爬的，爬也要爬到终点。

    只是当别人发现他的存在时，看到的似乎就只有他的光明面，任何一丝辉煌的成就，都因为笼上了皇权的光芒，而折射出无数种虚幻的影子来。

    实际上，他的母亲，只是端木家一个身份卑贱的女奴，却是一个十足漂亮的女奴，不知道从哪个地方买来的，女奴对于自己的身世从来都是绝口不提。

    她在府里安安分分地做着自己的事，沉默寡言，可是却难以掩饰自己的芳华。

    无论她穿什么，她初来乍到府里时穿的那件白色苎麻织衣，或者换了别的的粗布麻衣，所到之处，却连那些穿金戴银的贵妇人都要侧目而视。

    她们鄙薄她，轻贱她，却又嫉妒她。

    见色心起的端木老爷见了这个女奴之后，心痒难耐，屡献殷勤，却遭到了对方义正严词的拒绝。

    终于有一次怒火中烧，不由分说将其强行掳入房中，粗暴地玷污了。

    不久之后，这个女奴便珠胎暗结。她不敢让任何人知道，克制饮食，常常半夜三更饿得直掉眼泪，有时候痛得直打滚，却还是不敢声张。

    终于熬过了漫长的痛苦十月，后来，她在柴房那种阴冷的地方偷偷生下孩子之后，连说话的力气都没有了，就这样躺在冰冷的地板上，看着自己的血一点一点地流干，抱着那个她最爱的孩子，平静地死去了。

    不幸中的万幸，端木凌被一个淘米煮饭的老婆子收养了，对外隐藏他的身世。然而世上没有不透风的墙，有关他是端木老爷qiang暴女生奴下的孽种的流言，还是不胫而走。

    没错，他是一个孽种，可是这个孽种，却不知天高地厚地、充满仇恨地唾弃着他的父亲，甚至鄙夷着整个端木家族。

    端木凌的爹早已没有了祖父那种叱咤风云的气度，在他看来那个身材臃肿的男人纯粹就是一条家族的蛀虫，躲在祖宗的荫庇下，终日沉湎于酒色财气，挥霍着祖宗用戎马一生换来的财富、权势、以及所剩无几的荣耀。

    也许是这个孩子的眼神太过坚冷了吧，所有族人都觉得他是邪性的。

    “不祥呢。那个妖姬所生的孽种。”所有人都这样看他，戳着脊背冷冷地讥诮他、辱骂他，还有些小子喜欢动不动殴打他。

    可是，他端木凌却不是那种胆小如鼠的人，他的眼神就像一匹凶恶的小野狼，打不赢却从来不逃跑，就算伤痕累累，就算血肉模糊，他也要跟这些侮辱他及母亲的人拼命。

    尽管常常是挨打的份多些，当他真的从来没有临阵脱逃过。

    “那个孩子……”直到八岁那一天，在一个雨后黄昏，一条遍布青苔的巷道里，一个看上去很年轻的男人出现在一堵坍塌的破旧围墙墙，看到小小年纪的他跟一群欺负他的人厮打在一起，头破血流，眼神却仿佛发着困兽一般的金光。

    那个男子震撼了，看着这一幕，皱眉讷言良久。

    很有趣呢。这个孩子……身上潜藏着一种莫名诡谲的力量。

    那是……血腥的力量，能跟“倾天”相对的力量么？

    “你们放开他。”终于，这个人淡淡开口，眼角眉梢竟然带着一丝奇异的笑意，神色却是温和的。

    赶跑了那些人，他的眼光却一直没有离开过那个孩子的身上，俯身想要将他拉起，“我帮你清理一下伤口吧？”

    “你是谁？”在他的手快要触及到那个孩子折断的胳膊时，那个孩子猛然向后瑟缩了一下，眼神警醒，仿佛一只小小的野兽在拼死守护自己最后的家园。

    “我跟你一个姓。”男子淡然说着，已经不由分说握住了他的手，轻轻一震，奇异的事发生了，竟然没有丝毫疼痛传来，反而仿佛被注入了一股的温暖的泉水，缓缓沁入骨髓之中。

    那个孩子震惊地看着他，不敢置信地睁大了眼睛，既惊恐又新奇，他实在不愿相信这样一个美好的人，竟然也是出自于端木家族，莫非……他是那个老色鬼的另一个私生子？

    早熟的端木凌，暗暗揣摩着对方的身世，不知不觉间咬破了自己的嘴唇。

    “呵……别怕，先疗伤。”那个男人每触及他身上一处伤口，那种温暖如泉的感觉就会传遍身心，细心替他将身上的创伤一处处愈合，在那个倔强的孩子试图挣扎的时候，他的手法就会变得很霸道，不由分说按住不动。

    “我曾经也是端木家的人。”末了，那个神秘男人告诉他，“只是这四十年来，我一直在这片大陆上飘荡，寻找我的有缘人，不曾回过一次家门……”

