医生工作的每一个细节。他改变了立场，并开始试探约翰.克里斯托和他妻子之间的关系。

    “他们一直，”贝里尔说，“关系很好。”

    “我想他们像大多数的夫妻一样不时地有些争吵吧？”警长的话听起来轻松而自信。

    “我不记得有任何争吵。克里斯托夫人非常爱她的丈夫——百依百顺。”

    她的声音中有一丝淡淡的鄙视。格兰奇警长听出来了。

    “这个女孩是一个相当坚定的女权主义者。”他想。

    他大声地说：

    “她一点儿也不维护她自己吗？”

    “是的。每件事都是围绕着克里斯托大夫。”

    “暴君似的，恩？”

    贝里尔考虑着。

    “不，我不能那么说。但我认为他是一个非常自私的男人。他认为克里斯托夫人完全顺从他是理所当然的。”

    “他和病人们有什么麻烦吗——我指的是女人们？你不必考虑是否应该坦白，柯林斯小姐。理解医生们在这个行业中有他们的麻烦。”

    “哦，那种事！”贝里尔的声音中充满了蔑视。“克里斯托大夫在这个行业中处理任何麻烦时都是非常平等的。他对病人态度十分和蔼。”她加了一句，“他确实是一个了不起的医生。”

    一种几乎不情愿的仰慕蕴含在她的声音中。

    格兰奇说：“他和某个女人纠缠不清是吗？别自欺欺人了，柯林斯小姐，这很重要，我们得知道。”

    “是的，我能理解。这不在我知道的范围内。”

    有一点点过于唐突，他想。她不知道，但也许她猜到了什么。

    他突然问道：“亨里埃塔.萨弗纳克小姐呢？”

    贝里尔的双唇紧紧闭着。

    “她是这家人的亲密的朋友。”

    “不——医生和克里斯托夫人之间由于她而产生了麻烦事吗？”

    “当然没有。”

    这个回答是着意强调了的。（过于强调了？）

    警长又改变了立场。

    “维罗尼卡.克雷小姐呢？”

    “维罗尼卡.克雷？”

    贝里尔的声音里纯粹的惊奇。

    “她是克里斯托医生的一个朋友，不是吗？”

    “我从来没有听说过她。至少，但我好像听到过这个名字——”

    “一个电影女演员。”

    贝里尔的眉头展开了。

    “怪不得！我奇怪这个名字为什么这么熟悉。但我不知道克里斯托大夫认识她。”

    她似乎对这个问题太积极了，以致于警长立即放弃了这个话题。继续向她询问上个星期六克里斯托大夫的举止。而第一次，在这个问题上，贝里尔回答中的自信动摇了。她缓缓地说：

    “他的举止同往常不太一样。”

    “有什么不同呢？”

    “他似乎有些心不在焉。在他打铃叫最后一个病人之前有很长的一段空隙——通常当他要外出的时候，他总是急于处理完事情。我认为——是的，我确切地认为他好象有什么心事。”

    但她不能更确定了。

    格兰奇警长对他的调查不是很满意。他还没有找到确立动机的基础——而动机必须在这件事作为一桩案子送到检查官那儿之前确立。

    就他个人而言他非常肯定是格尔达.克里斯托枪杀了她的丈夫。他怀疑嫉妒就是动机——但到目前为止，他没有找到任何有力的证据。库姆斯警官一直在询问女佣，但她们所说的都是同样的话。克里斯托夫人对她丈夫崇拜得五体投地，无以复加。

    无论发生了什么，他想，一定是发生在空幻庄园。并且他记起来了，在空幻庄园他感到了一种模模糊糊的不安。他们那儿所有的人都很古怪。

    桌上的电话响了，柯林斯小姐拿起了听筒。

    她说：“是您的，警长先生，”并把话筒递给了他。

    “喂，我是格兰奇。你是谁？”贝里尔听出了他语气中的变化，奇怪地望着他。那张神色木然的脸上同往常一样毫无表情，他正嘟囔着——倾听着。

    “是的......是的，我已经知道了。绝对肯定，是吗？肯定没错。是的......是的......是的，我就回去。这儿我的事差不多完了。是的。”

