飘过去道：“人家还正在长身体的时期呢……”

    端木凌烦躁地将诸葛次抓过来，皮球一样扔进左清云怀里，冷着脸吩咐道：“没撑死不许回来。”

    那伙人于是欢呼雀跃，一路跟明熙王的部下勾肩搭背地去了，府里到处充满了欢声笑语。

    所谓吃人嘴短，拿人手软，端木凌见状，在心底痛骂那些家伙不讲义气的同时，也稍稍收敛了自己的戾气。

    就在这时，王妃羽湘纪刚刚游园回来，远远看见端木凌的身影，顿时欢喜莫名地叫了一声，莲步生风地跑了过来。

    “你来啦……”明熙王的老婆，在青天白日之下，一个猛子扎进别国王爷的怀里，无比热情地表达了她对这个人的眷恋之情。

    端木凌很自然地揽着她道：“想不到你这妖精居然还认得我，我还以为，你早将师兄抛到九霄云外了。”

    见到这个人的刹那，南雪王刚才还满脸的冰冷之色一瞬间消失了，脸上洋溢着阳光般温暖的笑容。这种笑，是从内心深处散发出来的，就算是个最普通的旁观者，也能感受到他对这个女子的宠溺。

    “瞧你说的，”湘纪朝着他轻轻一啐，松开拥抱之际，面上带着调皮的笑意，“人家哪有那么无情无义呀。”

    “那你怎么不来看我？”端木凌忍不住揶揄道，“莫不是新婚燕尔，被你夫君拴得太牢了吧？”

    听得那般口无遮拦的戏谑，湘纪脸一红，抬起眼来嗔视着对方。

    “让我看看，到底被折磨得瘦了多少？”端木凌陡然想起什么，一手抬起他师妹的下巴颏儿，狭长好看的眼睛眯了起来，细细地左右端详了一番。

    “真是的，”湘纪微微窘迫，冷不防打落他的手，想到对方还是那副老样子，一见面就对自己动手动脚的，心中不禁又是欢喜又是惆怅，“自己都快要成家的人了，还老是没个正经样……你看人家好好的，又怎么会瘦呢。”

    一提到“成家”二字，端木凌就忍不住在内心狂汗了一把：就算打死他，他也不敢娶蒋琳琅；如果实在无路可走的话，他宁可“出家”……

    端木努力整顿了一番自己摇摇欲坠的思绪，眸中露出一个深思的表情，方慢条斯理地问道：“金靖夕那小子呢？我找他有事。”

    放在肚子里的那句话是：老子有一本烂帐，翻来翻去越看越不对劲，必须找个机会跟他算清楚。

    “他呀，”湘纪一提到金靖夕，神色立即变得缥缈起来，期期艾艾地答道，“最近可忙了，老是动不动就露宿外边，听人家说，好像是前线的战局不太乐观吧……”

    话刚出口，湘纪就吓了一跳：自己那语气里，分明就是欲求不满，有点酸的味道……

    “既然如此，”好在端木凌是大大咧咧的男儿心性，似乎并没有听出来，而是毫不犹豫地接话道，“我即刻动身，去瞧瞧北地的战况。”

    顿了顿，眼神悠远起来，脸上露出一个若有所思的表情，轻轻道：“我倒很想见识一下，倾天究竟有多厉害，所谓的鬼马金刀又是什么东西……以至于，竟然将他逼到那种地步？”

    他没有说是哪种地步，反而蓦然一笑，低头看着湘纪，恢复了一贯轻松调笑的口吻，“那小子实在太不像话了，居然敢找借口出兵就此冷落于你，我正好顺道收拾他。”

    呃……湘纪大窘，她好像没说什么出卖自己夫君的话吧？

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    明熙王府的宴席之上，雪国七伤在明熙王一众幕僚的旁敲侧击下，正背地里对端木进行大爆点——

    “表面上是王爷，实际上是南疆的皇帝。”孟奇缘道，“自从收服了雪国诸番夷，那些人就死心塌地地扶住他，在微海之界私下成立了南雪帝国。从此以后，雪国南北分立。”

    南雪帝国的宫殿是临时起意，暂时初具规模，但是端木更喜欢在海上飘摇的生活，因而将自己的寝宫搬到了一艘巨大的麒麟号战船上。

    此船制造精良，号称永不沉没，长达数千尺，高达数丈，几乎可以称得上巨无霸，俨然就是一副海上至尊的模样。

    “虽然搞分裂是不好的，”在一片交头接耳声中，花易冷接话道，“不过那个什么驸马舒仲，因为傍上个强势的女人，平日里就高高在上的，让人看了很不爽……端木此举对他极尽侮辱之能事，让驸马心里不痛快了，是我们所乐意为之的事。”

