人行礼之后，道：“老夫人，这张大牛是个实诚的人，在庄子做工也是很不错的。想必其中有什么误会。您是深明大义的人，千万别被什么人糊弄了过去，累了名声。”

    这也是给老夫人一个台阶下了。那老夫人仍似稀里糊涂，看了一眼荀嬷嬷，然后道：“算了算了，这乡下人就是粗野惯了。这一百大板可以免了。不过老身不想再在庄子里见到他们父子两个！”又对荀嬷嬷道：“遣他们离开庄子。”

    荀嬷嬷虽然没达到目的，但能赶这两个张小晚的人出庄子，心下也是高兴的。

    张小晚却笑道：“老夫人，这怕是不妥呢。既然荀嬷嬷说张大牛偷了庄子里的财帛，不知是多少？是何时偷的？是何地偷的？若是真的被人偷了，届时庄子里亏空了，又该如何记账？这责任说大不大，说小不小，却也不是小晚能承担的呢。还望荀嬷嬷说的清楚一些，再遣了人离开不迟。”

    心下道，你们这些人随口说说一个罪名，却会累了人家一辈子！若是偷了东家的财帛之事传了出去，还有谁会要张大牛做工？他家还有一个生病的娘子，一个无辜稚子，没了工作，又要如何过活？

    荀嬷嬷脸色一白，这哪里有什么事情？完全都是胡诌出来的！没想到这个张小晚倒是有些手段……

    张大牛心下感激，却不敢拿眼看张小晚，一边还用胳膊将小虎子的脑袋压下。免得小虎子开口就叫“大姐姐”，给张小晚添了麻烦。现在庄子里上上下下的人都知道，老夫人第一天来就给张小晚难看，虽然后来没出什么事情，却也让人知道，老夫人是极不待见张小晚这个媳妇的。

    老夫人这下才想通里面的猫腻，看了荀嬷嬷一眼，忽然道：“够了！这件事情就这么算了。张小晚，莫非，你还要违抗老身的意思！”

    荀嬷嬷也赶紧道：“不过是一个下人，大奶奶也太费心了呢。”

    张小晚嘴角一弯，对荀嬷嬷道：“是啊，不过是一个下人。主人说话的时候，频频插嘴，是否没有将主人放在眼底呢？”张小晚瞥了脸色铁青的荀嬷嬷一眼，然后看着老夫人道：“老夫人，他们都是为庄子干活的人。这些年来，从未出过什么幺蛾子。此事，陈管事和白管事都是清楚的。”

    那两人赶紧点头。张小晚又道：“可是老夫人都开口了，小晚哪里敢追究下去？”

    陈管事立刻给张大牛递了眼色，那张大牛叩首道：“多谢大奶奶！多谢老夫人！”

    张小晚这么一闹，倒显得她是多么地体恤下人，而老夫人是多么的无理取闹……可偏偏老夫人话都说出口了，覆水难收，只能咽下这口气，看着张小晚又让陈管事给张大牛把这个月的月钱算清，让他们好端端地离开。

    老夫人见状，狠狠一拍桌子，道：“这哪里是什么静养？！告诉盈儿，老身要回府去！”

    张小晚挑挑眉头，沉默不语。心中道，慢走不送。

    这时，一直没出场的萧姑妈来了。脸上笑的很是喜庆，没多时，丰腴的身子就到了跟前，笑道：“老嫂子！你猜我进城去遇见谁了？！”

    老夫人心情正不好呢，沉着声道：“谁啊？”

    萧姑妈道：“是李探花的母亲！这李探花正升了巡盐御史，真真是个争气的！李大奶奶一见到我，就问起您了。这不想要邀请咱们去李府做客呢！我想啊，嫂子你在庄子呆着也难免憋坏了，不如去走走散心。”

    “哦？李探花的母亲啊？”老夫人看了一眼张小晚，道，“我道是哪个。也值得郡主你这般高兴。”

    萧姑妈笑道：“嫂子，你怎么脸色有些不好？”

    “莫提了。一群阿猫阿狗似的人。”老夫人喝了一口茶，道：“也罢，既然她都邀请了，咱们便去走一遭。”

    秀儿再问回侯府的事情，萧姑妈就道：“秀儿丫头真是，那是老夫人一时说的气话。再说了，盈儿让嫂子来庄子是养身子的，嫂子这身子都没养好，再去那京中，一个酷热难耐，一个路途劳累。你可别添乱了。”

    秀儿连说不敢。

    张小晚沉默不语地听着。自己送过礼之后，也算是和那李大奶奶两清了。她见不见自己其实都无所谓。只是感慨这老夫人开口的语气就像是施舍人家似得。偏那李大奶奶还稀奇的和什么似的。

