。”那个本来面露不耐之色的内监立刻换上一副笑脸。既然是最得宠主子的宫女，自然是巴结还来不及的。

    怀容回到了宫里，仍旧是闷闷地不说话。已经过了晚餐时辰，她还坐在自己的床上一动不动地，只望着窗前案几上前天打好的络子出神。

    有人推门而入，没有说什么，径直

    第096节  含冤

    见他的身影有些熟悉，怀容终于放下心来。当然不能拿出象征自己身份的东西，怀容换了一副楚楚可怜的神情，柔柔道：“这位----大人，听说有个叫付临筝的宫女在这里，明天就要被……我只是想见她最后一眼，求求您通融一下吧……”

    “不成啊。”虽然言语很慢，可老内监还是斩钉截铁地说，“姑娘，这个人你可不能见----若是出了什么差池，我这把老骨头就连个容身之所也没有咯。”

    怀容听着他话语里透出的绝望，不禁有些怜悯。她自然也知道他的苦处，却也不知道该说什么好。难道就这么放弃了吗？难道见付姑姑的最后一面，就是明天她被杖毙示众的时候了吗？

    这时候忽然有人推门而入，怀容扭头一看，朦朦胧胧似乎是简淑律。简淑律见到她，却没有表现出多一分的讶异之色。她从容地阖上宫门，幽幽地说：“你知道了？”

    那个老内监似乎与她很熟的样子，见到简淑律，蹒跚地走过去接过她手上的灯笼，道：“淑律姑娘，这次又有何吩咐？”

    “没有。只是来看看那位获罪的女官，她还好好的罢？”简淑律言辞冷淡。

    “好好的，好好的。”那个老内监忙不迭地说着，弯腰指引她往黑暗更深处走去。怀容也的……”

    怀容止不住泪水从腮边滑落，只得连连点头。简淑律看着她，眼神颇有些意味深长。怀容自然不明白这其中的缘故---当然，她什么都知道。

    知道这是诀别的话语，怀容却不愿承认，她甚至希望时间在这一刻永远地停滞，如果可以的话，回到从前又该多好。那时她不谙世事。得到付姑姑无微不至的照拂，如今她是女官，而付姑姑却成了待罪之人……世事就是这样无常。让人在最失落的时候伺机把你捧上天去，又让你在容极之时突然跌入谷底。不仅是付姑姑，就连自己也是一样。

    怀容知道，自己从前地生活多半是蒙了付临筝的照拂，如今她只能眼看着这个姐姐一样的人被处死而无能为力。没有权利的人，在宫里。性命不过如同蝼蚁草芥一般。她眼里泪光闪闪。哽咽道：“付姑姑，我知道。你是被冤枉的……”她抚上付临筝的双手，只觉得一阵沁入骨子里的寒意顺着手臂传入心里。

    付临筝摇摇头，挣脱了她的手：“你，你错了。没有人冤枉我，都是我地错----就算你不这样想，事实就是如此，不是么？此事就以我死为终结吧，今后，再也没有我付临筝这个人……”看着怀容悲恸不止的神情，她扯出一个苦笑：“你要照顾好自己，做事之前要思虑再三，不要顺着自己冲动的欲望行事。从今以后，要保护好自己----”她虽然是笑着说地，可笑着笑着就流下泪来。

    简淑律本来有些担心地看着付临筝，听她这样说话，就放下心来。想着自己的作为，她却不敢露出哀戚之色，只是深深地低着头，不敢看付临筝的眼睛，似乎生怕自己的心虚会被人看出。

    怀容知道这是她们最后一次见面，所以听到最后，竟然泣不成声。付临筝神色突然狠厉起来，蜡黄中透着青紫的脸上似乎是扭曲着：“这冷宫，也是你该来的地方？还不赶快回去！”说着拼尽了全力推开怀容，自己坐在一旁喘着粗气。

    简淑律低着头说：“明天一切仍是照旧，这是姑姑让我来说地。今夜可不能出任何状况啊。”

    “是，我知道了。”付临筝神色如常地说着，仿佛要被处死地人不是自己而另有其人，不卑不亢地道“请淑律姑娘与奉御大人放心，罪婢的姓名早就不是自己地，任由摆布就是了。”

    “姑姑。”简淑律说着跪了下来----对一个待罪宫女跪下，本来就是不合礼制的行为，然而她不仅跪下，还磕了三个响头。她神色分外严肃：“付姑姑深明大义，淑律承蒙教诲多日，未曾答谢半分。若哪天得势，定会为您一雪冤屈。”