    明熙王的幕僚之一揩着汗问道：“话说回来，端木那皇帝，究竟做得怎么样了？”

    花易冷咬牙切齿地道：“他是有史以来最懒的皇帝。”

    此人大感惊诧道：“此话怎讲？莫非端木常常贻误了批改奏折的时间？”

    “批改奏折？”花易冷低低笑道，“对他而言，从来没那回事。一般来说，直接往案上一摞，找三五个老不死的大臣来，昏天黑地地给他看……”

    “他自己干嘛去了？”问话的这人差点咬着自己的舌头。

    “睡觉。”孟奇缘插嘴道，“除了琳琅郡主来的那会儿，他会装作忙得晕头转向外，其他时间基本上处于发呆跟冥想中……”

    ——注意：对端木而言，睡觉时间属于冥想时间。

    也就是说，他一天二十四小时，除了发呆就是睡觉中……

    以前有人准备了十万字左右的腹稿，跑去苦口婆心地劝道：陛下，微臣听说，您最近意志消沉哪！这于国于民都不是什么好事啊，还望陛下以天下苍生为重，勤勉不息孜孜不倦任劳任怨俯首甘为孺子牛……

    端木挥手打断对方，脸不红心不跳道：闵大人你有意见？有意见请跟诸葛先生切磋一下再来，他在南书房等你，快去吧。

    闵大人：……

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    自从在水底找到倾天宝藏后，雪国七伤中的云飞扬，就自动请缨去看守金库了，所以这次北上金曌，跟在端木身边的只有七伤中的六人。

    一路上，花易冷跟孟奇缘照样掐架掐得热火朝天，连在饭桌上都不放过，拳打脚踢，破碗摔盏，没一天安分过。

    亦或者，两人联手殴打诸葛次，日子就这么消磨着过了。

    七伤有时候会提醒他：“你什么时候娶妻，千万别娶泼妇或者荡妇啊，我们七兄弟的日子不好过。”

    前者，可能在精神上折磨他们；后者，则可能在肉体上蹂躏他们。

    端木凌轻一挑眉，以一种居高临下的姿态，斜觑着他们道：“你们七又不是我生的，我娶谁，关你们屁事？”

    七伤：……

    第二十章 疯狂战幕

    金曌国最北方的唐城，是举国上下最为古老的一座城池。

    金曌王朝开创之始，金王族为了开拓基业，从唐城的轩辕古道出发，旌旗蔽空，浩浩荡荡的大军开往西方诸国。

    就在前方不远处，是茫茫沙海，在这片阳光如金箔般晃眼的地方，曾经浸透过无数战士的鲜血，祭奠过无数英烈的灵魂。

    端木凌孤身仗剑，就这样义无反顾地奔赴唐城。

    烈日炎炎下，洒落在古老石板上的鲜血被层层蒸发，仿佛在整座城池上空拉开了一床血红色的帐幕，空气中充满了血腥味。

    走在街上，四周人迹稀少，铺位冷清，原先那种铜浇铁铸般的喧嚣热闹，俨然已经消失不见。沿路不断有伤兵被担架抬走，缺胳膊断腿的哀嚎一片。

    那种伤口，端木只消一眼，便知道是被人大刀阔斧给活生生砍下来的，他看得脸色越来越凝重。

    “让开！让开！前线告急！杜淮战死！……”就在这时，忽然有一队人马大喇喇冲过来，手上举着一道八百里加急文书，他们满是鲜血的脸上，尚且凝固着未及消散的恐惧阴云。

    “你说谁战死了？！”端木身形一晃，陡然拦在一人马前，以一种世所罕见的速度从马上拖下一人来，一把揪住对方的衣领，铁着脸道，“把话说清楚！”

    那个士兵真好比大白日撞鬼，突然被一个不知道从哪个角落里冒出来的男人擒住了，他骇得浑身一哆嗦，当即面无人色地答道：“前济州守备，杜淮、杜大人。”

    “怎么死的？”端木继续诘问，语气更加冷了三分。

    谁知就在这个时候，其他马上的人见状，不由得勃然大怒，执戟横刀砍杀过来。

    岂料端木头也未抬，面不改色地一拂宽袖，一道狂风卷起，立即将这些四面八方的刀戟卷起，转瞬之间扫了开来。

    落地之际，精铁打造的武器，竟然变成了一堆废铜烂铁。

    “你们是明熙王的人，我不想伤你们性命。”端木低低地吐出一句话，“滚。”

    “星、星煞……”那些人狂胡乱叫着，一面用恐惧至极的目光盯着端木，一面连滚带爬地逃了开去，“星煞来了！”

    先前被他制住的那个士兵，经此一吓已经到了崩溃的境地，不但忘了逃跑，反而跪倒在地，对着天空神智溃散地狂喊着：“一定是鬼渊盟人！那些人已经找到唐城来了吗？天、天哪……我们大家都要通通完蛋了！”