    他放下听筒，一动不动地坐了片刻。贝里尔奇怪地看着他。

    他缩成一团，用一种同先前询问时完全不同的声音问道：

    “你没有自己的看法，柯林斯小姐，关于这件事？”

    “你的意思是——”

    “我的意思是关于谁杀了克里斯托医生，你有什么看法吗？”

    她直率地说：

    “我绝对没有一点儿想法，警长先生。”

    格兰奇缓慢地说：

    “当尸体被发现时，克里斯托夫人正站在他旁边，手里握着左轮手枪——”

    他有意不把话说完，留下了一个没有说完的句子。

    她反应迅速，但并不激烈，而是冷冷的，有判断力的。

    “如果你认为是克里斯托夫人杀了她的丈夫，那么我能十分肯定你错了。克里斯托夫人一点儿也不是一个有暴力倾向的女人。她非常温柔和谦卑，并且完全处在医生的支配之下。对我来说，只要任何人有一刻想象是她枪杀了医生，都很荒谬，即使有很多表面上的东西可能对她不利。”

    “那么如果她没有，又是谁呢？”他敏捷地问。

    贝里尔慢慢地说：“我不知道。”

    警长走向门口。贝里尔问：

    “你想在走之前见一下克里斯托夫人吗？”

    “不——好，也许我还是见见她。”

    贝里尔再次感到奇怪，这不是在电话铃响之前询问他的那个格兰奇警章。他得到了什么消息使他转变得这么厉害呢？

    格尔达紧张地走进屋里。她看上去不快而困惑。她用低低的、颤抖的声音问：

    “案子有什么进展吗？”

    “还没有，克里斯托夫人。”

    “这是多么不可能——多么绝对地不可能。”

    “但它确实发生了，克里斯托夫人。”

    她点点头，低头向下看，将一条手绢揉成了一小团。

    他平静地说：

    “你的丈夫有没有仇人，克里斯托夫人？”

    “约翰？哦，不。他非常了不起。大家都敬慕他。”

    “难道想不起什么人对他心怀怨恨吗”——他停了一下——“或者对你？”

    “对我？”她似乎很惊奇，“哦，不，警长先生。”

    格兰奇警长叹了口气。

    “关于维罗尼卡.克雷小姐呢？”

    “维罗尼卡.克；雷？哦，你指的是那天晚上来借火柴的那个人吗？”

    “是的，就是她。你认识她吗？”

    格尔达摇了摇头。

    “我以前从未见过她。约翰是很多年以前认识她的——她说的。”

    “我猜测她也许对他怀有仇恨，而你不知道。”

    格尔达充满尊严地说：

    “我不认为任何人会对约翰怀有恶意。他是最和善、最无私的人——哦，还是一位最崇高的人。”

    “哼，”警长说，“是的，绝对如此。那么，早安，克里斯托夫人。你知道审讯的事吧？星期三上午十一点钟在玛格特戴普里奇。将会很简单的——没有什么使烦恼的东西——可能会延期一个星期，这样我们就能进行更深入的调查。”

    “哦，我明白，谢谢你。”

    她站在那儿，目送他离去。他怀疑是否，即使现在，他是否已经掌握了她是主要嫌疑犯的事实。

    他叫了一辆出租——鉴于他刚才在电话里被告知的消息，这是正当的费用。

    那条消息正将他引向何处，他不知道。从表面来看，它似乎完全不相关——真是疯了。它完全没有意义。然而在某个他还看不到的方面，它必定是有意义的。

    从中推断出来的惟一结论，是这桩案子完全不是他迄今为止假设的那个简单的、明白的案件。出品：阿加莎.克里斯蒂小说专区(http://ajs.126.com）空幻之屋第十七章

    亨利爵士好奇地望着格兰奇警长。

    他缓缓地说：“我不太肯定我是否理解了你的话，警章先生。”

    “这非常简单，亨利爵士。我请求您检查一下您的轻武器收藏。我相信它们都已分类并编了索引吧？”

    “自然是这样。但我已经认出了那支左轮手枪是我的藏品的一部分。”

    “事情并不是这么简单，亨利爵士。”格兰奇暂停了片刻。他的本能总是不允许他泄露任何消息，但在这个特别的例子中他觉得有些压力。亨利爵士是一个重要人物，他会毫无疑义地听从他的请求，但他也会询问原因的。警长决定告诉他理由：