    付临筝挥了挥手，神色不耐地想要说什么，却被一阵剧烈的咳嗽堵住了话头。怀容还想说什么，却被简淑律拉出了宫门，她回头想要望去，可触目所及，只不过是一片深不见底的漆黑，就连那一声比一声剧烈的咳嗽也湮没在无边的漆黑里了。

    上秋的微风稍有些寒冷，简淑律在前面握着衣领匆匆行路，怀容连唤了好几声都没有搭理。怀容有些心急，几步走上前去，一把抓住她的衣襟。简淑律顿了顿停下来，只听怀容焦急而气愤的声音问：“付姑姑一定是被冤枉的吧！你们为何要对她屈打成招？”

    只听一声冷笑，简淑律的声音冷漠得全然陌生：“分明是她自己承认的，谁把她屈打成招？”

    “不是屈打成招，她如何会变得那样憔悴不堪？”怀容步步紧逼，“你方才那话又是什么意思？”

    二人沉默了好久，似乎是谁叹息一声：“谁都有苦处的---若她不选择牺牲，死的人会更多。付姑姑从来都是这样一个人，宁可自己受累，也不要牵连更多的人。只是便宜了那些得志的小人们……”说着说着，简淑律分明激动起来，她紧紧握着怀容的手臂，“她的牺牲，更是为了成就你，你知道吗？你一定不能辜负她！你可知道她受了什么样的刑罚？”

    联想起付姑姑浮肿着蜡黄中透着青紫色的脸，怀容不禁打了个寒战，话语间不经意颤抖起来：“什么刑罚？”

    简淑律摇了摇头，眼里噙着怀容看不见的泪水：“我亲眼见着掌刑内监把她绑起来，鼻子以下的全身浸入冰冷的井水里，就那样……折磨了整整一个晚上---谁能受得了那种罪？就算是三伏天气，井水也是冰冷刺骨的，何况已经初秋？姑姑在一旁，噙着泪监刑，我不忍心看她渐渐青紫的脸色，却又无能为力……”她说着说着，竟掩面泣不成声。

    第097节  事理

    付姑姑竟然被人捆绑着，在冰冷的井水里浸了整整一夜？怀容不敢想象这样的情景----这么残忍的刑罚，竟然也能加诸一个堂堂正四品女官的身上？一阵寒意从脚底蔓延至全身，一个又一个寒战使得她颤栗不止，难怪付临筝的手如此冰凉，脸色那般青紫……付姑姑，你为何要这样做？为何可以为了别人，不惜牺牲掉自己？

    想着她那些时日对初入宫门的自己无微不至的照顾，怀容心里一阵揪痛。简淑律冷冰冰的话语敲击着她的心房：“从今之后，此事再也不要提起。明天她就要被杖毙示众了，多想无益，我们还是早些回去吧。”

    “淑律姐！”怀容眼睛一亮，突然抓住她的衣袂，“你那里有毒药吗？如果----”

    “想都别想！”简淑律稍有愠怒之色，她甩开衣袖，冷然道，“你还想多少人因此而被牵连？若你想如此，我倒有一个办法----”

    “什么法子？”怀容眼睛一亮。

    简淑律哼了一声：“唯一的办法就是，有人代替她去死！可是这个人是谁，你愿意代人去死吗？”

    怀容紧紧地抿着嘴唇，轻轻地摇了摇头。她自认为从不贪生惧死，可是到了这个关头，竟然犹豫起来。她知道，自己的性命不是自个儿的，而是师父赐予的。她又能如何？叹息了好一阵，她终于道：“既然如此，还请姐姐将事情真相告诉怀容，行吗？”

    简淑律看着她，半晌才叹道：“你就权且当那个受过蛊术的瓷娃娃是付姑姑带进宫来。妄图卖给秀女，让她们得到圣宠的物什。却没有想到被内务府的人拿去，想要讨好惠妃，惠妃娘娘又送给了淑妃娘娘。她们都不知道，这个瓷娃娃还有让女孩子短命的咒术。事实就是如此，你再也不要多想。”她说完。竟头也不回地走了。

    “可是----”怀容心里有太多地疑点，可是双腿如同灌了铅一样沉重，跟不上淑律的步子。简淑律低着头。逃也似地离开了冷宫的地界，往尚宫局去了。不知怔了多久，突然感觉有人在她肩膀上轻轻一拍，她吓出一身冷汗，待看清了来人，浑身一抖跪了下去，稍稍有些疑惑地颤声道：“娘娘？”

    季淑妃的身形在将尽的黄昏中显得有些落寞，她笑意还是那样温柔：“你怎么在这里？”