    “你说什么？鬼渊盟的人也来了？”端木眼中现出惊疑不定之色，冷冷喝问，“这么说杜将军是被鬼渊盟人杀的？！”

    “好多血、好多血……”那个士兵对他的问话置若罔闻，像找到救星般一把拖住端木的袖子，脑海中轰鸣的全是战场上厮杀的声音，肢体四散，血溅长空。

    由于恐惧，此人一张脸都严重扭曲了起来，衬着未干的鲜血，显得莫名瘆人。

    他一个劲地语无伦次地道：“鬼马金刀……刀刀致残致命，我们好多兄弟都死在那些怪物手里，还有一些，再、再也拿不起刀剑了……古道上到处都是死人！死人！就连明熙王也……哈哈哈……”

    “蠢货。”在他疯掉之前，端木冷不防出手，右手中指点中了此人眉心，随着一道蓝光缓缓渗入，暂时将此人的神智拉了回来。

    “你、你要干什么？”那个士兵恢复神智之后，一脸受虐小媳妇样地疑惑看着端木。

    “我再问一遍，杜淮是怎么死的？”端木紧攥着此人衣领，对他废话连篇却一句也说不到正题上很不满意，仅有的耐心消失殆尽。

    那个士兵的脸抽搐了一下，看到对方眼中流露出骇人的杀气，战战兢兢道：“夏王纠集西海埃陵九曲六部之人，在轩辕古道上设下伏兵……阻击杜大人，杜、杜大人……全军覆没了。”

    他的话音一落，端木的手陡然松了开来，神色带着前所未有的愤怒。

    “夏王。”南雪王仰头看天，口中吐出一个名字，唇角露出一个锋利的冷笑。

    在那个士兵回神之前，这个人已经在光天化日之下，凭空消失了。他揉揉眼睛，简直不敢置信眼前的一切。

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    经轩辕古道一役，夏王可谓扳回了起死回生的一局。

    在西海埃陵一路经略下来，他毫不含糊地霸占了数十座埃陵贵族用来祭祀的营垒。在其中藏污纳垢之余，塞满了从各地掳掠来的金银珠宝，更兼处处金屋藏娇，俨然就是将圣洁的营垒打扮成了一个纵欲承欢的爱巢。

    在一座高大得非同寻常的营垒里，一场庆功宴正开得如火如荼。

    一脸虎相的夏王端坐主位，跟自己的将军幕僚不断地邀杯进盏，笑得洋洋得意道：“金靖夕那小子跟我斗了十来年，从来都是你输我赢，不分上下，这一次可算让他跌了一个大跟头！本王心中实在痛快、痛快之极呀！”

    说着哈哈大笑，笑够之后站起身来，对着左侧上首一人执盏相敬，恭声致谢道：“当然，此役最大的功臣，还应属盟主他老人家指派来的右护法——沈大人，正因沈大人神功盖世，更兼大人手下那十万金刀鬼士天下无敌，这才使得轩辕古道一役，我方赢得不费吹灰之力……大人在上，请接受本王崇高的敬意。”

    话说回来，夏王虽然残暴荒淫，却并非无脑之人；相反，他是粗中有细，狡猾异常。这才在金靖夕的长久打压下，硬生生熬到了如今，而且还不忘一抓住任何契机，就对明熙王予以致命反击，其手段之卑劣残忍至极，以致没少让金靖夕吃苦头。

    “不费吹灰之力么？”被夏王当众敬酒的是一个银发少年，一张邪美的脸，面上总是带着那抹似笑非笑。

    此人正是鬼渊盟主的右护法，阿飞。听到夏王那般溢美之词，他不但没有因此变得飘飘然起来，反而出言冷冷地讥讽道：“夏王未免言过其实了吧？你的兵马是没有折损多少，本护法派去的一万精兵，却因你属下的贪生怕死而损失过半……老子出道这么久以来，还是第一次吃这样的败仗，这件事你要如何跟我交代？”

    阿飞此言一落，立即引起不小的轰动。台下夏王幕僚面面相觑，也有不少觉得他太过目中无人而愤愤不平者，可是仿佛有所忌惮似的，统统不敢大声出言指责。

    “叽里呱啦的，你们这些蠢货到底在说些什么？”就在这时，坐在阿飞下手的一人，扬手往桌上重重一拍，板着脸发出了一声冷喝，“有本事就大声说出来！”

    “咔嚓”一声，坚硬如铁的花岗岩石，就这样在他的掌下四分五裂，宛如开出了一株石花。更为诡异的是，石桌已经陷入了地底之下，周围的地板上，竟然裂开了三四道深不见底的漆缝。

    此人的座位下手，依序坐着一列白袍之人，大约有二

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