    李大奶奶请了老夫人和萧姑妈的日子是定在三日之后。名头便是赏牡丹，据说还是“青龙卧墨池”这名贵的品种。

    这几日来张小晚都在房中练字，很少露面。心里一个惦记着新宅子的事情，另外就是不知道张大牛他们现在可是找到了新的工作。因她很是喜欢小虎子，因此总是上心了些。

    如意看出张小晚的心思，道：“大奶奶可是担心小虎子？”

    张小晚道：“的确。虽然上次没有打了他们父子，可到底累及声誉。那小虎子年纪还这么小，正是长身子的时候，何况你不知道，我上次和小虎子一道出门的时候，牛村中的人每每说张娘子的闲话，我听着都不好受，何况是小虎子？再加上今天的这种事情……我如何不担心的。”

    如意倒是道：“奴婢倒是有个主意。”

    张小晚眼睛一亮，问道：“快说说。”

    如意笑道：“这乡下村子难免有诸多闲话的。而且张大牛一时也找不到工作。可大奶奶莫忘了，咱们在白云城不是还有一座宅子吗？我们在庄子，无暇打理宅子的事情，那些田地和铺子不免浪费了。不如让张大牛家去新宅打理，他们又是实诚的人。一个咱们的新宅有了放心打理的人，一个张大牛家也有了去处！”

    张小晚欣喜如意说“咱们的庄子”，总算是认可了自己的意思和好意。喜道：“如意你这主意太好了！”她想了一会儿，又道，“正好今日老夫人和萧姑妈都去了城里，我们这便告诉张娘子这个消息，顺便将宅子的钥匙给他们。”

    两人也不废话，立刻去了张大牛家。

    刚刚到张家门口，就听到里面一个尖锐的声音：“你都让人赶出来了！还还什么钱？！还什么还？！还有你，你有没有良心？！老娘不吃不喝照顾你这么久，你现在病好了，就翻脸不认人了是不是？！我现在跟你借点钱，都借不动了是不是？！你们这些没良心的啊喂，忘恩负义白眼狼！唉哟，娘啊，你怎么就去的那么惨啊！被人这么活生生的克死了！现在这扫把星是要连我们都克死了！”

    然后，一只藤椅被扔了出来。

    正好砸到张小晚的脚边。房门大开，张小晚正好看到一个凶悍的妇人要动手打张娘子，小虎子一心维护自己的母亲，冲上去要推开那妇人，一口咬在妇人的胳膊上，可惜力气到底不足那妇人，被她一胳膊挥了出去！

    说来话长，可也就是那一会儿的功夫。

    小虎子的脑袋碰地撞上了柱子，立刻流出了血来。那妇人看的害怕，嘴里支支吾吾道：“你……你……是他自己撞的……不关我的事……”然后，便夺门出来。

    正好经过张小晚的身边，被张小晚一把拦住，道：“怎么，你伤了人就要这么走吗？！”

    妇人看张小晚虽然穿一身的绸缎，不知是哪家的贵夫人，可到底不过是个年轻妇人。立刻挥开她的手，道：“你谁啊你？！狗拿耗子多管闲事！”

    张小晚还要说话，却被如意拉住了衣袖，心里也明白自己这是避开老夫人的眼线出来的。来找张家的事情不能让老夫人知道，虽然那新宅是在如意的名下，可到底瞒着他们，能少许多的麻烦。

    因此，又不想闹大。何况到底发生了什么事情还没闹明白，不好随意出面。这便让那妇人离开了。

    “小虎子！你没事吧？！”张小晚突兀到来，张娘子和张大牛也是一愣，可儿子都受伤了，谁还有心思想别的？张娘子哭哭啼啼地抱着小虎子，小虎子见到张小晚，伸出小手，扯着张小晚的袖子，道：“大姐姐……我脑袋晕……是不是我看错了？”

    张小晚眼眶一湿，对着急的张大牛道：“张大哥还是快点去找大夫吧！”

    张大牛一把抱起小虎子，道：“我带虎子去找王大夫！”然后，飞快朝外面跑去了。

    张娘子大病初愈，受了这样的刺激，脸色更是惨白了。张小晚便安慰她道：“张娘子，你莫担心。那王大夫既然都能治好你，想必医术高明，小虎子一定不会有事的。”

    张娘子眼底噙着泪，点点头。张小晚问道：“那妇人是何人？你们这是出了什么事情？”