    他抬头望向不远处的朱门豪宅一角，仿佛嗅到了其中传来的香艳糜烂的气息，眉头一皱，眼神微凛，“想不到，那个废物终究还是把家败到这一步了，看来端木家的厄运不远了……除非——”

    他顿了顿，眸底闪过冷月一般的光芒，“除非，有一个人愿意站起来挑起肩上的重担——舍弃任何代价，哪怕付出自己的肉体跟灵魂，永不止息地战斗下去。”

    他的目光落在那个满是伤痕的孩子身上，眼神仿佛有了质感，钝钝的，仿佛能切割人的灵魂，“孩子，假如我赐予你力量，可是却需要你为我做一些事情，可能你以后想起来，那些事情并不是那么容易的，甚至可能跟你一心想走的那条路截然相反，你愿意吗？”

    “我们端木家族是靠正义跟斗气而生的，你身上似乎有那种力量。”

    “跟着我文武兼修，加入我仙乐门，肩负起更多的责任……愿意吗？”

    那个孩子一直在紧紧地盯着他，眼底的光芒雪亮雪亮的，听到这里忽然振臂一挥，面容稚气却坚定地道：“我不知道你在说什么，只是——我要变得更强！更强！”

    说这句话的时候，他的眼底那种熊熊燃烧的东西，竟然仿佛散发着炙人心肺的热度。

    仙乐门的师尊一愣，继而摹然笑了起来，眼角噙着一丝莫测的悲悯之色，喃喃，“不知道今后会不会后悔呢，那样下去过完一生，很痛苦啊……”

    尽管认了这样一个神踪不定的师父，可是表面上，他还是那个默默无闻的、得不到族人认可的野种，无论多么努力，付出比别人多一百倍、一千倍的努力，总是遭到奚落跟鄙夷。

    当别的同龄孩子都在玩游戏的时候，他一个人偷偷躲起来练功，常常把手掌劈木桩劈得血肉模糊，却一刻也不肯歇下。

    从年少时开始，经历的是家族内部的层层筛选，一次比一次严酷，到最后竟然要打败自己一心敬重的师父。

    ——那个永远带着温文尔雅的笑容的师父，有着他难以想象的刚毅心性，从小教他剑技，御射，骑猎……种种精妙功夫，以及正直的人品跟坚忍不拔的性格。

    师父为了他呕心沥血地付出一切，到了最后，他却必须打败他，才能挣脱整个家族的枷锁。

    “凌，你想要自由，多么奢侈的愿望啊。”师父是他最后一关的阻截者。

    为了破除前几关的玲珑阵，他已然拆骨般浑身鲜血淋漓，可是那种不顾一切的傲气仍然镌刻骨髓，执剑的手上遍布创痕，那都是以前练剑留下的伤疤。

    少年的他，仰头看着他清风流月般的师父高踞在玲珑塔的祭台之上，长风托起衣袂，宛如仙人。

    端木凌默默看着，无语，泪水却慢慢流过了脸颊。

    “全族只有一个人能有那样恣肆的自由，只有整个家族最强的人，才能有那样奢侈的愿望。”

    “端木家族只要一个最强的人，百年来即是如此。”

    “你可以失败，但是失败之后就会变成人人厌弃的孤魂野鬼，终将被驱逐，被遗弃，了此残生……连我都瞧不起那样的你。”

    “凌，你还在犹豫些什么？”

    “得罪了，师父。”他听到自己冷定的声音落地，再抬头之际，所有的迟疑跟痛苦统统浮云般消散了，有的只是镇静，敏锐，跟贯穿一切的杀气。

    “师父，我要打败你，远离这个坐井观天的地方，去哪里呢？还不知道，但总归有一个地方是需要我的吧。”

    第十八章 付送折磨

    明熙王府，密室内深层的帷幕之后，传来低沉压抑的咳嗽声，时不时伴随着一两声常人难以想象的低呼。

    那是一个人身心皆遭到极致折磨的自然反应，可是声音的主人却偏偏想用最后的神智把那种巨大的痛楚压制下去，所以就形成了那种模糊呜咽般的呐喊。

    听到那样的低呼声，隔着几重厚重的门，外围的烟水寒脸色越来越苍白。是啊……这样的痛苦，他看着他忍受了十几年这样惨无人道的痛苦和摧残，可是却找不到可以助他解脱的办法，更不用说去找那个始作俑者。