    他平静地说：

    “克里斯托大夫不是被你今天早晨鉴定的那支左轮手枪杀死的。”

    亨利爵士的眉毛扬了起来。

    “不可思议！”他说。

    格兰奇隐约觉得得到了安慰，不可思议正是他自己的感受。他感谢亨利爵士说出这种感受，也同样感激他没有再说别的。这是在此时他们所能取得的最大的进展。这件事是不可思议的——并且在此之外毫无意义。

    亨利爵士问：

    “你有理由认为那射出致命一枪的武器是我的收藏品吗？”

    “一点儿也没有。但我不得不确定一下，是否能够断定，不是你的左轮手枪。”

    亨利爵士认可地点了点头。

    “我赞同你的观点。那么，我们将开始工作，这将会花费一点儿时间。”

    他打开桌子，取出一本皮面的卷宗。

    当他打开它时，重复说了一句：

    “检查将会花费一点儿时间——”

    格兰奇的注意力被他声音中的某些东西吸引住了，他猛地抬头向上看。亨利爵士的肩膀向下垂了一点儿——他突然间似乎变得更年老更疲惫。

    格兰奇警官皱起了眉头。

    他想：“可惜我不知道这儿的这些人都是什么材料制成的。”

    “啊——”

    格兰奇在屋里转着圈子踱步，他的眼睛注视着钟上的时间，三十分钟——二十分钟——自亨利爵士说，“这将会花费一点儿时间”之后。

    格兰奇机警地说：

    “怎么了，先生？”

    “一支口径为零点三八英寸的史密斯——韦森式手枪丢了。它装在一个褐色的皮枪套里，放在这个抽屉的最底层的搁架上。”

    “啊！”警长尽量使他的声音保持平静，但他很兴奋。“那么先生，你还记得你最后一次看到它在什么时候？”

    亨利爵士回想了很短的时刻：

    “这很难确定，警长先生。我最后一次开这个抽屉是一个星期以前，并且我认为——我几乎能肯定——如果那时左轮手枪丢了，我应该会注意到空档的，但我不敢肯定我看到它了。”

    格兰奇警长点点头。

    “谢谢您，先生，我非常理解。喔，我必须继续处理事情了。”

    他离开了房间，一个忙碌的、有目的的人。

    亨利爵士在警长走了之后一动不动地站了一会儿，接着他慢慢地走了出去，穿过落地窗来到了平台上。他的妻子正拿着一个园艺篮子，戴着一双园艺手套忙碌着。她在用一把剪枝刀修剪灌木。

    她冲着他愉快地挥挥手。

    “警长想做些什么？我希望他不要再去骚扰那些佣人了。你知道，亨利，他们不喜欢这样。他们不能像我们将它看成是有趣或新奇的事。”

    “我们是这样看待的吗？”

    他的语气吸引了她的注意。她冲着他甜甜地绽开了笑容。

    “你看上去多疲惫，亨利。你一定让这所有的一切深深地忧虑了？”

    “谋杀是令人忧虑的，露西。”

    安格卡特尔夫人思考了片刻，心不在焉地剪掉了一些枝条，接着她脸上的神情又变得模糊不清了。

    “哦，天哪——这剪枝刀真让人头痛，它是这么神奇——人们剪起来就不能停止，并且剪掉的总是比打算剪的多。你正在说什么——关于谋杀令人忧虑的事？但真的，亨利，我从来不明白为什么。我的意思是，如果人不得不死，可能是因为癌症，或是肺结核，在那些可怕的疗养院中，或是中风——真恐怖，一个人的脸全部侧向一边——一个人也许被枪杀或刺死或勒死，但最终所有的结局都一样。

    我的意思是，一个人死了！脱离了所有的一切。并且所有的忧虑都结束了。而亲戚们则卷入所有的麻烦事——为钱而发生的争吵，是否穿黑色的衣服——还有谁将得到塞利纳姑妈的写字台——类似这样的事情！”

    亨利爵士坐在石头的墙旁边。他说：

    “这将比我们认为的还要沮丧，露西。”

    “喔，亲爱的，我们不得不忍受。当这一切结束之后，我们可以离开，到某个地方去。让我们别再为现在的麻烦而烦恼，向

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