渍反射着光，闪耀着，仿佛有人穿着湿浴衣留在两块垫子之间的痕迹。

    “尝尝，”她命令道

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