    “公子怎么了，这究竟是怎么回事？！”周士煌也是大惊失色，声音里有掩饰不住的震惊跟颤抖。

    为什么，自从金靖夕从蓝一楼里回来之后，就把自己独自关在密室里，除了府中那名资历高深的老医师之外谁也不肯接见，甚至连贴身保镖的霍布田都被屏退了？他究竟想隐瞒什么？

    “怎么回事？”烟水寒以手掩面，发出了低低的笑声，瘦峭的肩膀轻轻抖动，似乎再也忍不住内心里那种疲惫跟讥诮。

    “大师兄，在你眼里，公子是个什么样的人呢？”他忽然问出了这样一句风马牛不相及的话，霍地抬起头来，目光凛凛地注视着周士煌，神色出奇认真，貌似对那个答案很是期待。

    虽然相识的时间不过短短几日，可是周士煌阅历艰深，辨人识人的眼光是如此精准老道，根据金靖夕的一言一行判断他的为人，再综合以前听到的有关金靖夕的一些事迹，自然已将金靖夕的脾气跟秉性摸透了几分。

    只是……要想真正看透一个人，又是何其艰难？

    “聪明睿智，冷静自持，胸怀天下，礼贤下士……”

    “这些屁话你就别说了！”烟水寒一拳捶在侧面的墙上，低声用粗暴的话语打断了他，“我问的是，你不觉得他的‘弱点’太明显了吗？”

    “呃……”周士煌还未从惊愕中回过神来，烟水寒已经不待他回答，闭上眼睛轻声说了一句，“他今日所受的苦，都是为了一个女人。”

    “你听，你听，这样非人的待遇，凌迟处死也不过如此了……”在对方难以置信的目光中，烟水寒微微侧耳，听得里面传来断断续续的嘶叫，唇角弯起莫测的笑意。

    “在蓝一楼里，那个女人用秘术传来了一封求救信，然后他就不顾一切地想要发兵救援，据说是雪国太子祠在交兵中起火了吧，是想要他去飞蛾扑火么？”

    语气一顿，更是难以捉摸的讽刺，轻嘲露骨，“七年前，为了帮她救起自己的情郎，为了成人之美，他跟鬼渊盟主达成了一个百倍损己的协议，我也不知道那个协议的内容到底是什么……”

    “你说什么？！”周士煌顿时宛如被闪电劈中，浑身一震，脱口而出：“鬼渊盟？！”这三个字，无论放在哪里，无疑都具有同样的杀伤力。

    从创立之际开始，鬼渊盟的手上就背负了太多无法洗刷的血债，买凶杀人，惩治违背盟中意愿之人，威胁各诸侯国王室，盘踞钱财势力……

    虽然一直以来不乏妄想将其连根拔起之人，然而鬼渊盟据点神秘，杀手凌厉，光是其中嗜血鬼童一项就足以威震四方。

    而且据说，鬼童不过是地煞，地煞跟天煞根本就不在一个级别上，基本上属于最低级的一等。

    这中间隔着多少绝顶杀手，无人可知，最可怕的是，还没有人见过天煞是什么样子，因为这世上的那些所谓的强者，无论是“独孤求败”还是“东方不败”，往往用地煞或者中间级别的解决即可，都还轮不到鬼渊盟出动天煞。

    “没错。”烟水寒的面色不禁带着深深的厌恶，勾起了内心些许无奈惨然的意绪，“鬼渊盟主……那家伙，就好比一个十恶不赦的魔鬼，又怎么会让自己吃亏呢？”

    “从那以后，他的身体就不仅仅是虚弱那么简单了，每隔一段时间——有时候是一个月，有时候更短些，十几二十天的都有，现在更是毫无规律可言，才过去五天便又全面爆发了……我无法体会他现在的心情，这么些年来，他从来都不让外人看到那样狼狈的自己，说实话——我也不敢看。”

    “你所说的那个女人……”周士煌心中的震撼不可言喻，脸色青白，“我只知道公子学成归来之后，一心一意扑在建树上，怎么可能……什么时候冒出个女人来了？”

    “呵……他是一心一意扑在建树上，可他是个人，不是神！”烟水寒声音陡然尖锐起来，有些刺人，说完后忽的冷笑，露出细白晶莹的牙齿，低声切切，“你忘了吗？我们蓝一楼里可多的是女人。”

    “他让其他所有女人的梦想落空，那么，就总有一个，毫不留情地折磨他，迟早要了他的命。”

    “那人是谁？”周士煌眼底冒起滋滋的杀气。

    烟水寒抿了抿嘴，还不待回答，这时门外忽然闯进来一个着蓝衫的女孩，莫名惊惶的声音传了过来：“寒哥哥，公子他怎么啦？我好几天都没看到他人了，他没事吧？”

    来人正是金靖夕从蓝一楼带回来的蓝缈。

    经过几天的调养，蓝缈已经恢复了原先的气色，举止谈吐都活泼生动起来，带着书卷气的苍白脸上宛如抹了淡淡的胭脂，大大的眼睛里流转着少女灵动的光辉，衬着一头乌黑浓密而又略带蜷曲的长发，甚是可爱迷人。

    烟水寒皱着眉看向不懂规矩的蓝缈，冷冷道：“出去。以后只许待在兰苑，

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