    “娘娘恕罪！”怀容千思万虑，也万万不知淑妃为何出现在这里。与其欺骗让她动怒，还不如说了实话：“奴婢在谨礼宫时的教习宫女获罪，奴婢素日与她感情较好，一时冲动想来见她最后一面……恳请娘娘饶恕。

    见她几乎将自己地额头磕破，季淑妃这才懒懒地说了句：“起来吧。”宫女私自出去，本来就应该受到责罚，何况是一向赏罚分明的她？可是今日毕竟不同，真正的用处还没有发挥出来。不能白白浪费每一颗棋子。

    怀容被她柔软地手臂托了起来，只听她软软地道：“本宫也想进去瞧一个人，你可介意同去？”

    自然不敢否决。怀容连忙应了声是。侧眼一瞟，正见淑妃身后跟着四个内侍，皆是一脸让人心生畏惧的严肃。有两个人的手上分别托着一个盘子，盘子上盖着一层布。她有些害怕，甚至有种不好的预感。

    后面两个内侍一进却芳宫就点上了所有的灯，灰蒙蒙的却芳宫也没有方才那样阴森了。转过几层内殿。季淑妃突然间停了下来。只听着一阵骚动，身后的那个内侍随即唱了出来：“段珠衾。还不快跪下，淑妃娘娘来了！”

    “淑妃娘娘？”一个衣着破旧，满面尘垢，却依旧神色倨傲的女子从柱子后面转了出来，叉着腰站着，单手指着季芸香，尖刻地说，“这里哪有什么娘娘？进了冷宫里，算哪门子娘娘！让老娘跪下，门都没有！”

    她话未说完，已有一个内侍冲上前捂住她的嘴巴，将她按倒在地。怀容响起就是自己将她害至如此境地，不由得有些心虚，只深深地低着头不敢说话。

    季芸香冷哼一声，话语软媚中透着凌厉：“你当然不是什么娘娘了----可是我们毕竟是不同地。我今日来贵宝地，就是来送你上路的。”她转过身看了一眼身后的人，那个端着盘子的内侍立刻会意，掀开盖布拿出里面的小瓶子来。

    眼见着那人旋开瓶盖，段珠衾突然尖叫起来：“你……你要干什么！”她剧烈地挣扎起来，可是被两个内侍按得动弹不得。她努力地挣扎着，绝望地看着那距离自己越来越近的内侍，不由得大声哭骂起来：“季芸香，你就是一个卑鄙小人！你陷害了多少人还不够，又来陷害我！我都已经到了这种地步，你为什么还不能放过我！”

    看着一步步逼近自己的死亡，段珠衾声泪俱下，话语突然软了下来：“娘娘，我再也不敢了，恳求您饶了罪婢一条贱命吧！求求您了----我还不想死，我还不想死啊……”她哑着嗓子，平日高傲的神色变成了摇尾乞怜地模样。从小娇生惯养在宰相府里，她过的从来都是锦衣玉食的生活，哪里能想到，自己地生命竟然会被操纵在别人的手中？哪会想到今后有这么一天，只能眼睁睁地看着自己的死亡却毫无办法？因为锦衣玉食，她总把自己高看一等，认为所有的一切都是理所当然的。她总是自负地以为所有的人都敬畏她地地位，而却没有想到，自己竟一直都在被人所利用，最后地结局，竟是被人想蝼蚁一样碾死！她如何能甘心，如何能甘心啊！

    听着段珠衾撕心裂肺的呼喊，季淑妃似乎有些动容。她前行几步，居高临下地问：“你地皇后表姐对你哪里不好，你为什么要一而再，再而三地想害她？我不懂，为了一个凤位，你就能不顾骨肉亲情？”

    “娘娘----”段珠衾仰头看着她，神色没有半分怨悔，“你不知道，打小起，我就与表姐一同长大。她性格柔弱，我虽是妹妹，却能处处护着她，在府里贵为千金，自然也没有人敢欺负。如今她是皇后，身后有多少人虎视眈眈！与其把凤位拱手让人，不如让我取而代之。至少，我得势后不会害姊，而别人却不一定！淑妃娘娘，这些事理，你可懂得？”

    见季芸香冷笑不语，段珠衾语气因为激动而高昂起来：“若我当了皇后，顶替懦弱无能的姊，有什么不好？我错在哪里了？我出处处为姐姐考虑，而你们呢，就知道争风吃醋，也不知道图个啥！”

    “哼。”季芸香冷然道：“你至多也就知道为了自己，顶多也就能想想姐姐，还能想到什么？你可知道她为何这样懦弱？钟皇后为了家族的利益，忍辱负重了这许多年，如此用心良苦，居然还不得妹妹的支持！她若不这样保持低调，不与人争执一分，哪能保护好参知政事钟家上下这么多人？”

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