    第23章 东边日出西边雨

    如意又去屋子里给张娘子倒了一杯热水，张娘子喝下后，才渐渐止了哭声。

    半晌才道：“她便是我那嫂子。承蒙大奶奶照顾，之前给了小妇人十两银子看病。那王大夫实在是个好大夫，也不坑骗小妇人，只取了五两银子。前些日子，小妇人本打算让虎子拿着剩下的五两还给大奶奶，哪里知道会遇上那样的事情……”

    原来是这样。张小晚一时竟不知如何接话。

    张娘子继续道：“后来，我那嫂子知道了五两银子的事情，便闹到了我们家中。这闹了几次，没想到今天却动起手来了……”

    张娘子擦了擦眼泪，从怀里取出五两银子，对张小晚道：“小妇人这便还了大奶奶。”

    张小晚将那五两银子按到她的手中，道：“这五两银子你便留着。”

    张娘子哪里肯？道：“大奶奶，您的大恩大德小妇人都记着。只是这五两银子，小妇人再不能贪的。”

    张小晚心道，这张娘子的确是个实诚的人。

    如意在一旁劝道：“张娘子，大奶奶给你你就收着吧。说起来，今日，大奶奶来找你，还是有事情跟你商量的。”

    张小晚便把如意的那个计划跟张娘子说了一遍。又道：“本来我在牛村还有二十亩地，可以调张大哥过去做的。可是，一来我有心让你们去管理我们的新宅，可如果张大哥在外种田，来来回回也是麻烦。二来，被庄子里的人知道的却也不好。故而，我想，你们一家不如一同去新宅，我给你们夫妻一人三两的月钱，和庄子里的长工2两的月钱多一些。张娘子意下如何？”

    张娘子正愁张大牛找不到工作，其实这几日的折腾家里着实没剩下多少钱了。除了张小晚的五两银子……张娘子眼眶红红的，道：“大奶奶雪中送炭，小妇人感激不尽！”

    张小晚拍拍她的肩膀，道：“这次的事情实在委屈你们了。可我不能继续调查下去，或者告官。欲加之罪，何患无辞？再说，哪家官老爷会审理侯府的事情？到时候还不是那些人一句话的事情？这样的处理，已经是我能争取的最好结果了。”

    张娘子连忙道：“我们岂不知道大奶奶苦衷？！再埋怨大奶奶，岂不是忘恩负义？”

    张小晚便道：“既然你们知道我的苦衷，那五两银子的事情就先不要说了。我一时身上没那么多的银子，宅子里又没有东西的，你们一时去了城里，吃用都要用到银子，此事再不要多说了。”

    又说了一会儿，张娘子担心小虎子的伤，在院子里走来走去的。

    直到一个时辰之后，张大牛才牵着小虎子回来。张娘子立刻扑上去，摸着小虎子的脑袋，心疼地直哭。张大牛在边上看了，很是疼惜地握着自家娘子的肩膀，一个五大三粗的男人，语气和表情都很是温柔：“娘子，莫哭了。王大夫说虎子没事，别让大奶奶她们看了笑话。”

    张娘子脸一红，仍旧泪眼朦胧，道：“没事就好。”

    一句话却还是泄露了女人担忧的情绪。小虎子在边上看了，赶紧拉着自家母亲的手，道：“娘！你别担心了，你看，我身体倍儿棒呢！”说着，还要就地翻跟斗，被张娘子制止了。

    张小晚和如意看着一家三口甜蜜的模样，心中很是羡慕。脸上都露出了神往的味道。

    小虎子没事了，如意就带着他在院子里玩。

    张娘子将张小晚刚才的意思和张大牛说了，张大牛却不肯了，道：“这怎么可以？我娘子身子弱，原本就做不了多少事情的。不能白白拿了大奶奶的银子！”

    那张娘子被张大牛这么一说，才想到这一点，也表示不愿意了。

    张小晚叹道：“你们先别这么说。宅子的事情多，非但有粗重的活儿，还有精细的活儿。张大哥心疼自家娘子，这点我理解。可你们若是不帮着我和如意照顾宅子，我们也找不到可以相信的人，那宅子就废弃了。你们就当是帮我了，可好？”

    夫妻两个都是老实人，听张小晚这么说，闹了大红脸，反而不好拒绝。

    张小晚又把自己的一些意思跟两夫妻说了，一是宅子的事情需要保密，别与人说起宅子的主人是自己和如意。

    二是让张家夫妻看着置办宅子的东西，又给他们留了五十两的银子，不够的等张小晚自己去了新宅子再说。

    三是小虎子正是读书的年纪，不如在城里寻个私塾，多认几个字总是有好处的。何况，张大牛当初分家的时候根本没分到多少田地，小虎子将来也没有保障。还不如现在先认几个字，不求考个秀才什么的，认字的人

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